Блейн Ли Пардоу «Roar of Honor»

Первый роман по вселенной БТ, который более близко знакомит читателя с кланом Призрачного Медведя. Вслед за Нефритовыми Соколами, Волками, Дымчатыми Ягуарами и Нова Котами у нас появляется возможность изнутри понаблюдать и за этим кланом с его обычаями и ритуалами.

Главный герой романа — ристар (восходящая звезда) Призрачных Медведей Анжела Беккер, которая получает предложение возглавить новообразованное подразделение и отправиться на пограничный мир Тоффен для несения гарнизонной службы. В это же самое время известный звёздный полковник клана Волка Дирк Радик вместе со своим подразделением «Кровопийцы» решает устроить испытание владения за этот мир.

Один из минусов данного романа — слабая прорисовка персонажей. У Медведей было более-менее интересно наблюдать за трансформацией мехвоина Бетани, сумевшей преодолеть свои мелочные эгоистические амбиции и начать работать в команде на общее благо. Показались интересными персонажи Грегори и доктора Дрогана, а вот Стоуна и Цзена автор мог бы раскрыть и пополнее. Из Волков самой вдумчивой и толковой оказалась звёздный капитан Джерган, но Радик подавлял её своим эго, не давая ей возможности высказать опасения и соображения.

В отзывах к роману англоязычные читатели пишут, что кажется невероятным, как это неопытное подразделение Медведей «намылило шею» одному из лучших воинских формирований Волков. Но, надо сказать, в жизни бывает немало случаев, когда недооценка и пренебрежительное отношение к противнику играет с заведомым фаворитом злую шутку (взять хотя бы легендарную битву на Тукайиде). В итоге овеянные славой «Кровопийцы слишком уж беспечно и самонадеянно подошли к этому испытанию, забыв про осторожность, и заслуженно потерпели поражение. Вина лежит исключительно на командире и его упрямстве и эгоизме. Первые два неудачных сражения вселили нервозность в Дирка Радика и его воинов, заставив и дальше совершать фатальные ошибки и необдуманные действия. К тому же не такие прямо новички находились в распоряжении Анжелы Беккер. Почти все воины были с опытом, Беккер оставалось сплотить их в единую и подающуюся управлению команду.

Пардоу, как он сам написал в предисловии к роману, был сильно ограничен в сроках, поэтому в оригинале присутствует много неточностей и ошибок, к счастью, исправленных редакторами русского перевода. Над самим текстом надо бы ещё поработать, но в основном остались вопросы вычитки, грамотности, стилистики и терминологии.

Автор в конце произведения мог бы показать всех выживших воинов тринария и произошедшие в них перемены, или хотя бы довести до логического завершения линию Бетани-Грегори, но либо не посчитал нужным, либо просто упустил этот момент из-за спешки. Сам роман от дополнительных одной-двух глав только выиграл бы и смотрелся гораздо целостнее.

Также в предисловии Пардоу отмечает, что Брайан Нистул, автор ещё одного романа про Медведей, вышедшего чуть позже («Испытание местью»), буквально «затопил» его информацией об этом клане.

В итоге мы имеем неплохой роман, который стоит прочитать хотя бы из-за возможности поближе познакомиться с кланом Призрачного Медведя и его руководящим составом.