Бентли Литтл «Влияние»

Если невропатолог, проверяя рефлексы, стукнет молоточком по коленке персонажа Бентли, вместо того, чтобы дернуть ногой, персонаж Бентли чихнет. Или почешет локоть. Или уснет. Человеческие реакции — не для них. У Бентли любая паранормальщина, полностью противоречащая законам физики и природы — не более чем облако причудливой формы, на которое глянешь, хмыкнешь и забудешь.

Вот например. За героиней только что гналась полуразложившаяся собака. Собака при этом передвигалась на задних лапах и звала героиню по имени. Героиня размышляет: надо бы позвонить парню и рассказать о случившемся. Но потом сама себя бьет по рукам: нет! не буду отрывать его по всяким пустякам, ведь он сейчас работает над своим резюме!

Впрочем, этот ее парень вряд ли бы бросил возиться с резюме из-за какой-то там говорящей собаки. Еще в начале романа он видит нечто странное, неземное и летающее, что-то «больше птицы и меньше самолета». И что он делает? Просто закрывает окно. Типа: я подумаю об этом… да даже не завтра. Я подумаю об этом где-то через двести страниц, когда от чертовщины вокруг будет уже не протолкнуться. А пока — перепишу-ка еще разок резюме!

Когда почти в самом финале один из персонажей наконец выдавил из себя слова «Мне кажется, настало время рассказать кому-нибудь о том, что тут происходит», я засмеялся.

Правил игры у Бентли нет, а те которые есть, он произвольно меняет на каждом шагу. Персонажи ведут себя так, как в данный момент удобнее автору. Чудища тоже. То монстр всемогущ, и может влиять на события и людей за тысячи километров от него, то вдруг абсолютно беспомощен. Даже телефоны героев работают/не работают каждые тридцать страниц в зависимости от того, как проще Бентли.

PS. Переводчик умудряется назвать классический фильм «Звуки музыки» телепередачей, зачем-то переименовывает «Монти Пайтон» в «Питон Монти», а стоячие напольные часы (grandfather clock) превращает в «часы, доставшиеся от дедушки». И это только те ляпы, что лежат на поверхности, и которые ловятся без обращения к оригиналу. Особенно обидно становится, когда ты узнаешь, что это напереводил Крылов. Тот самый Крылов, которого ценят за переводы Бэнкса. (Что ж, утешимся тем, что во вселенной Культуры нет наших земных реалий, которые можно случайно переврать. И постараемся удержаться от того, чтобы начать сравнивать тексты Бэнкса от Крылова с текстами Бэнкса от Бэнкса. Вроде ездят, ну и хорошо, не будем заглядывать под капот.) Я бы не стал это и упоминать, но сюжет не цепляет, персонажи — пресны, поэтому и отвлекаешься на подобные раздражающие мелочи.

Роман «Консультант» оставил после себя весьма приятные впечатления, что и вдохновило меня продолжить знакомство с творчеством Бентли Литтла. И хотя в домашней библиотеке есть еще как минимум семь книг Бентли, выбор пал на «Влияние».

Ну что сказать…

«Влияние» уступает «Консультанту».

Сюжет ничуть не хуже и даже интереснее (правда, бредом попахивает в обоих случаях), но тихим страстям Магдалены (не путать с бразильским сериалом, пожалуйста) не хватило огонька и большего динамизма развития событий. Общее сходство – безликие персонажи. Но вот чтобы заставить кому-то из них симпатизировать — Литтлу сие, увы, не удалось. Закрыв книгу, я поймал себя на мысли, что мне ровным счетом ничего не понравилось. Кроме идеи, чье воплощение явно подкачало. И сказать, чтобы произведение захватило, тоже не могу. Поначалу да, брало любопытство, но когда стало ясно, что да как, интерес поубавился. Только в воздухе начали витать ароматы лавкрафтианского хоррора, как мистер Литтл быстренько свернул на привычную для себя стезю. Ну как читая чуть ли не про кур с рогами и прочую дичь, которой Бентли напичкал свой роман, ждать чего-то грандиозного в финале? Удивил бы в финале, глядишь и оценка «Влияния» была бы другая.

Но оценивать приходится то, что имеем: 6 из 10.

Но это не означает, что с Бентли покончено — его рано списывать со счетов.

P.S. Сугубо личное мнение, посему, сильно не ругайте.

У Бентли Литтла, на мой взгляд, есть два типа произведений.

Первый — это откровенно штампованная халтура вроде «Университета» и «Академии»: сцены живодёрства, обилие примитивной, сюжетно ничем не оправданной порнографии и общее ощущение эксплуатации чувствительных тем ради шока.

Второй — действительно стоящие книги, такие как «Незаметные», «Призыв» и, в том числе, «Влияние».

Произведения первого типа особенно страдают от полной неправдоподобности в описании «бытовухи». Например, в «Академии» матерей школьников добровольно-принудительно заставляют позировать обнажёнными перед собственными детьми — и при этом никто не вызывает полицию, почти никто не возмущается фактом откровенного растления несовершеннолетних: несколько женщин демонстративно уходят, а большинство спокойно раздеваются перед учителем рисования. В такие сцены невозможно поверить, и они вызывают постоянное ощущение фальши.

Во втором типе романов Литтла, напротив, зачастую описываются вещи куда более странные и фантастические — неземные существа, ожившие трупы животных, иррациональное зло. Но именно эти описания не заставляют на каждой странице морщиться с мыслью: «Не верю».

«Влияние» относится как раз к этой второй категории. На новогодней вечеринке в посёлке Магдалена празднующие стреляют в небо и подстреливают нечто. Большинство считают это нечто ангелом — хотя выглядит оно скорее как адская тварь и влияние оказывает соответствующее. Роман отчасти напоминает «Сияние извне» Лавкрафта («Цвет из иных миров»), где вещество из метеорита постепенно начинает воздействовать сначала на флору и фауну, а затем и на людей.

Жуть в книге присутствует (одни куры, которые начали нести яйца с невиданными тварями внутри, чего стоят), но ощущения гадливости она не вызывает. Впечатление остаётся цельное и убедительное. Смело можно ставить 8 из 10.