Многочисленная колония чаек-крачек обладает исключительной бдительностью. От разъяренных птиц спасается бегством даже медведь.

Но, согласно нивхской легенде, на заре времен крачки жили совсем по-другому.

В нивхском роду Руй-фингун в стародавние времена жил бесстрашный герой по имени Кульгин. Подвиги своего предка потомки чтут и помнят до сих пор, рассказывая о них легенды.

Первая слава к Кульгину пришла после его победы над несметными полчищами хищных ворон-разбойников.

Говорят, давным-давно все лебеди были безголосыми, а лапки у них были черными. Но ведь мы-то знаем, как кричат лебеди, и хорошо знаем, какие у них лапки. Что же случилось с красивыми птицами в те стародавние времена?

Юноша-сирота на охоте убил рысь, терзавшую маленького медвежонка. Не забыл зверь добрую услугу, оказанную человеком, и через несколько лет сам пришёл на помощь.

Жил-был одинокий нивх. Не было у него родственников, не было у него друзей. Даже собаки не было. В нарты сам впрягался, когда приходила нужда. Единственным промыслом жив был – форелей ловил.

Однажды на реке увидал он двух купальщиц. Откуда красавицы могли взяться в такой глуши? Кто они такие, ведь нивхские женщины не умеют плавать?

Чёрной завистью исходит болотная лягушка к длинноногой цапле. Не суждено ей, толстой и неуклюжей, летать в небесах. Чтоб хоть как то облегчить свои страдания, решила лягушка насолить птице.

В маленьком летнем жилище ютились юноша с матерью. Совсем бедно жили. Лодки своей не было. Вынужден был молодой бедняк на рыбную ловлю с богатыми и жадными тестями выходить. При дележе улова лишь две рыбины давали юноше.

Но однажды удача пришла и к беднякам. Одна из рыбин, полученной бедняком за работу, оказалась не простой, а говорящей.

У старейшины одного из айнских селений была дочь. Родители так дорожили единственным ребёнком, что построили отдельный дом внутри своего. Там и жила девушка, никогда не выходя в большой мир.

Это затворничество и спасло её жизнь. А вскоре родился у неё сын – великий айнский герой Буктакан.

Люди одного стойбища тяжёлую зиму пережили. Запасы съестные все закончились, голод заставил людей по весенним льдам в море идти.

Но недалеко сумели рыбаки уйти от родного берега – попали в густой туман. Шесть дней блуждали в неизвестности. Когда же высадились на незнакомую землю, то оказались в гостях у Водяного Тайхнгада.

Сжалились охотники из рода тестей над единственным сыном бедной женщины, своим будущим зятем, взяли на охоту. Вот только работу в пути поручили юноше самую тяжёлую, кормили впроголодь, не давали отдохнуть на привалах.

Неизвестно, чем бы закончилось для бедняка это путешествие, если бы не встретил он добрую девушку, жившую в большом загадочном доме, в котором тести-охотники остановились на ночлег.

Давно в нивхских землях известно, что Горному роду Пал-нивнгун всегда сопутствует удача во всех таёжных промыслах. Сопровождает род удача с тех самых пор, когда один из их предков, чудом уцелев в стычке с соседним стойбищем, ушёл в горы искать лучшей жизни.

Давным-давно создатель всего живого, Тайхнгад, отправил на землю двух своих посланников – зайца и белку. Три дня те сзывали всех зверей на совет. Пришли туда и люди. Стали посланцы спрашивать зверей, как они хотят жить, кормиться и размножаться.

Куропатка смеётся с тех самых пор, когда узнала об истории, приключившейся с вороной. И связана та история с вороньим хвастовством.

Отец с сыном рыбу колоть острогой пошли. Повстречался им огромный милк, злой дух. Сын успел убежать, а отца страшный великан с собой утащил. Старики стойбища, выслушав рассказ юноши, выбрали для сражения с милком самых смелых мужчин.

Два брата отправились охотиться на морского зверя, но туман помешал их возвращению домой. Никто не знает, сколько дней они скитались по морю, пока увидели берег незнакомой земли.

Утешения братьям это не принесло. Они оказались в заливе уньрков-людоедов.

Легенда об этом знаменитом псе передаётся в нивхских родах из поколения в поколение. Он прославился тем, что упряжка, ведомая им, всегда побеждала в соревнованиях. Кроме того, угрюмый и величавый пёс был незаменим в охоте на соболей. Но самой главной заслугой была его беспримерная преданность.

Звездчаткой прозвали разновидность камбалы за её острые наросты. Но не всегда камбала была такой уродливой...

В неудачной охоте обвинили тести своего молодого зятя. А когда увидели рядом с местом стоянки тигриные следы, то и вовсе надумали принести в жертву бедного юношу: ни слова ему не сказав, тихо ушли домой.

Охотник, столкнувшись нос к носу со страшным хищником, не испугался, а задумал перехитрить зверя.

Его мать – богиня Восьмого морского мира, его отец – бог Девятого земного. А сам он был оставлен ими в Первом земном мире совсем маленьким. В берестяной люльке. В старом дырявом деревянном зимнике. Вдали от людских селений, посреди дремучей тайги. Совсем один.

Но рос сын богов быстро, ждали его невиданные подвиги и неведомые земли, страшные испытания и великая слава.

На охоту в тайгу пошли пытать счастья три охотника. Два дня ни как не шёл соболь в их ловушки.

Каково же было удивление охотников, когда однажды утром они увидали шагающую по сопкам и скалам красавицу, за которой шествовало целое стадо соболей!