Адольф Бело «Девица Жиро, моя супруга»

Лейтенант флота Камиль В., находящийся в отпуске в Париже, решает отдохнуть от гостиничного шума и поднимается в курительную комнату на втором этаже. Там, сквозь дым сигар, он узнаёт своего старого друга — Адриана де С., с которым вместе учился в колледже Святой Варвары. Камиль потрясён переменами в друге: за пятнадцать лет Адриан постарел, его лицо покрыли морщины, под глазами — синие круги. Несмотря на спокойную жизнь (в отличие от полной приключений судьбы Камиля), Адриан выглядит разбитым и покинутым. Друг страдает от неизвестной трагедии.

В своей последующей исповеди Адриан рассказывает, как однажды летним вечером на Елисейских полях он случайно был представлен семье, состоящей из почтенного отца, матери и их дочери по имени Полина. Первое же их взаимодействие показывает сложный характер девушки — она резко отвечает отцу, проявляет холодность в общении.

Когда Адриану удаётся рассмотреть Полину, он остается поражён её красотой. Красавица с испанскими чертами лица и томным взглядом производит на него неизгладимое впечатление. В отличие от других девушек, с которыми он водил знакомство, Полина совершенно не замечает его внимания, что только усиливает интерес Адриана.

Эта случайная встреча становится поворотным моментом в жизни Адриана, хотя он ещё не подозревает, какие испытания ему предстоят. Читателю предстоит узнать, какое обстоятельство разрушило жизнь героя.