Харри Крюз «The Hawk is Dying»

Джорджу Гэттлингу 43 года; у него компания по продаже чехлов для автомобильных сидений. Гэттлинг живет с сестрой и ее умственно отсталым взрослым сыном Фредом. Гэттлинг спит со своей подчиненной по имени Бетти. Он чувствует, что жизнь зашла в тупик: «Меня предупреждали обо всём, кроме того, о чём следовало предупредить».

Теперь Джордж Гэттлинг мечтает стать птицеловом. Выслеживая птиц в предрассветной тиши, он наконец-то чувствует себя свободным. В течение нескольких лет Джордж и Фред пытаются поймать ястреба, и вот однажды ловят прекрасную птицу — краснохвостого сарыча. В ту же ночь его беспомощный племянник нелепо погибает, утонув в собственном водяном матрасе.

Джордж намерен приручить ястреба. Для этого он обрекает себя на поединок воли с существом, которое скорее погибнет, чем подчинится. Гэттлинг и ястреб не спят и голодают, доводя друг друга до крайнего истощения.