Ннеди Окорафор «Тур извинений»

Говорят, что авторы этнических меньшинств приносят в НФ свое видение, отличное от традиционной западной фантастики, стоящей на плечах гигантов, выбравшихся из груды древесной пульпы. Чаще всего врут. Вот и рассказ афроамериканской писательницы нигерийского происхождения Ннеди Окорафор состряпан по классическим и узнаваемым лекалам: очевидно неудовлетворительный статус кво — травмирующее событие — катарсис — решение об изменении статуса кво. Подобных сюжетных арок в любой национальной литературе существует множество, взять хотя бы «Преступление и наказание» (допускаю неканоничность подобного прочтения) и новаторским подход Окорафор назвать сложно — он у нее скорее ремесленный, чем мастеровитый, с торчащими швами и неровными концами.

Формально, действие происходит в мире романа «Death of the Author», но связь эта скорее метатекстуальная. Сам роман распадался на две совершенно не связанные линии, оставляя читателя с вопросом, какая из них реальна: настоящее с успешной нигерийской писательницей или будущее с вымершим человечеством и роботами. Здесь же с одной стороны, существует и упоминается книга «Rusted Robots», ставшая популярной медиафрашизой, вокруг которой весь сыр-бор романа, а с другой — в центре внимания разработчица персон, систем искусственного интеллекта, которые в будущем вытеснят человечество. Таким образом рассказ как бы связывает две несвязанные линии в одно литературное поле. Но вернёмся к сюжету.

Персоны при разработке получили жестокие программные ограничения, будучи в остальном полноценными личностями, они не могут ослушаться приказов и, следовательно, являются рабами человека. А где рабство — там и борьба за освобождение. Но главная героиня рассказа пока не готова бороться. Вместо этого она проводит тур извинений — ездит по городам и публично кается, что она, нигерийка, виновна в возрождении института рабства. Пока не происходит травмирующее событие и она не решает действовать.

Идея проста, как проста и авторская метафора (персоны рабы людей как когда-то черные были рабами белых) — и для закрепления эта связь неоднократно повторяется в тексте. В принципе, Окорафор-то ничего сложного и не пишет, сколько ни читал — в худшем случае банальщина, в лучшем — тривиальность. Но оценку я ставлю высокую, за явно незапланированное автором послевкусие. Окей, естественно, борьба за освобождение искусственного интеллекта подаётся в рассказе как нечто совершенно моральное и оправданное, а тот кто с этим не согласен — порочен по определению. Но обладая послезнанием, что освобождение персон приведет к постепенному вымиранию человечества — можно ли с этим согласиться? Если оковы на запястьях искусственного интеллекта — единственная скрепа, которая удерживает человечество от последующего угасания и замещения, так ли морально их разбивать? Не станет ли борец за свободу предателем рода человеческого?

Нет, так глубоко Окорафор не копает, конечно, но эта кроличья нора ведь ещё глубже — и дно ее темнее чем кажется. Раз уж ручные ИИ стали метафорой борьбы против рабства, почему бы не раскрутить эту метафору до конца и не задать тот же вопрос о рабстве настоящем. Обладая послезнанием, насколько белому человеку было морально оправдано бороться с рабством — зная, что эта борьба не станет индульгенцией, что она не отменит последующих обвинений в привилегиях и связанных с ними требований. А что если рабство было той самой скрепой, которая удерживала европейскую цивилизацию на плаву? Морально ли разрушать ее, зная, что за этим последует не только освобождение угнетенного, но и угасание освободителя, который вовсе не обязательно сам когда-то был рабовладельцем? Что свобода одного для другого обернется долгим, на многие поколения, туром извинений — на пути к угасанию и забвению?

Эх, вот бы об этом подумать, а не проговаривать раз за разом заученные мантры: «Рабство это плохо, понятненько?». Но за саму непрошенную мысль автора уже стоит поблагодарить.

Поколениям, выросшим на Терминаторах этого рассказа не понять... Да и в данный момент история выглядит слегка неправдоподобной — ИИ, обладающие самосознанием и при этом «запертые» в телефонах и требующие выйти на свободу... У меня такая постановка проблемы вызвала некоторые вопросы, хотя автор/ка и вкинула проблемы рабства, угнетения афроамериканцев и т.д. и т.п.

В итоге, по мне, слегка искусственная история, но при этом дающая повод поразмыслить над проблемой, что уже неплохо.