Подзаголовок откровенно говорит, что сказка написана в подражание Андерсену и это, вкупе с не слишком оптимистичным предисловием ко всему сборнику, сразу настраивает на определённую ноту: сказка будет красивой, но печальной. Сказка небольшая, по сути — это яркая зарисовка. Небольшой городок, луг возле города, населённый сверхъестественными существами, за лугом — лес и болото, которое все обходят стороной. И надо же было маленькому Максу забрести в лес и заиграться с мячом до темноты... Андерсеновской фантазии ждать от сказки, конечно, не стоит — она простовата, но и в самом деле красива. И настроение здесь — вполне себе андерсеновское.