Ллойд Александер (Lloyd Alexander)

Ллойд Александер (полное имя — Ллойд Чадли Александер / Lloyd Chudley Alexander) — американский детский писатель, один из ведущих авторов классического детского фэнтези, известный прежде всего циклом «Хроники Прайдена». Один из создателей и постоянных авторов детского журнала «Сверчок» (Cricket).

Родился в Филадельфии, большую часть жизни прожил в её пригороде Дрексел-Хилл, где и умер через две недели после смерти жены. Его отец был биржевым брокером, и их семья испытывала большие трудности во время Великой Депрессии. По словам Александера, его родители совсем не читали. Сам он решил стать писателем в возрасте 15 лет.

Александер закончил школу в 1940. У его родителей не было средств на колледж для него, и они нашли ему работу курьера в банке (потом он опишет свой опыт в сатирическом романе «И черт с ним, с кредитом» (And Let the Credit Go), первом опубликованном произведении). Скопив немного денег, по настоянию родителей Александер поступил в колледж, но бросил, проучившись один семестр.

В поисках приключений он завербовался в армию, но в боевых действиях не участвовал, был сначала на учебной базе в Техасе, сменив поочерёдно должности артиллериста, цимбалиста в оркестре, органиста в часовне и санитара, затем попал в военно-разведывательный центр в Мэриленде. Там его готовили к заброске с группой коммандос во Францию для помощи Сопротивлению («К моему огромному облегчению этого не случилось»), и вместо этого их группу направили для окончания подготовки в Уэльс (который потом стал местом действия нескольких его книг). Александер побывал в Эльзасе, на Верхнем Рейне, в Южной Германии, по окончании войны получил назначение в подразделение контрразведки в Париже. Окончив службу в звании штаб-сержанта, поступил в Парижский университет, где познакомился с Жанин Данни, на которой женился в 1946 году.

Вместе с молодой женой Александер вернулся в Дрексел-Хилл и начал там писать, но издатели всё отвергали. Чтобы заработать на жизнь, он работал карикатуристом, копирайтером, газетным дизайнером и младшим редактором в небольшом журнале. Помимо этого он переводил с французского (ему принадлежит первый английский перевод «Тошноты» Сартра). Только через семь лет отказов его первый роман был опубликован.

Единственная дочь Александера Мадлен умерла в 1990 году, оставив ему пятерых внуков, а на момент смерти у него уже было пять правнуков.

Александер любил кошек. О своих котах он написал две книги, одну из первых — «Пять моих тигров» (My Five Tigers), и одну из поздних — «Мои коты и я» (My Cats and Me). Говорящие коты, помогающие людям — частые герои его книг, в том числе первого фантастического романа «Временной кот» (Time Cat), детской повести «Цыганка Ризка» (Gypsy Rizka), исторической фэнтези «Яшмовый Сон» (Dream-of-Jade), всех сказок сборника «Городские коты» (The Town Cats).

Во время работы над «Временным котом» Александер впервые узнал про «Мабиногион», цикл древневаллийских легенд. Из этого интереса и выросли «Хроники Прайдена».

Но кельтской мифологией писатель не ограничился: он использовал также древнегреческую («Аркадийцы» / The Arkadians), древнеиндийскую («Железное кольцо» / The Iron Ring), китайскую («Замечательное путешествие принца Чжэня» / The Remarkable Journey of Prince Jen), камерунскую («Гадалки» / The Fortune-Tellers), мифологию «1001 ночи» («Золотой сон Карло Чучио» / The Golden Dream of Carlo Chuchio).

Сказки Александера для маленьких детей — это классические книжки с картинками, совсем не похожие на комиксы.

Первые две части «Хроник Прайдена» экранизированы студией Диснея в 1985 году под названием «The Black Cauldron» (этот мультфильм известен у нас как «Волшебный котёл»).

Финальный прайденский роман «Верховный король» в 1968 получил Медаль Ньюбери (Newbery Medal) – одну из высших наград в мире детской литературы. Александер также получил Национальную Книжную Премию (National Book Award) за книгу «Чудесные злоключения Себастьяна» и Американскую Книжную Премию (American Book Award) за первую книгу цикла «Вестмарк» (Westmark). В 2003 году Ллойд Александер награжден специальной Всемирной Премией Фэнтези (World Fantasy Award) за достижения всей творческой жизни.