Тот случай когда переживал за волков, а не за собачек.

Финал рассказа вполне закономерен и не вызывает сочувствия.

К этой книге нужно относиться бережно, потому, что она хранит целый пласт детских воспоминаний. К 1990 году я прочитал довольно много рассказов Сетона-Томпсона, главным образом, чередуя их с повестями Пола Гэлико. Удивительно, но эти произведения трогают душу, позволяют в более легкой форме прикоснуться к миру природы, нежели например у Кэрвуда, Даррелла или Лондона. Животные, прорисованные не только мастерским словом писателя, но и его художественным пером остаются в памяти на долгие годы. И вот однажды, на лакированном советском столе магазина Дом Книги, теперь уже давно почившего, как и многие другие уютные книжные уголки моего города, в солнечном зале я увидел эту книгу. В целом, я ожидал еще несколько рассказов о животных, а получил целое приключение, удивительную, и, во многом, автобиографическую, повесть о том, как три мальчика жили в лесу, играя в индейцев. Написанная легким слогом, она оживляет в моей памяти снова и снова собственный туристический опыт, а тогда просто стала одной из настольных книг, наряду с твеновским Томом Сойером или кассилевским Кондуитом. Это именно то .что нужно читать мальчишкам. Ведь помимо приключений, зачастую там даются вполне дельные советы ,как вести себя в лесу, или же определять растения, животных и птиц. И, самое главное — это очень интересная повесть, которую иногда хочется снова взять в руки и перечитать.

На первый взгляд сентиментальный рассказ о бесстрашном бультерьере. Но в нем отражено типичное отношение «цивилизовагого общества» 19-го века к дикой природе, которая враждебна и должна быть или покорена или уничтожена. В итоге мы в 21-м веке имеем практически уничтоженную природу и тратим бешеные средства на всевозможные проекты по защите окружающей среды. Но как бы не было слишком поздно.

Надо признать — животные у Сетона-Томпсона повсеместно обладают чем-то вроде сверхспособностей. Понятно, что писать, так о королеве, но вся эта сверхинтуиция у каждого первого к концу сборника утомляет. Мустанга годами не могут загнать лучшие ковбои. Дворняга понимает, что её маленький секрет становится известен хозяину и пытается убить его дочь, а потом и его самого (Кинг в волнении сидит рядом и что-то пишет в блокнот). Волк не только обходит все приманки, но и издевается над охотниками (хорошо, хоть блог не ведёт). Но это придирки. А вообще очень хорошо, конечно. Одна из первых попыток внедрить в сознание людей некий новый формат общения с природой. Тогда как Тургенев ещё подходил с позиции «много вальдшнепов настрелял, хороша была охота! Выкину пожалуй всех, не готовить же эту мелочь» у Томпсона уже чувствуется экологический подход. Его герои часто проникаются к преследуемым зверям неким чувством, симпатией и отступаются от погони или убийства.

Но не в этом рассказе. Здесь обычный боевик с двумя супергероями. Просто не ясно до конца кто же тут расчетливый злодей: волк или его человеческий противник.

Вопрос: а почему публикация 2020 г. обозначена как перевод только Ольги Образцовой? Это тот же перевод, что и в 2018 г., авторы его — мы оба... В 2020 г. я еще и публикатор (в 2018 все же готовил сборник для другого издательства, так что только редактор-составитель, ну и один из переводчиков).

Upd: Собственно, вот эта журнальная публикация: https://astra-nova.org/issues/horisont/n008/эрнест-сетон-томпсон-легенда-о-белом-о/ — со всеми иллюстрациями и с предисловием (где как раз прояснено, что за унии Сетон Томпсон спутал). Впрочем, вижу, что там я указал свою роль как «под редакцией» — ну ладно...

Ну и, конечно, когда писал предисловие — реально думал, что до нас за перевод этой вещи на русский никто не брался. Теперь вижу, что дело обстояло иначе.

Сетон-Томпсон — отличный автор и знаток животных и дикой природы. Его рассказы — чёткий и плотный реалистичный материал, плюс в меру иронии, сентиментальности и интриги. А этот рассказ кроме всего указанного ещё и содержит определенную долю «животного» триллера и даже хоррора. То есть, почти профильный для сайта.

Рекомендую.

Я несколько лет назад заказал на Амазоне оригинал, в придачу к тому русскому изданию 1982 года, что у меня с детства дома. Прочитал... книга, конечно, замечательная, но если кто тоже задумает читать оригинал — или полный перевод, если такой когда-нибудь появится — следует учесть две вещи.

Во первых, оригинал длиннее. Втрое. Те несколько абзацев, в которых описывается жизнь на родине, на английском — полновесная глава страниц на шесть-семь. Порядок событий тоже иногда изменён: «Охота на лося и оленей» располагается в оригинале непосредственно перед главой «Cнова на восток!» И да, StasKr, второй брак упоминается — буквально в двух последних абзацах автобиографии.

Во вторых... Перед чтением запаситесь крепкими нервами. Книга тёмная. Перевод еще можно худо-бедно назвать детским. Книгу где автор пишет о том, как,

Что же касается отца, отношения действительно были непростыми, но перевод сильно смягчает краски. В оригинале он — кому как, а на меня лично производит впечатление крайне неприглядного типа тиранической разновидности.

Неожиданная находка! Одна из вещей, переведённых на русский лишь сравнительно недавно (в 2012 вышла в составе аудиосборника).

В данном рассказе присутствует всё, за что любят Сетона-Томпсона: великолепные описания живой природы, взросления и жизни зверей; взаимоотношения животного и человека.

Но помимо этого автор дважды(!) сумел удивить. Во-первых, это место действия и стилистика. В предисловии к сборнику «Животные-герои» автор упоминает, что рассказ («самая сложная из историй этого тома») был написан летом 1900 г. в Норвегии. Поэтические сравнения из скандинавской мифологии: отступающие ледники – «Ледяные Великаны, прогоняемые солнцем в Йотунхейм», скалы, усеивающие равнину – «каменные воины» или «бесчисленные стаи Тора». Финал переходит буквально в магреализм: олень, уносящий навсегда «предателя» из мира людей...

(К сожалению, мне не удалось найти отсылки к конкретным легендам, хотя автор, возможно, намекает на особую символическую роль Белого Оленя для Норвегии. Нашлось лишь упоминание «общеевразийского мифа об олене как посреднике между мирами. В европейской мифологии погоня за оленем (особенно белым) либо приводит охотника в сказочный мир, либо губит его.»)

Во-вторых, отчётливый политический посыл. Автор пылко призывает к сохранению шведско-норвежской унии, давно уже трещавшей из-за внутренних противоречий (ещё Жюль Верн в романе «С Земли на Луну» писал «по каким-то причинам норвежцы не любят посылать свои деньги в Швецию»). И тут самое интересное, недвусмысленно намекается на «внешнюю неотразимую силу», заинтересованную и подстрекающую к расколу. «Ворон и Лев держали Медведя на расстоянии, но он обглодал кости обоих, когда они поссорились.» Ну вы поняли.

Что самое забавное, рассказ Сетона-Томпсона (по крайней мере, как мне удалось найти) впервые был опубликован в 1905, в год распада унии. Если верить вики, одним из факторов было поражение России в русско-японской войне, которое ослабило страх российского вторжения в Швецию. (Впрочем, шведы не перестали запугивать получившую независимость Норвегию, и в 1906 появился некий роман-предупреждение «Норвежско-русская война», хотя на протяжении веков русские и норвежцы состояли только в мирных либо союзнических отношениях). Такой вот внезапный любопытный исторический экскурс получился.

Весь сборник просто восхитителен, зачитывалась им в детстве. Больше всего тронули истории про лиса и мустанга, но и остальные неплохи. Сборник пропитан духом свободы, горечи, преодоления трудностей.

Мне кажется, что детям эти рассказы просто обязательны к прочтению. Поможет воспитать любовь к животным, задуматься о их взаимодействии с людьми. Очень помогает понять, как несправедлив может быть человек, что нужно задумываться над своими действиями.

Конечно, книга была бы более интересной, если бы читана была в нужном возрасте. А так видно, что мальчишеское увлечение живой природой- это лучшее, что есть в повести, всё прочее — художественность слова, сюжетные ходы смотрится не то, чтобы очевидными, но как явными попытками разнообразить текст. К середине книги мне явно стало казаться, что это просто некое пособие для молодых скаутов, то как это, наверное, популярно в детских лагерях Северной Америки. И бросилось в глаза, что мальчишки-то уже достаточно взрослые даже по нашим меркам — лет четырнадцать и чуть больше или меньше. А поведение у них и знания более подходят к ребятам года на 2-3 помладше. Хотя, возможно, это я придираюсь — речь-то идёт о конце девятнадцатого века.

Всячески можно рекомендовать для чтения в младшем школьном возрасте, хотя на мой взгляд, автобиографические книги Даррелла читаются поинтереснее, а повести Н.Внукова «Один» и Я.Мавра «Полесские робинзоны» будут покрасочнее по сюжету, слову, да и полезнее в плане отображения классической робинзонады, в отличии от канадской повести, где ребята делают вид, что добывают еду на ферме, да и взрослых советчиков у них хватает.

Редкий случай, когда у Сетон-Томпсона главным персонажем является человек. Обычно у него главными персонажами являются животные.

Чем-то Ян напомнил мне Тома Сойера, Сэм – Гека Финна, Гай – Джо Гарпера. То, как персонажи Сетон-Томпсона играли в индейцев, напомнило то, как персонажи Твена играли в робинзонаду.

Не совсем понятно, зачем введена сюжетная линия незнакомца, который обсуждал с Яном «свистящую ящерицу». Он мелькнул в одной главе и исчез. Можно было вовсе не вводить незнакомца в повествование, а можно было, наоборот, уделить ему больше внимания. Также не совсем понятно, зачем введена сюжетная линия беспалого бродяги, который напал на Яна. Он тоже появился ненадолго и тут же исчез. Ещё не совсем понятно, зачем упоминается покупка Яном книги «Птицы Канады». По сюжету Ян вполне мог бы не покупать «Птиц Канады», и ничего не изменилось бы.

В рассказе отдаётся должное пословице: «Рождённый ползать — летать не может». Если уж Королевская Аналостанка была рождена трущобной кошкой, она так и осталась трущобной кошкой. Ну не сможет она стать аристократкой.

Сложно назвать эту книгу шедевром. Изящество слога или закрученный сюжет также не относятся к достоинствам романа. В чём же тогда секрет «Рольфа в лесах»? Произведение уникально уже потому, что главным героем в нём выступает природа. Разумеется, книга повествует о жизни и приключениях Рольфа, Куонеба и их верного пса Скукума, но без лесов и озёр, рек и долин и их обитателей произведение было бы лишено каркаса, самой сути. Автор с трепетной любовью описывает красоту американского Северо-Востока, повадки животных, опасности, подстерегающие трапперов в диких лесах.

Сейчас таких книг не пишут. Времена изменились и образ жизни, показанный автором, ныне возможен лишь в глухих таёжных лесах, да и то с оговорками. «Рольф в лесах» — отличное пособие для натуралиста и энциклопедия «как выжить в лесу». В героях книги, индейце Куонебе и чистокровном янки Рольфе, показаны два мира: уходящее прошлое и победно наступающее будущее. Индеец, скромный, но достойный сын своего народа, выступает представителем той Америки, которой уже нет, хранителем древних знаний, мудрости и сказаний. Рольф — дитя своего времени, энергичный, деятельный. Автор показал, что сотрудничество между этими мирами возможно. А залог этого Сетон-Томпсон видит в любви к природе, в стремлении к гармонии с ней.

Книга условно состоит из двух частей: собственно из жизни в лесах и событий англо-американской войны. И мне была интересна именно первая часть. Впрочем, вся книга пронизана простой житейской мудростью, которая, как кажется, гораздо важнее высоких философских истин. Сюжет произведения незамысловат, однако автору удалось высечь слезу из читателя в финале. Концовка оказалась очень трогательной и символичной.

Сетон-Томпсона нужно читать. И нужно читать именно с детского возраста, чтобы у ребенка привилось чувство гуманизма, сострадания и ответственности перед природой и братьями нашими меньшими. Каждый рассказ пропитан любовью к природе и скорбью, что человеческую породу в большинстве своем не изменить. И в каждом рассказе есть боль и радость за животных, которые в столкновении с человеческой натурой пытаются выжить. И почти в каждом рассказе автор оставляет надежду, что для людей, как вершителей и хозяев этого мира не все потеряно, пока не все....

«Домино. История черно-бурого лиса», был прочитан мною в детстве десятки раз, и каждый раз я радовался счастливому спасению Домино. Каждый раз я ненавидел людей за их алчность и безразличие к чужой жизни, в особенности, если это была жизнь животного....

Это правильный рассказ, хорошего автора. Который, если у человека осталось сердце, никого не оставит равнодушным.

Беги, Домино! Беги!...

Не помню, когда мне впервые попался сборник рассказов Сетон-Томпсона, но впечатление он произвел неизгладимое. Будучи большим любителем животных и, в первую очередь, диких зверей, я прочитал сборник не отрываясь. В те далекие годы нередко приходилось читать по ночам. Час ночи, два, три, завтра в школу, но непреодолимое желание дочитать, отодвигает школу на второй план. У Сетон-Томпсона я впервые столкнулся с противостоянием человека и животного мира, где животные, живут не для обслуживания человека, не для удовлетворения потребностей и прихотей последнего. У писателя животные, а в первую очередь — дикие звери, не меньше человека имеют право на неприкосновенность своего образа жизни. И в конфликте между человеком и животным миром, как правило, повинен человек. В «Виннипегском волке», на мой взгляд это выражено наиболее ярко. Дикий зверь оказался не сломлен, не подчинился воле человека. Ему присущи гордость, чувство собственного достоинства. И в том, что «главный герой», позволю себе так назвать волка, видит в человеке врага, также виноват человек.

Замечательная книга из моего детства, зачитанная в своё время до дыр.

И каково же было моё удивление, когда я, достав «Рольфа в лесах» в уже довольно зрелом возрасте, обнаружил, что книга существенно длиннее той, что я читал будучи ещё школьником. Дело в том, что существует два варианта перевода, и в одном из них (пер. Н.Чуковского) исключены все события, относящиеся к англо-американской войне. Не скажу, что от этого книга сильно теряет, всё же Сетон-Томпсон большой мастер именно в том, что касается описания природы, но всё-таки мне было немного обидно узнать, что существенную часть истории от меня в своё время утаили) Более современный перевод Гуровой, как оказалось, полный.

Знаете, когда читаешь эту книгу, неизменно приходит понимание, что ты живёшь как-то не так. Хочется бросить всё к чёрту и уехать к Рольфу и Куонебу в Северные леса) Испытать себя, помериться силами с природой, вернуть себе здоровье и душевное равновесие. Описание быта и повседневного труда героев создают просто непередаваемое ощущение уюта и гармонии. Всё кажется правильным и понятным, даже убийства животных. Я вовсе не считаю себя чёрствым или жестоким человеком, и поэтому каждый раз, читая эту книгу, с удивлением для себя отмечаю, что эпизоды охоты не вызывают у меня чувств отвращения, сожаления или неприязни.

В книге много цитируются изречения Сая Силлвана, одного из персонажей истории. Это простые истины типа «сам себя не теряй, а выход он всегда найдётся». Действительные простые и понятные, но сложнее и не нужно. В книге нет наигранного пафоса и геройства, но есть дружба, человеколюбие и взаимовыручка. На ум приходит сравнение Рольфа с куда более известным приторно правильным куперовским Зверобоем, и лично мне герой Рольфа куда более близок и дорог.

Второй главный герой, индеец Куонеб, вызывает безмерное уважение и сострадание. Постепенно приходит понимание его огромной личной трагедии и трагедии его народа, но при этом сердце индейца остаётся добрым и способным полюбить даже белого мальчика. Это невероятно мудрый и сильный человек.

Ещё раз повторюсь — книгу замечательная, и для меня до сих пор остаётся загадкой её низкая популярность в России. Как только дети подрастут, обязательно дам почитать.

Когда в конце рассказа

Что странно для Сетон-Томпсона,

У Сетон-Томпсона почти в каждом произведении главный персонаж в конце погибает. В данной повести

Очень милый и добрый рассказ, в детстве был любимым у Сетон-Томпсона. История кошки, которая поднялась из трущоб до высшего света. Двое мошенников поймали на улице котенка красивой масти, откормили и отправили на выставку кошек как представительницу очень редкой породы. Аналостанка имела успех, была продана за большие деньги, попала в богатый дом, где за ней тщательно ухаживали. Но в душе она осталась тем же уличным котенком, который привык бродить по помойкам. К тому же кошка оказалась очень привязанной к родному дому, и за сотни миль она отправляется домой, опять в руки своих благодетелей. В пути ее ждут приключения, новые хозяева, рождение котят и забота о них. Обычный сюжет для сентиментальной истории, но изюминка в том, что главная героиня − кошка. И она наделена характером и внутренним миром при том, что это не сказка, в которой животные могут обладать человеческим разумом, а вполне реалистичный рассказ, но написанный с большой симпатией к главному персонажу.

Будучи первоклассником купил небольшой томик бордового цвета на школьной ярмарке. Тогда я ещё не понимал, какое сокровище попало мне в руки. Именно через автобиографию я познакомился с творчеством этого замечательного автора, одного из лучших писателей-анималистов. Двадцать лет назад, когда я впервые прочёл книгу, она меня просто очаровала. Череда испытаний, история поисков места в жизни, взлёты и падения, борьба с бедностью, профессиональное совершенствование и любовь к окружающей природе – всё это было внове для меня. И хотя я не открывал книгу уже очень много лет о ней у меня оставались самые прекрасные воспоминания.

Теперь же я совсем другими глазами читал книгу своего детства. Какое странное ощущение: когда-то автор казался мне невероятно старым и все его жизненные перипетии были для меня довольно абстрактны. А теперь я тои дело ловил себя на мысли, что Сетон-Томпсон был отчаянным малым! В девятнадцатилетнем возрасте уехал из Канады в Лондон, где прожил два года на голодном пайке. В двадцать один год – попытал счастья на ниве сельского хозяйства постаравшись стать фермером на Диком Западе. В тридцать лет (мой нынешний возраст) – уехал в Париж, где окончательно завершил своё художественное образование. В тридцать три года убил Лобо – невероятно умного волка, которого потом воспел в одноимённом рассказе. Чёрт, как же это всё выглядит по-другому, когда читаешь про приключения своего ровесника!

Поскольку Сетон-Томпсон с детства мечтал стать натуралистом, то его отношение к природе является одной из главных тем книги. Наблюдения за животными, что он вёл с самого детства, стремление узнать что-нибудь новое о птицах своей родины (к орнитологии автор всегда испытывал особое пристрастие), досада от того, что научная литература пестрит пробелами и ошибками в интересующих его вопросах и желание самому заполнить зияющие лакуны, случаи на охоте и сцены с животными, свидетелем которых он был – обо всём этом автор пишет более чем подробно.

Другие же вопросы автор порой просто игнорирует. Так, например, ничего не сказано про два его брака. Возможно, это связано с тем, что «Моя жизнь» была напечатана у нас в сокращении. Однако вообще очень заметно, что Сетон-Томпсон старается как можно меньше писать о своих отношениях с посторонними людьми, придерживаясь в этом плане правила «Или хорошо или никак». В целом далеко не худший подход.

Единственный острый момент в своей личной жизни, который довольно подробно описан в книге это непростые отношения автора со своим отцом, который, кстати, в своё время меня очень поразил. Вызвать к себе сына, только что отметившего наступление своей двадцать первой весны и предъявить ему бухгалтерскую книгу, в которой записаны все расходы на любимое чадо общей суммой в 537 долларов 50 центов – прекрасный подарок на совершеннолетие (дело происходит в 80-хх годах XIX века и сумма для небогатой семьи более чем серьёзная). Ну и контрольный выстрел – сообщение о том, что с этого дня на эту сумму любящий отец будет начислять шесть процентов годовых, что бы «не только для того, что бы соблюдать свои интересы, но также для того, что бы ты стал понимать свои обязанности как взрослый человек» (с)

И ведь нельзя сказать, что отец не любил своего младшего сына или престал после этого события заботиться о нём. Нет, просто таким способом он дал понять, что детство кончилось и началась взрослая самостоятельная жизнь. Вот это я понимаю – толковый и неординарный подход в области педагогики, запавший в душу мне ещё в глубоком детстве. Приём очень сильный, хотя и жестокий.

Итог: может быть автобиография и не идеальна, но эта повесть стала одной из вех в моей читательской жизни. Творчество Сетон-Томпсона сформировало испытываемое мною уважительное отношение к окружающей нас природе. А всё благодаря удачной покупке на школьной ярмарке!

В целом понятно, почему эта книга у нас не слишком известна. Всё же англо-американская война, описанию событий которой посвящена последняя треть этого романа, не относиться к числу тех конфликтов, которые могут заинтересовать наших соотечественников. Все эти манёвры, осады, «битвы» – выглядят вознёй в песочнице на фоне наполеоновских войн, бушевавших в то время в Европе и уж тем более в сравнении с Отечественной войной 1812 года, которая началась одновременно с конфликтом на североамериканском континенте.

Главное достоинство книги – описание природы и животного мира, что в прочем и неудивительно, поскольку Сетон-Томпсон стал классиком литературы, чьи произведения вошли в мировой золотой фонд, благодаря своим рассказам о животных. Вот и в этом романе, не смотря на то, что в центре повествования находится человек (что для данного писателя довольно необычно), автор не забывает описывать животный мир северной части штата Нью-Йорк. Делает это он довольно аккуратно, органично влетая эпизоды с животными в ткань романа. Особенно мне запомнилась жуткая история про медведя, который неудачно поохотился на дикобраза. От нарисованной рассказчиком картины, даже стало как-то не по себе, и я испытал несвойственную для меня жалость к медведю.

Как я уже несколько раз говорил, центральным героем этого произведения является человек. Это пятнадцатилетний (на момент начала романа) подросток Рольф Киттеринг, оставшийся без родителей и нашедший себе опекуна в лице пожилого индейца Куонеба. Процесс взросления Рольфа, накопление опыта в самых различных сферах жизни и является главным сюжетом в романе.

В книге хорошо описан быт и повседневная жизнь трапперов. Распределение охотничьих участков и их охрана от посягательств других трапперов. Расстановка ловушек и капканов, а также иные подготовительные работы осенью. Возвращение в лоно цивилизации и продажа шкурок поздней весной. Сезонные работы в летний период. И новый уход в леса в начале осени. И, конечно, добыча пушного зверя зимой. На этом месте даже становится немного не по себе от описания охотничьего промысла, ибо Рольф с Куонебом на страницах книги убивают множество животных.

Подобный жестокий (с высоты нашего времени) подход к дикой природе выглядит обоснованным. Рольф желает заработать денег, да побольше, поскольку, хотя он и любит природу, но отдаёт себе отчёт в том, что всю жизнь быть траппером ему не хочется и желает занять достойное место в цивилизованном мире. А значит, всё упирается в деньги, которые он может добыть только с помощью охоты. Не даром увидев бобровую запруду, Рольф и Куонеб первым делом думают о том, что бобры здесь непуганые и здесь их не менее пятидесяти при том, что шкурку одного животного можно продать за пять долларов за штуку. Настоящее богатство по меркам начала XIX века!

Есть в книге и неожиданные моменты. Так глава, посвящённая набожной старой деве, характерна скорее для творчества Марка Твена, известного своими выпадами против ханжей и святош. И уж чего я точно не ожидал от романа, так это встречу с аналогом Платона Каратаева! Во всяком случае, Сайлас Силванн, чьи высказывания постоянно цитируются в книге, вызвал у меня именно такие ассоциации. Кстати, в отличие от толстовского героя, Сайлас Силванн, этакий хранитель мудрости молодой американской нации, не просто добивается в жизни материального достатка, но и входит в политическую элиту своего штата, в течение многих лет занимая пост сенатора!

Главным недостатком книги для меня стало описание англо-американской войны 1812-1814 годов, в которой принял участие главный герой. Сетон-Томпсон, наверное, очень старался написать эту часть как можно лучше, но всё же чувствуется, что это не его жанр. Про природу он пишет прекрасно. Про отношения между людьми – несколько хуже, но тоже вполне достойно. А вот военные приключения главного героя – получились так себе.

Итог: хорошее произведение, посвящённое малоизвестному у нас периоду в истории Соединённых Штатов. Единственные, кому книга точно не понравиться – идейные противники охоты.

В отзыве на рассказ Сетон-Томпсона один лаборант написал, что Автор «толком говорить о людях не умел или не желал» (с). Что бы убедиться, что данное утверждение слишком категорично стоит прочитать его автобиографию «Моя жизнь» или небольшую повесть «Маленькие дикари».

Данная история во многом автобиографична. Действительно в жизни Сетон-Томпсона был эпизод, когда он прожил год на ферме у знакомых своей семьи. Об этом времени и об играх в индейцев, в которые он играл с местными парнями Эрнест вспоминает в своей автобиографии. Конечно, наверняка, многие из событий описанных в «Маленьких дикарях» являются авторской выдумкой, но, тем не менее, основной сюжет в своей подлинности сомнений не вызывает. Чувствуется, что автор прекрасно знал, о чём он пишет.

Как добыть огонь? Как построить фигвам, то есть типи – индейскую национальную народную избу? Как пошить мокасины? Какая информация скрыта в узорах, украшающих одежду индейцев, в их перьях или столбах дыма подымающихся к небесам? Можно ли задобрить духов леса? Можно ли побороть свой страх? Можно ли найти путь к примирению после жестокой ссоры? Ответы на эти и на другие вопросы можно найти на страницах этого произведения.

Пожалуй, единственным заметным недостатком книги могла бы стать некоторая схематичность второстепенных (взрослых) персонажей. Однако есть одно «но», которое не позволяет мне взять его в расчёт. Повесть предназначена для детей, поэтому для неё совершенно естественно упрощение отношений между взрослыми. Однако что бы это понять, нужно самому вырасти. Так что для аудитории, для которой написана эта книга, подобный недостаток абсолютно не заметен. Дети же извлекут из неё любовь к природе и веру в свои собственные силы. Ведь если их ровесники смогли прожить месяц в диком лесу как настоящие индейцы, то и у них это сможет получиться.

Итог: прекрасная книга для детей (в первую очередь для мальчишек) из числа «к прочтению обязательно».

Главная беда Сетон-Томпсона в том, что он был в первую очередь натуралистом, а не писателем. Ему блестяще удавались строки, в которых говорилось о животных и птицах. Однако, толком говорить о людях он не умел или не желал. И очень жаль, иначе мы бы с детства читали второго Даррелла.

Но всё же порой, несмотря на такой пробел, автор через рассказ о детях природы начинает с большой силой отдавать со своих страниц впечатления эпохи. Её атмосферу, быт, человеческие характеры и судьбы. Сетон-Томпсон чрезвычайно редко прямо выражает своё отношение к происходящему — как настоящий историк или криминалист он описывает факты. Я всегда восхищаюсь подходом этого человека к своим историям — так ёмко показать живую жизнь через простое перечисление событий может только Сетон-Томпсон. За каждым человеческим поступком и за каждым шагом зверя встаёт целый сгусток ощущений, переживаний, решений, последствий.

Особенно ярким примером, как мне кажется, здесь будет «Виннипегский волк». Рассказ, несмотря на внешнюю простоту, зримый, острый, страшный, свежий и поныне. Трагическая судьба лесного зверя с изломанной психикой раскрывается через бытующие нравы, через описания города и его обитателей, через жуткую обыкновенность смерти в то время. И постепенно осознаёшь — то, что сейчас кажется экзотикой, дикостью, невероятным стечением обстоятельств, на самом деле никуда не делось. Чтобы почувствовать Жизнь не нужны искусственные кошмары и радости, которые нам с готовностью подсовывает нынешняя культура, норовя отвести глаза.

Виннипегский волк — страшный и трогательный символ покалеченной природы, человеческой бездумной саможестокости — не погиб. Он отступил в мегаполисах на страницы книг, притаился по подворотням в пригородах, залёг в дальних оврагах на селе. Почти исчез. Но очень редко нет-нет да мелькнёт в сумерках тень, ощетинятся домашние породистые псы, ёкнет сердце мигом протрезвевшего пьяницы. Вроде бы и нет его... Только далеко за несуществующим кладбищенским лесом кто-то воет, оплакивая этот бестолковый мир.

История не фантастическая, но по общему сплаву необычности событий и вложенного смысла, не уступающая самым выдающимся художественным произведениям.