Марта Барттер «The Way to Ground Zero: The Atomic Bomb in American Science Fiction»

Бартер рассматривает 250 американских научно-фантастических рассказов и американских научно-фантастических романов — с редкими наложениями историй, превращенных в эпизодические романы — которые имеют некоторое отношение, часто прямое, иногда косвенное, к атомному оружию и его последствиям.

Разделенный на три основные части, «Путь к эпицентру» начинается с изучения «Пути к Хиросиме». С помощью подробного анализа включенных произведений Бартер раскрывает социально-политические предположения, которые авторы считали само собой разумеющимися, и разрабатывает метод, с помощью которого эти предположения могут быть раскрыты. Она показывает, что закодированные в этих выдумках мы можем найти закономерности, которые привели нас к созданию и использованию атомной бомбы. Во втором разделе Бартер рассматривает более глубокие предположения, на которых основаны эти социально-политические предположения, уделяя особое внимание тем, которые увековечивают соображения о ядерной войне — как в научной фантастике, так и в реальном принятии политических решений. Наконец, Бартер исследует альтернативные предположения, предложенные новаторскими писателями-фантастами. На протяжении всего произведения предпринимается попытка глубже понять, как научная фантастика отражает и влияет на человеческие и международные отношения. Студенты, изучающие научную фантастику, литературу и политику, найдут работу Барттера просвещающим, провокационным чтением. Барттер утверждает, что пристальное изучение американской фантастики, особенно научной фантастики, может предложить важные новые идеи относительно событий, связанных с бомбардировкой Хиросимы в 1945 году. Использование атомной бомбы для окончания войны следовало давно устоявшемуся сценарию в научной фантастике — победа над врагом с помощью супероружия, разработанного местным технологическим гением. Изучая взаимосвязь между этим постоянным сюжетным приемом и разработкой и использованием настоящего супероружия, Барттер проливает новый свет на транзакционную роль литературы и реальной жизни. Ее анализ основан на всеобъемлющей теории человеческой природы, подкрепленной исчерпывающими исследованиями в архивах и библиотеках научной фантастики, и охватывает большое количество историй — как известных, так и относительно малоизвестных, — посвященных супероружию или супервойне и опубликованных американскими авторами.