Емельян Ярославский «Как родятся, живут и умирают боги и богини»

Книга посвящена вопросам происхождения и истории религии. Ярославский следующим образом сформулировал цель книги: «Главная задача работы — показать земной источник всех религиозных понятий и представлений, показать, что все боги созданы людьми…»

В своей книге Ярославский проводит сравнение историй религий, сопоставляя верования дохристианских, христианских и нехристианских религий, устанавливает сходство представлений христианской Церкви о чудесном рождении Христа, о его деятельности, о творимых им чудесах, о его смерти с представлениями о египетских, ассиро-вавилонских, еврейских и других богах. В своей книге автор показывает, что когда в христианских общинах, а позже в христианской Церкви вырабатывался образ мифического Христа, то прообразом для этого послужили широко распространённые в Римской империи культы богов-«спасителей», культы умирающих и воскресающих богов. Благодаря книге можно понять, что очень многое из того, что христианская Церковь рассказывает о Христе, рассказывали задолго до христианства жрецы различных дохристианских религий. Основной причиной известного сходства религиозных представлений различных религий является не простое заимствование этих представлений одной религией у другой, а то, что все народы прошли в основном одинаковые стадии общественного развития. Ярославский пишет об этом: «При одинаковых условиях существования возникали у разных народов сходные верования». Одновременно с этим «соприкасающиеся друг с другом народы перенимают религиозные верования один у другого». Используя огромный фактический материал, Ярославский в своей книге доказывает земные корни религии. Сравнительная история религии дает много для понимания ряда религиозных представлений. В книге автор приводит большой фактологический материал и при помощи него излагает своё понимание источников многих представлений в христианстве. Ярославский, опираясь на факты, показывает что не существует и никакой вечной «религиозной идеи», которая будто бы кочует от народа к народу из столетия в столетие. По его мнению, тяжёлые условия жизни народных масс, бессилие дикаря в борьбе с природой в первобытном обществе и классовый гнёт эксплуататоров в классовом обществе, породили и питают религиозные настроения и верования в широких массах народа. Сопоставляя религиозные верования разных народов, автор, показывая их сходство, рассказывая о них, не высмеивает их, а исследует их как историк религии