Эдит Уортон «Убежище»

Девушкам из высшего общества трудно избежать одиночества

Юная Кейт Орм влюблена и счастлива. Чувство взаимно, совсем скоро ее жених Денис Пейтон станет мужем. Они принадлежат к лучшим семействам, образованы, обеспечены, а Денис ко всему недавно унаследовал значительный капитал сводного брата. Артура Пейтона жаль, но право, репутация его была чудовищна и всякий сам кузнец своего несчастья. Сегодня, придя с визитом, любимый выглядит угнетенным и, после ее расспросов, говорит, что утопилась вместе с ребенком девушка, после смерти Артура заявившая, что они были женаты, а дочь их рождена в законном браке. Абсолютно скандальная ситуация, какая-то авантюристка из низов, непонятно на что рассчитывавшая.

Семья предлагала ей отступного, но девица отказалась, судилась, проиграла и вот — убила себя вместе с девочкой. «Как это ужасно! — думает Кейт, — Бедный, бедный Денис, отныне ему жить с таким грузом.» Она ни минуты не сомневается, что аферистка не имела оснований для своих претензий, она жалеет жениха, и внезапно слышит от него, что таки да, незадолго до смерти, брат представил ту своей женой. Мир, всегда такой ясный и светлый, в одночасье темнеет: он знал, его семья знала и сознательно погубила тех несчастных? Как теперь быть ей? Как связать свою жизнь с человеком, столь жестоким, столь мало скованным моральными обязательствами?

Кейт почти готова расторгнуть помолвку, но внезапно понимает, что может и должна стать для жениха поддержкой и моральным компасом возвращения на стезю добродетели, что раз оступившись,он еще может выправиться, но оставленный ею, обречен буде тонуть в пучине. Спустя два десятилетия, небогатая вдова Кейт Пейтон (супруг промотал и свой капитал и ее приданое) с гордостью поздравляет себя с тем, что воспитала достойного сына. Он, ее Дик, будет архитектором. И он влюблен в лучшую девушку на свете. Что ж, Кейт не будет мешать их чувствам.

История, однако, имеет свойство повторяться в самых неожиданных и все же, сходных вариациях. И вот уже перед Диком встает моральная дилемма: воспользоваться для карьерного продвижения чужой интеллектуальной собственностью или поступить порядочно, что он выберет? Эдит Уортон — первая в истории Пулитцеровской премии женщина, ставшая лауреатом, и нет, я не читала «Эпохи невинности», но попробовала смотреть «Позолоченный век» HBO, о котором говорят, как о проникнутом уортонским духом.

Что ж, впечатление от «Убежища», такое же, как от фильма: красиво, костюмно, пафосно и соотносится с реальностью примерно как кукольное чаепитие, которой устраивает в одной из серий дама благотворительница. Все какое-то ненастоящее.