Майкл Суэнвик «The Postutopian Adventures of Darger and Surplus»

«КУГЕЛЬ ЖИЛ, КУГЕЛЬ ЖИВ, КУГЕЛЬ БУДЕТ ЖИТЬ.»

На самом деле, заголовок не совсем верный — обаятельные мошенники Даргер и Довесок не очень-то похожи на беспринципного героя Вэнса. Эти двое — настоящие благородные авантюристы, какие встречаются только в литературе. Они грабят и обманывают исключительно негодяев и аморальных проходимцев. Плуты с человеческим лицом, так сказать (хотя одного из них сложно назвать человеком, он генмодифицированная собака).

Мир, по которому колесят эти двое, тоже имеет мало общего с «Умирающей Землей». Да, человечество пережило большую войну с обезумевшими ИИ и откат цивилизации к уровню Прекрасной Эпохи, только с биотехом. Но в целом города отстраиваются, науки и искусства развиваются, новая аристократия и простые люди смотрят в будущее с оптимизмом. Европа кишит карликовыми мастодонтами, говорящими котами, энциклопедическими карликами, сатирами и нимфами. Британская королева экипирована нейросетью из 36 мозговых узлов. Ученые из Большого Зимбабве создают в своих лабораториях новых богов. В германских горах на людей охотятся живые отели. На плантациях сахарного тростника работают зомби.

А Даргер с Довеском все едут через этот безумный, безумный, безумный мир, в надежде добраться до легендарной Московии и немного поживиться по дороге за счет жадных дураков, которым можно продать Бекингемский дворец или Эйфелеву башню. Дело Кугеля живет.