Первый раз дилогию я прочитал лет 15-17 назад. Мне было лет 20 и она произвела на меня большое впечатление. В стране была постперестроечная разруха с редкими ростками здравого смысла. Я пытался понять как жить в этом мире. И в то время мне очень захотелось оказаться в мире Империи. Книги меня захватили и я проглотил их за пару дней.

Вот прошло много времени и я вдруг про нее вспомнил. И решил перечитать. И опять не смог оторваться. Проглотил уже за сутки обе книги. Многие вещи увидел под другим углом. Но, что интересно, некоторые процессы в мире описанные в книге идут в последние несколько лет и они все заметнее. И теперь я бы хотел жить в таком государстве еще больше. А особенно хотел бы что бы в нем жил мой сын. И пусть далеко не во всем, но в чем то наша страна идет по пути книжной Империи и меня это не может не радовать.

На литературную составляющую в то время я мало обращал внимания. Сейчас я конечно вижу слабые места и недочеты. Но все таки объем событий настолько велик, что описывать все это подробно заняло бы десяток книг и лет. Учитывая состояние экономики тех лет и довольно специфическую тему маловероятно, что серия имела бы коммерческий успех. И лучше пусть, хоть и сумбурно и с большим количеством допущений, вышло две законченные книги, чем брошенные цикл из нескольких. Сюжетно конечно же есть много натяжек и допущений, но без них эти события не могли бы произойти за такой короткий промежуток времени. В целом же логика событий не имеет откровенных логических дыр нестыковок. Не стоит все таки забывать что это не научная, а мягкая, даже социальная фантастика. И главное тут не как работают те или иные приборы и механизмы, а как работает общество. И вот реакции общества описаны, на мой взгляд, вполне правдоподобно. По крайней мере из предпосылок тех лет, когда писались книги. Но, повторюсь, некоторые процессы в мире реальном вполне похожи на то, что описано в книге. Просто в реальном мире нет катализатора этих процессов в виде Императора и терранцев.

Цикл в целом хорош. Есть экшн, есть драма, нет банального деления на плохих и хороших. Персонажи прописаны хорошо и им сопереживаешь. Есть неожиданные повороты. Стиль и язык вполне хорошо читаются.

Хорошо прописаны изменения характеров персонажей. Многие авторы сейчас грешат тем, что персонажи в течении книг не меняются совсем. Тут же меняется не только главный герой но его окружение. Причем меняются они сильно и логика в этих изменениях есть. Меняются они не просто так, а под влиянием событий, что хорошо видно.

Жаль тема богов не раскрыта. К середине цикла сложилось стойкое ощущение, что все происходящее — игра каких то высших сил. Я все ждал когда на сцене появятся боги\пришельцы\эмиссары более развитой цивилизации с соседнего континента. Слишком события наигранные, какие то не совсем естественные. Сложно сказать в чем именно это выражается конкретно, но ощущение очень стойкое. Правда в шестой и седьмой книге оно пропало.

В целом во время прочтения цикла возникают те или иные вопросы. Некоторые сюжетные повороты и события вызывают недоумение. Есть непонятно зачем введенные сцены, например с гномами на перевале. Но откровенной тупости и отсутствия логики нет. Поступки и решения героев можно понять и принять хоть и не всегда ты с ними согласен. Часто приходится себе напоминать, что основные действующие лица — очень молодые люди, подростки по сути. Большинство из них еще и золотая молодежь. Стоило автору на этом акцентировать чуть больше внимания. Тогда многие противоречия в поступках пропали бы.

И да, это все таки больше темное фэнтези. Все происходящее довольно мрачно. Мир жестокий и кровавый. Однозначно положительных персонажей практически нет. А те что есть, как правило быстро умирают. Постоянно кого то жгут, режут и пытают. Я не большой любитель темного фэнтези, были моменты когда жестокость начинала утомлять и хотелось бросить читать. Так что впечатлительным стоит хорошо подумать прежде чем браться за этот цикл.