Грейг Бек «Story 05: The Milwaukee Deep»

Если вы начнете читать и увидите, что товарищ Бек заговаривает о какой-то науке или научной экспедиции, то лучше сразу настраиваться на несерьезную мягкую (гуманитарную) фантастику, чтобы быть достоточно снисходительным к его простому языку изложения и простой линии ведения сюжета, где вся «научность» служит исключительно вспомогательной ступенькой к цели чем-то вас напугать совершенно ненаучным.

Вот и с «Впадиной...» та же история. Несколько забавных фактов на тему, пара технических наблюдейний о работе экологической команды по сбору информации о движении морской «дичи», забавная отсылка-пасхалка к другому своему же рассказу про геноцид крабов — и поехали: склизкие русалки с русалами и их невероятная способность к регенерации заставляют бедолаг искать собственные потерянные части тел, чтобы прикреплять их на место до мгновенного прирастания обратно. Естественно, для людей подобные поиски окажутся последними в жизни.

Если бы не излишняя линейность и простота изложения, рассказ можно было бы назвать действительно жутким и пугающим безысходностью: человек всегда будет добычей в неестественной для него водной среде, как бы ему ни казалось обратное. А так — просто крепкая, напористая ремесленная история, показывающая, насколько товарищ Бек уже поднаторел в создании подобных («Девять миль в глубину», «Прирастание») опусов. До этого были под тем же соусом спуск в глубины Земли, затем вытаскивание на поверхность льдов многомиллионной давности, теперь вот — самая глубокая в мире впадина. А внутри — все та же начинка.

Другой вопрос, что начинка если не прямо вкусная, то приятная, и любители хоть и похожих между собой, но все так же притягательных хоррор-баек не останутся разочарованными. В конце концов, не всем же быть Лансдэйлами или Каррэнами от жанра, кто-то должне уверенно плавать посередине между дном граофманов и поверхностью мэтров, безболезненно сопровождая читателя вверх и вниз по этой скользкой дорожке славы.