Мое новое произведение на АТ — "Сказка о Чёрном бароне" (сказка, мистика). Читайте на здоровье!
Жил некогда в одной стране барон Фридрих фон Бург, из рода славного, семьи старинной, именитой. Владел он обширными поместьями, лесами и полями, был богат и знаменит. Часто устраивал охоту с друзьями, закатывал шумные пиры, слыл человеком весёлым и щедрым.
Но больше всего любил барон войну. Почти всю жизнь провел он в боях и походах, верой и правдой служил своему королю, и в благодарность получил от него множество наград, да и денег немало. Боялись его враги и уважали друзья, и даже сама Смерть, казалось, не решалась подступиться к нему на поле боя.
Так прошло почти три десятка лет. Долго воевал барон, много славных побед одержал, неприятельских городов взял и вражеских солдат пленил. Но за всеми этими военными заботами не успел он жениться и завести семью. Все недосуг было, ратные дела не позволяли…
И вот наконец решил барон вернуться в свой родовой замок. Хватит, говорит, навоевался, пора и для себя пожить. Приехал барон на родину, глядит — а в замке пусто, ни одной родной души. Только двое старых, верных слуг, что доживают свой век.
И вот сидит старый барон в кресле, пьёт свой любимый горячий грог, смотрит в окно – а там уже конец ноября, листья облетели, деревья стоят голые, чёрные. И так ему тоскливо стало – просто мочи нет. «Вот помру я, — думает барон, — и никого после меня не останется. Кому замок и славное имя передавать? Кто мой род древний продолжит, кто помнить обо мне будет?»
И только он о Смерти подумал, как она тут как тут. «Ну, здравствуй, барон, — говорит, — пора тебе! Хватит, пожил…» Барон Фридрих фон Бург отхлебнул ещё грога, взглянул на неё и твердо говорит:
— Что же, пора – так пора. Я никогда тебя, Смерть, не боялся, на поле боя столько раз вблизи видел. Не испугаюсь и теперь!
— Неужто? – удивилась Смерть. – А ну-ка, давай проверим.
И своей костлявой рукой слегка сжала сердце барона. Побледнел он, покрылся холодным потом, упал на колени и взмолился:
— Твоя правда, Смерть, страшно мне. На войне умирать – одно, там к смерти быстро привыкаешь и уже внимания не обращаешь, как будто и нет её. И совсем другое дело здесь, в своём доме, у своего камина. Нет, не хочу с тобой идти! Пощади меня!
— Ладно, — молвила Смерть, — за то, что правду сказал, признался в слабости своей – сегодня пощажу я тебе. Но с одним условием. Каждый год в этот самый день, 27 ноября, я буду к тебе прилетать, и ты должен будешь отдавать мне взамен своей жизни чужую – своей жены, допустим. Одного года, полагаю, тебе достаточно, чтобы жениться, семью завести, наследника оставить, а там сам решай, чью жизнь мне отдать — свою или жены.
Рассмеялась Смерть и улетела. А барон остался сидеть в кресле с бокалом в руках, всё в себя прийти никак не мог.
***
Наутро барон проснулся и решил — пора действовать. В самом деле, почему бы и не жениться, раз ему отсрочка на целый год дана?
Подыскал себе Фридрих фон Бург девушку из хорошей дворянской семьи, справил свадьбу и зажил с молодой женой в замке счастливо. А через положенный срок родился у него наследник – сын Петер. Радости барона не было предела – целую неделю пировал он с друзьями и всю округу пивом угощал. Но, как только стал год к концу клониться, всё мрачнее и мрачнее делался наш барон. Одолевали его горькие мысли, томили душу тяжкие предчувствия. И вот наступил роковой день — 27 ноября.
Сидит барон в своем любимом кресле, пьёт горячий грог и смотрит в окно. Вдруг рама распахнулась и перед ним предстала его старая знакомая — Смерть.
— Ну, что, барон, помнишь наш уговор? Чью жизнь мне отдашь – свою или жены?
— Бери мою, — мрачно отвечает барон, — я ведь уже почти старик, своё, считай, прожил, а она еще молодая, вся жизнь впереди. К тому же ребёнку нужна мать...
— Как скажешь, — пожала плечами Смерть.
И протянула свою костлявую руку к сердцу Фридриха фон Бурга. Но не выдержал он, рухнул на колени, взмолился в ещё большем страхе:
— Пощади меня, Смерть! Возьми её жизнь, не мою… Я ещё пожить хочу, увидеть, как вырастет мой сын, как станет настоящим бароном фон Бургом, как продолжит мои славные дела.
— То-то же, — нравоучительно сказала Смерть, — все вы, люди, храбрецы, пока я вас не коснусь!
Взмахнула она своим чёрным плащом и улетела, унося жизнь молодой баронессы. А Фридрих фон Бург, безудержно рыдая, повалился на пол.
***
На следующий день в замке был объявлен траур по безвременно почившей баронессе. И больше всех заливался горькими слезами старый барон фон Бург. Он шёл за гробом и всё время повторял: «Прости меня, любимая, прости! Что я мог сделать?» Люди сочувственно кивали головами и говорили: «Смотрите, как наш барон убивается! Видимо, по-настоящему любил свою жену!»
С тех пор барон стал ходить всегда во всем чёрном – в знак вечного траура по жене. Его в деревне так и прозвали – Чёрный Барон. Однако это имя вскоре приобрело и совсем другой, зловещий смысл.
Для маленького Петера нужна была нянька, и барон пригласил в замок молодую крестьянку. Та была счастлива – служба хорошая, да и платят прилично. Целый год они прожили счастливо, забот не зная, но вот наступило 27 ноября. Утром барон позвал Марту – так звали девушку – и сказал:
— Марта, я долго к тебе присматривался и решил: ты подходишь мне. Хочу, чтобы ты стала моей женой и хозяйкой в замке. Петера ты любишь, да и он к тебе, похоже, привязался, а это для меня главное. Я за знатностью и богатством не гонюсь – хватает, так что откладывать свадьбу нет смысла, давай обвенчаемся сегодня же, в замке.
— У меня даже платья подвенечного нет, — удивилась Марта, — может быть, дорогой барон, подождём недельку-другую? Я гостей позову, платье свадебное сошью, приданое кое-какое приготовлю. Да и родителей известить нужно – пусть порадуются!
— Нет! – воскликнул Чёрный Барон. – Не будем откладывать: сейчас же обвенчаемся, немедленно! А родителей своих потом позовешь, мы для них в замке отдельный пир устроим! Можешь даже всех своих родственников и подруг позвать – места и угощения всем хватит.
Марта, конечно же, согласилась: разве это не мечта любой деревенской девушки — стать женой барона? Фридрих фон Бург пригласил священника, с которым заранее договорился, и тот быстро их обвенчал в замковой церкви. А свидетелями выступили двое верных слуг барона. Так что всё прошло строго по закону.
На следующее утро молодую супругу барона нашли в постели мёртвой. Деревенский народ немного посудачил по поводу такого странного совпадения: две бароновы жены умерли молодыми, и обе в один и тот же день, 27 ноября, но ничего необычного в этом не усмотрел – в жизни случаются и не такие чудеса.
Как вы уже догадываетесь, вскоре в замке появилась новая нянька, которая сразу же после своей свадьбы с бароном (которая по странному совпадению случилась опять же 27 ноября) неожиданно умерла.
Тут народ уже всерьез задумался. Все стали говорить, что над замком висит страшное проклятье и что барон не случайно ходит во всём чёрном – видимо, его преследует злой рок. И теперь при появлении Фридриха фон Бурга в деревне все запирали окна и двери и прятали подальше своих дочерей. Идти нянькой в замок не соглашался никто, даже за очень большие деньги.
Далее — https://author.today/work/381256