Карен Томпсон Уокер (Karen Thompson Walker)

Карен Томпсон Уокер (Karen Thompson Walker) — американская писательница и преподавательница творческого письма, автор нескольких фантастических романов.

Родилась и выросла в Сан-Диего, Калифорния. Детство, отмеченное постоянной, но привычной угрозой землетрясений и лесных пожаров, сформировало интерес к катастрофам и тому, как люди их переживают, что позже стало центральной темой творчества. Получила степень бакалавра по английскому языку и творческому письму в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, где также писала статьи для студенческой газеты Daily Bruin. После окончания университета, некоторое время работала журналисткой в Сан-Диего, а затем продолжила обучение, получив степень магистра в области творческого письма в Колумбийском университете.

После окончания университета Уокер переехала в Бруклин, Нью-Йорк, где несколько лет проработала редактором в издательстве «Simon & Schuster». Этот опыт она считает бесценным для своего становления как писательницы: редактирование чужих рукописей научило её «профессиональному чтению», отточило чувство языка, сюжета и пониманию читательского восприятия. Свой дебютный роман «Век чудес» (2012) она писала по утрам перед работой, что было трудно, но научило её дисциплине.

Романы Карен Томпсон Уокер относят к мягкой научной фантастике. Несмотря на описанные невероятные и иногда апокалиптические события, фокус писательского внимания всегда остаётся на внутреннем мире персонажей, их отношениях и эмоциях. Писательница черпает вдохновение в загадочных аспектах реальной науки (нейробиология сна, астрофизика). Среди ключевых литературных влияний она называет Жозе Сарамаго («Слепота»), Кадзуо Исигуро («Не отпускай меня»), Джулию Оцуку, Мэрилинн Робинсон и Кормака Маккарти.

В романе «Век чудес» повествование ведётся от лица 11-летней Джулии, чья жизнь в калифорнийском пригороде меняется, когда вращение Земли начинает необъяснимо замедляться. По сюжету романа «Спящие» (2019) в маленьком колледже в Калифорнии вспыхивает таинственная болезнь, погружающая людей в глубокий сон, сопровождаемый яркими сновидениями. Роман исследует тему страха заражения неизвестной болезнью, родительскую привязанность к неизлечимо больным детям и природу сна. Его публикация накануне пандемии COVID-19 оказалась пророческой. Новейший роман писательницы «The Strange Case of Jane O.» (2025) рассказывает о страдающей амнезией женщине, которой является давно умерший мужчина, предсказывая грядущие катастрофы.

В настоящее время Карен Томпсон Уокер живёт в Орегоне. Работает ассистент-профессором на кафедре творческого письма в Университете Орегона. Она замужем, у неё две дочери, и опыт материнства оказал значительное влияние на темы её второго романа. В своих интервью Уокер подчёркивает важность терпения, усидчивости, интенсивного чтения и внимательного отношения к языку как для начинающих, так и для состоявшихся авторов.