Итак... Цикл о приключениях Кайафаса Каина... Самая неординарная, на мой взгляд, серия произведений о вселенной Warhammer 40000. Хронологически «Последний бой» — заключительная его часть, и, как мне кажется, концовка вышла очень удачной. Алекс-Сэнди верен себе, и всё лучшее, что присуще его стилю, присутствует и здесь, в частности, детальное и красочное описание событий и обстановки, хороший сюжет, в котором нашлось место и драматическим моментам, и неожиданным поворотам событий, саркастично — критичный взгляд самого Каина на происходящее, и конечно, сама личность главного героя. Автору удалось не только выдержать планку эмоционального портрета Каина, но и развить его личность, сделать её живой и интересной. Начиная с первой книги, где это подчеркивалось особенно сильно, Каин считал и позиционировал себя в глазах читателя трусом и эгоистом, способным на все ради спасения собственной шкуры. Неоднократные упоминания собственного панического страха встречи с врагом, участи, которая может быть ему при этом уготована, именно этим наполнены мемуары Каина. Тем не менее, с каждой новой книгой цикла личность Каина все больше раскрывалась, и тем сильнее становилась видна разница между тем, кем считал себя Каин, и кем он был на самом деле. «Трус, заботящийся только о себе», на самом деле готов был тем самым героем, которым себя не считал. Конечно, специфическое мышление Каина, одним из основных принципов которого было стремление «выставить больше пушечного мяса между собой и врагом», присутствует во всех книгах цикла и в «Последнем бое» тоже. Тем не менее, в бою Каин заботился не только о себе, но и об окружающих его людях, о боевом духе солдат, ради поддержания которого готов был идти на самые отчаянные выходки, лучший пример – сцена из третьей книги цикла, когда Каин насмехался и дразнил берсеркера Кхорна. Именно жесткая самокритика, ирония и скромность, которую он сам считал наигранной – вот истинные качества Каина, а его «трусость» – не более чем здравомыслие и острый инстинкт самосохранения.

В последней книге это видно особенно сильно. Каин уже реже размышляет о собственных недостатках, но, как и всегда, даже в отчаянной ситуации, он не предается панике, а действует, пусть даже рефлекторно, как вспоминал он сам. Он старается защитить не только себя, но и своих товарищей, свой дом, своих кадетов, не забывая скрашивать повествование саркастичными комментариями. И свою роль в происходящих событиях он играет превосходно, и не столько даже благодаря навыкам бойца, сколько, бывшими ему верными помощниками на протяжении всего цикла, уму, находчивости, знанию психологии и решительности, и прекрасная сцена ближе к концу книги это только подтверждает.

В общем, этот роман – достойное завершение серии. Достойный финал достойного героя, живой и интересной личности, следующий установившимся стандартам серии, а также вызывающий ностальгические чувства, единственным минусом которого является, пожалуй, отсутствие новых шуток и острот самого Каина, которые были визитной карточкой более ранних книг. Это не хэппи-энд, которых не бывает во вселенной Warhammer 40000, а прощание с полюбившимися героями, возможно не насовсем, если в России будут продолжать издавать книги про Каина, повествующие о более ранних событиях, не трагичное, и не сентиментальное.