Чарли Гордон молодой мужчина, страдающий фенилкетонурией. Не смотря на слабоумие, его душа лишена пороков. Он, как ребенок открыт этому миру, он хочет быть его частью. Ему казалось, что став умным, научившись читать и писать, он обретет любовь окружающих. Это движет им, когда он решается на операцию. Но, с приобретением разума, он видит, что люди совсем не такие какими они ему казались. Он осознает человеческие пороки, слабости и страхи.

Его умственные способности стремительно развиваются и вот они уже превосходят способности окружающих. И те, на кого раньше он смотрел с восхищением, больше не кажутся ему столь гениальными. Он понимает, что его считали недочеловеком, что лишь операция сделала его личностью для окружающих. Но обрел ли Чарли то ради, чего ложился на операционный стол, стал ли он частью общества? Нет. Он так и остался оторванным от мира людей.

Как боимся мы непохожих на нас и в лучшем случае проявляем к ним жалость или просто смеемся, скрывая свой страх. Слабоумный Чарли в тысячу раз лучше всех нас и он был человеком, был настоящим человеком еще до операции, потому что любил людей. Пусть наивно, по-детски, но искренне. И не смотря на то, что взгляды его изменились, пройдя сквозь призму знаний, и приобрели в некоторой степени эгоистичные оттенки, он все же остался тем маленьким Чарли, который так хочет иметь друзей. Осознание, что регресс неизбежен не заставило его опустить руки. До последней возможности он старался использовать свои знания, чтобы помочь людям, страдающим слабоумием. Какую же силу духа нужно иметь, чтобы продолжать писать отчеты, чувствуя как покидает тебя разум. Чарли Гордон гениален, гениален своей искренней любовью к людям.