«Человечество состояло из ста двадцати восьми человек» — так начинается роман «Обитатели стен» (вариант – «Люди в стенах») Уильяма Тенна. Однако в ходе повествования становится ясно, что речь идет лишь об одной, но далеко не единственной группе людей, некой общине, которая именует себя Человечеством, и вынуждена жить в убежищах – бесконечных лабиринтах коридоров, ведущих к территории Чудовищ.

Главный герой романа – юноша по имени Эрик Единственный – готовится к своему первому походу в жилище Чудовищ. Его цель – стащить что-нибудь ценное, совершить первую Кражу. Это не просто воровство. Это инициация, испытание, первый настоящий экзамен. Если все пройдет успешно, Эрик станет мужчиной, признанным воином своего племени, получит право голоса, сможет открыто смотреть на женщин и выбирать себе пару.

Мы видим этого юношу, готового пойти на риск, стоящего в одном шаге от своей цели, от черты, отделяющей его прошлую жизнь от желаемого будущего. Уже не мальчик, но еще не мужчина. Он получает имя авансом и обязан заслужить его. Эрик желает стать воином, добытчиком, но, по сути, является лишь тараканом, который надеется на удачу и, трясясь от страха, таскает крохи со стола новых хозяев земли.

Есть ли разница между Человеком, и тараканом?

Именно это придется понять Эрику во время своего испытания, которое закончится совсем не так, как он того хотел.

Один день отделяет Эрика от понимания сути происходящего. Всего за несколько часов ему придется переосмыслить всю предыдущую жизнь, выбрать новый путь, открыто посмотреть вверх и принять то, что есть мир, огромный, бесконечный, о котором он даже не подозревал.

Любопытно общество, описанное в романе. Во многом оно похоже на древнее, где есть вожди и их жены, целители и шаманы, воины и рабочие, герои и изгои. Порой это общество кажется бесконечно отсталым, темным и неразвитым. Так, например, время исчисляется периодами сна вождя: лег он спать – день закончился, проснулся – начался новый. Однако не все так просто. Человечество стремится вернуть себе былое положение, верит в науку предков, собирает ее по крупицам и противится «чужой науке». Однако все это – лишь видимость движения, созданная для того, чтобы очередной Эрик с жаром в сердце и верой в душе шел на Кражу, кормил вождей, которые используют достижения павшей цивилизации лишь для того, чтобы пускать пыль в глаза и удерживать свое положение.

Этот роман чем-то напомнил мне повесть Андрея Лазарчука «Тепло и свет» и замечательный роман Джорджа Стюарта «Земля без людей» («Земля пребывает вовеки»). Любителям реалистичной постапокалиптики (без крутых героев с бластерами и «мочилова» ради «экшена») определенно стоит прочитать эти книги.

Люблю Апокалипсисы. В литературе.

Повесть Андрея Лазарчука «Тепло и свет» взялась читать по рекомендации друга. Он рассказал, что это повесть о людях, которые после Апокалипсиса вынуждены жить под землей, осталось их чуть больше сотни, а до выхода на поверхность – 2000 лет.

После такой «аннотации» я ожидала, что повесть будет похожа на большинство апокалиптической литературы. Автор попытается нас запугать, рассказать, как тяжко жить под землей, возможно, расшевелит боевиком и если не заставит умыться кровью, то слезами непременно. Однако я ошиблась. Никак не ожидала, что повесть будет написана в духе… сказки.

У героев нет имен. Главным образом они названы по своей профессии – Полковник, Клерк, Физик, Художник, Пастор… Под землей они продолжают заниматься тем, чем умеют: Полковник заправляет всем, устанавливает диктатуру, обвешивает себя орденами и мечтает получить звание генерала; Клерк околачивается возле Полковника, является серым кардиналом, создает организацию ДИС – Добро и Справедливость; Художник пишет картины... и так далее. Отдельные персонажи – Мастер и Принцесса. Мастер делает для Принцессы игрушки и однажды (вместе с Физиком) сооружает солнце, которое светит от силы любви.

В этом закрытом обществе долгое время ничего не происходило. Пока однажды Полковник не решил навести порядок…

Не буду пересказывать сюжет, но намекну, что дальше будет много смертей, установление диктатуры, восстание, любовь – в общем, все, как в обычной жизни, только концентрировано, ибо деться людям некуда, они заперты, как килька в банке. Для них Апокалипсис только начинается.

Представьте себе, что у вас в доме живет говорящий попугай. Не какой-то там «Попка дурак», а вполне разумное пернатое. Оно не говорит, а разговаривает, да еще считает себя человеком.

Или представьте, что в заповеднике мохнатая горилла в ответ на вспышки вашего фотоаппарата материт вас… как минимум, на двух иностранных языках.

Или и того хуже! Ваш муж (жена, бабушка, дедушка… не важно) приходит домой, держа на руках макаку, и заявляет, что отныне это существо будет жить с вами под одной крышей, так как ОНО – его сын (дочь).

Представьте себе человека, который многие годы лечился от рака, проходил через болезненные процедуры, бесконечно сдавал анализы, а потом оказалось, что все это время ученые продавали его клетки, как помидоры на рынке, получали огромные деньги, так как в клетках этого человека был обнаружен ген, помогающий излечить от рака. Ген запатентован, клетки по суду становятся собственностью крупной компании. То есть, этот человек, его дети, внуки и правнуки, по сути, сами себе уже не принадлежат. Мало того, после потери дорогостоящих клеток, на них открыта охота.

В романе «NEXT» Майкла Крайтона (автор «Скорой помощи», «Парка Юрского периода» и десятка других бестселлеров) все это становится реальностью. Пока ученые и политики спорят об этической и моральной стороне внедрения генной инженерии в жизнь, научные лаборатории и корпорации патентуют права на открытые гены, создают препараты, которые приносят колоссальную прибыль. Пока одни рассуждают, кушать ли на обед трасгенную картошку, за их столом уже давно сидит трансгенный… человек.

В романе множество сюжетных линий. Только ближе к концу они начинают переплетаться. Складывается впечатление, что в книге нет сюжета, нет главных героев, однако это не так. Все есть и все взаимосвязано.

Немного разочаровала открытая концовка. То, что долго завязывалось и интриговало, вдруг за несколько глав развязалось, пробежало в ускоренном темпе, но так и не дало ответы на все вопросы. Складывается такое ощущение, что автор либо «закруглился» на нужном объеме, либо рассчитывал написать продолжение.

Любителям научной фантастики с изобилием «умных» слов роман наверняка понравится. Тем, кто в школе прогуливал биологию и химию, скорее всего, покажется скучным. Трансгенным «почти-что-человекам» читать не советую… прослезитесь :)