Крис Клюи «Shades of Forever»

В изолированной деревне на краю леса остатки человечества ведут существование на Земле, опустошённой катаклизмом много поколений назад. Здесь Скай Мемориам готовится принять роль хранителя памяти — единственного рассказчика давно забытых историй Старого Мира. Но Скай ждёт потрясение.

Когда корабль откуда-то из космоса приземляется на поляне выживших, его острый на язык ИИ-интерфейс по имени Ящик быстро объявляет о намерении интегрировать Скай в то, что, как настаивает гость, и есть истинная реальность. Похоже, ассимиляция необходима, если Скай собирается выстоять против жутких, запредельных ужасов — настолько душераздирающе непостижимых, что для них нет слов, — которые грядут.

Не считая тренировок по борьбе с тварями, величайшей задачей Скай станет осмысление всего, что язвительный бот пытается поведать о безграничном воображении, бесконечной бескрайности иных миров и опасностях этого. Быть разорванной между двумя реальностями — той, что Скай и отважные деревенские жители зовут домом, и новой, предложенной Ящиком, — способно свести с ума кого угодно. Но, как вскоре обнаруживает Скай — и как бы странно это ни звучало, — само безумие, возможно, и есть ключ к тому, чтобы пережить эту безумную гонку.