Екатерина Насута «Эльфийский сыр»

Все страньше и страньше

Вторая часть «Эльфийского быка» шедевр романтического фэнтези. То, что начиналось как собрание жанровых клише, что закончится скучнейшей финальной битвой бобра с ослом — именно в середине искрится, играет, бурлит пузырьками шампанского. Юные мажоры Бер и Ваня, опростоволосившись поначалу, оказываются вовсе не такими бесполезными и безрукими. Завязываются отношения между ними и девицами Вельяминовыми, еще не матримониальные, но уже и не флирт — пристальный взаимный интерес. Сами девушки тоже не простушки, какими казались в начале. Красавицы древних кровей и хранительницы опасных родовых тайн, чья принадлежность к высшей аристократии сочетается с животноводческим мастерством.

Есть еще Аленка Сабурова, единственная девочка в толпе братьев-оборотней, целительница и богатырша, в нее влюбится молодой император, и в доказательство серьезности намерений за один день вспашет поле без коня, засеет его и вырастит... Что уж из голубых, похожих на песок эльфийских семян с чердака вырастет, но я очень смеялась. Вторая часть вообще смешная, Демина умеет развернуть идиому, метафору или нелепый казус в абсурдистское действо. Здесь ящик экзотической тушенки, присланной братом Береслава в насмешку над младшеньким (знаете, такие, в подарочных наборах для солидных господ: из суслика, из дикобраза, из питона) — становится у привыкших прогибаться на опережение чиновников поводом для компании ребрендинга суслика. Эпизод с «Добудь сусла!» совершенно искрометный.

Здесь не только смешно, но и жутко в части антагониста. Здесь разворачивается основная интрига, Свириденко предстает не только ушлым делягой со связями, но проводником инфернального зла. Сквозь деревенский детектив с проблематикой пушкинского «Дубровского»: отжать у бедного соседа землю — проступают контуры работорговли, продажи на органы, экспериментов над людьми, отравления высокопоставленных чиновников с последующим шантажом за дозы пролонгированного антидот. Страшно и увлекательно.

По количеству стягивающихся к затрапезному Подкозельску сил особого назначения, до поры закамуфлированных под дояров-ныряльщиков и супругов-пенсионеров, он уже предстает этаким новым Бородином, и если бы авторка скоренько победила зло на этом этапе — книга была бы шедевром.

Что ж, не откладывая в долгий ящик, прочла второй том (разделение на тома здесь всё так же условно, оно происходит скорее по объёму текста, а не смыслу).

Всё то, что я говорила раньше про первый том, справедливо и сейчас. Ну разве что можно остановиться на деталях.

Перед нами середина истории, так что никакого слабого начала (чем грешил первый том).

Штампы никуда не делись. Случайные домыслы быстро раздуваются до имперских масштабов (в первом томе были пингвины, здесь суслики), главные герои демонстрируют удивительные таланты в прикладном растениеводстве и в реставрации вещей, практически любую потребную вещь можно найти на чердаке родового поместья старого бедствующего рода (и это наверняка будет исключительная вещь), а Подкозельск уже окончательно превратился из захолустья в забытый центр силы и судьбоносных событий прошлого (как подобное можно было забыть современникам героев — решительно не понятно, и парочка сгоревших архивов на этот вопрос отвечают крайне неубедительно — не по всей же стране они сгорели).

Количество персонажей быстро растёт, как и количество романтики. Если в первом томе пунктик на истинной любви был только у местной нелюди, то сейчас истинная любовь важна ещё и для старых магических родов и, конечно же, эльфов. К концу второго тома количество парочек, помолвок и разговоров о женитьбе (порой не только разговоров) выросло в геометрической прогрессии. Такими темпами к финалу третьей книги во всём Подкозельске и окрестностях вообще не останется одиноких людей. Или же будет большая совместная свадьба.

Впрочем вся эта романтика вполне удачно разбавляется новой порцией приключений и абсурда. Чего только одни боевые дояры стоят (словно вышедшие из армейских анекдотов). Или несколько весьма колоритных встреч на перегороженной поселковой дороге (отсылающих к незабвенному про гопников из подворотни, которые не читали фантастику и оттого постоянно нарывались на неприятности).

Юмор лёгкий, забавный. Пожалуй я чуть меньше хотела делиться цитатами во время чтения, но всё же такие моменты были.

Что ещё разбавляет общий лубочно-романтический настрой — так это местные злодеи. Они всё ещё безоговорочно злы и обречены на финальное поражение, но зато в описаниях их тайных тёмных дел и методов «ловить на крючок» разных полезных им людей проглядывает что-то такое, фирменное, авторское — но уже из её тёмной творческой ипостаси. Тут уже есть шантаж, запугивания, поставленные на поток похищения (а то и убийства), незаконные эксперименты на людях, жертвоприношения и целая преступная сеть, умело пользующаяся связями и хорошими адвокатами.

Итог, впрочем, будет всё равно один. И к счастью подобная общая сюжетная предсказуемость здесь хорошо компенсируется забавными, абсурдными и неожиданными деталями.

Это просто шикарно. Глава про маркетинг и ребрендинг тушенки будет перечитана еще неоднократно — шедевр.