Уолтер Йон Уильямс «Корабль беглецов»

Уильямс один из немногих авторов, который умеет соединять жанры, делая это умело, оригинально и интересно для читателя. Совсем недавно прочёл его «Дни искупления», где он органично сплёл воедино классический полицейский детектив с твёрдой НФ. До этого я ознакомился с повестью «Джонни Бродвей», в которой фэнтези, магия и мечи соседствуют с борьбой китайского народа против японских колонизаторов, классовыми противоречиями и марксистскими театральными постановками. А «Флаги на ветру» — космоопера с буддийскими мотивами? И так далее. Автор многозадачен, использует разнообразные жанровые стилистики. Его сеттинг всегда интересно прописан и изобилует яркими деталями. Хорош, Уильямс, хорош.

Роман «Angel Station», почему-то переведённый как «Корабль беглецов» (зачем, зачем подменять понятия? не понимаю) — это социально-экономическая космооопера, выстроенная на принципах жёсткой конкуренции как человеческих сообществ между собой, так и с представителями инопланетной цивилизации. Его Величество Контакт, Контакт-Сотрудничество, его превратности и сложности занимает немало страниц этого довольно обьёмного романа.

В центре сюжета приключения/злоключения двух генносконструированных индивидуумов: четырёхрукого 13-летнего Юби Роя и его «генной сестры» Марии, обладающей недюжинными экстрасенсорными способностями. Их тела были созданы при помощи специальных наборов ген и гормонов. Они были обучены с применением особых методик, резко убыстряющих процессы усвоения знаний, умений и навыков. Оба главных героя описаны автором ярко, убедительно, запоминающеся.

В обществе будущего, описываемом Уильямсом, ведущие позиции занимают уже постлюди, такие как Юби и Мария, которые в свои 11-13 лет считаются уже взрослыми.

Это общество в котором господствует сингулярная механика. Главный способ переджвижения — подпространственные космические «прыжки» во время которых корабль за считанные секунды перемещается на десятки световых лет.

Сеттинг описан контурно, но эти контуры чёткие и ясные. Веришь. Автор достигает этой достоверности с помощью оописания вещей, которые присутствуют в любых обществах; музыка, секс, одежда. Интепретация этих культурных универсалий у автора на высоте. Вспоминается сцена секса в невесомости, описанная подробно, но без всякой пошлости. Или эпизод, в котором Юби Рой всеми четырьмя своими руками одновременно играет на двух музыкальных инструментах — гитаре и на чём-то ещё, не помню. Впечатляет! Достоверно, правдоподобно, естественно. Начал представлять себе Тони Айомми или Закка Уайлда с четырьмя верхними конечностями. Вот это был бы музон! Тщательность подхода автора к деталям очень радует.

Основным триггером развития сюжета становится встреча в бескрайнем космическом пространстве двух космических кораблей, кораблей-беглецов, кораблей-изгоев.

И людей, вернее, постлюдей и инопланетян обьединяет одно: в границах своих цивилизационных пространств и те, и другие являются «лузерами», бегущими от проблем. Одни бегут от проблем с законом, другие пустились в странствия, не выдержав экономическую конкуренцию с более успешными кланами. Случай и судьба сводит их вместе. Начинает развиваться ещё один романный план — план Контакта, контакта двух принципиально разных путей развития.

Инопланетяне, представленные случайно встреченным кораблём клана Ластор, идут по пути биохимического синтеза. Используя пептиды, лептиды и прочие органические соединения они могут произвести/вырастить всё что угодно: космический корабль, наркотики, лекарства, живые разумные и неразмные организмы. Главу встреченного клана, подчинённые и тесно с ней связанные биороботы, называют Возлюбленной. Это Сверхразум. Слово Возлюбленной — непреложный закон. Она дарует жизнь, она же дарует и смерть. Общение идёт с помощью специальных жгутиков, вставляемых в волоконные розетки. Привет, Кэмерон! Привет, «аватары«! Через эти соединения они сливаются, перезагружаются, питаются, лечатся, получают задачи. Ещё один плюс автору. Редко встретишь ситуацию, когда писатель подробно и обстоятельно описывает вещи, которые имеют отношение к чужеродной расе и цивилизации. Со времён стерлинговских Инвесторов не припомню такой тщательности.

Эта встреча даёт и постлюдям, и инопланетянам повод коренным образом изменить своё положение в родных социумах. Ситуация осложняется тем, что всем придётся столкнуться с жёсткой конкуренцией ,ставки в которой очень высоки. Такая ситуация добавлет тексту динамики и напряжения. Читать становится всё интереснее.

Линия Контакта подана автором способом, не часто встречаемым в НФ-литературе. Уильямс показывает нам сложности и превратности Контакта-Сотрудничества, Контакта- Бизнеса, контакта, основанного на взаимной выгоде. Согласитесь, не часто встретишь текст, в котором представители людей и инопланетян торгуют, стараются друг друга понять, сохранить друг другу жизни, думают о расширение поля совместной деятельности.

У автора получился нормальный и серьёзный текст, в котором нашлось место любви, драме, музыке, сексу, наркотикам, бизнесу и многому другому.

Мне «зашло».

Читать всем поклонникам нестандартной космооперы.

Что остается гордым и мужественным первопроходцам и первооткрывателям, когда по их следам приходит «цивилизация» с упорядоченным образом жизни, регламентированными общественными отношениями, добропорядочными и законопослушными обывателями и гигантскими корпорациями? Что остается, когда проложенные потом и кровью в неизвестность тропинки внезапно превращаются в торные торговые пути, а сами их первооткрыватели становятся лишь артефактами, пережитками прошлого?

Герои романа — юные пилоты межзвездного корабля, Юби и Прекрасная Мария — одни из последних представителей вымирающего племени вольных торговцев Космоса. Еще немного, и они сдадутся под натиском могучих торговых Империй, станут одними из тех неудачников и осколков прошлого, которые в барах в пьяном угаре рассказывают истории о минувших временах. Еще немного, и их единственный дом — корабль «Беглец»- достанется одному из конкурентов и пойдет на лом. Осталось только одна, последняя попытка исправить ситуацию, добиться чего-то стоящего в жизни, спасти себя и свой корабль.

Понимаю, что это никакой не отзыв. Это скорее аннотация. Затравка, побуждающая читателя открыть книгу и погрузиться в незнакомый мир. Надеюсь, что так и произойдет, потому что этот мир стоит потраченного на знакомство с ним времени.

Вроде очередная история двух почти еще детей, выброшенных в жестокий мир взрослых. И мир этот очень жесткий и страшный: здесь все продают и предают друг друга, практически разорваны все связи, которые объединяют отдельных людей в семью, сообщество, человечество. Есть лишь необходимость выживания, страх перед будущим и безнадежность, перед которыми отступает любовь к родным и близким.

Вообще для этой книги характерна тягостная и гнетущая атмосфера. Такая долгая, растянувшаяся на сотни страниц, агония. Не только последних представителей племени вольных торговцев, но всего человечества, стремительно теряющего свои лучшие качества, отрезающего от себя самое ценное под наркозом алкоголя и наркотиков.

И тут нельзя не сказать, что лучшим героем этого романа является инопланетянин без имени, а всего лишь с номером. Двенадцатый — малая частичка огромного организма, легко заменимая деталька в грандиозных планах своего клана, вечный слуга, преданный раб. Обретший собственное «Я», познавший значимость личной свободы и научившийся мыслить самостоятельно. Открывший для себя любовь, милосердие, дружбу, духовность — все то, от чего человечество готово отказаться столь поспешно, отбросив, как несущественное и ненужное ради достижения богатства и благополучия. И самая, пожалуй, лучшая сцена, когда инопланетянин сидит в одиночестве и гладит кота, находя в его мурчании утешение и удовлетворение от того, что может подарить мимолетную радость другому существу. Проникновенно, человечно, и от того все происходящее вокруг кажется еще более бездушным и жестоким. И так жаль, что никто так и не оплакал Двенадцатого, поплатившегося за то, что познал Человечность.

Прочитайте этот роман. Не просто космическое приключение с хорошим описанием открытий, новых планет, орбитальных баз, странных социальных сообществ людей и инопланетной расы. В нем есть и много того, над чем можно и нужно подумать. Хотя чувство безнадежности и утраты чего-то очень-очень важного не покинуло меня до самой последней страницы.

Автору отлично удалось описать атмосферу освоенного людьми космоса, и это не смотря на то, что внимания мелким деталям и описаниям окружения уделяется не так уж и много букв (нет занудных описаний каждого «дисплея/инструмента/принципа работы» так часто встречающихся в НФ), но воображению хватает информации чтобы построить в голове окружающую картину.

Лору тоже уделено должное внимание — устройство общества, классовое разбиение, устройство финансовой системы, принцип перемещения по космическому пространству, корабли, оборудование и прочие технические подробности.

Местами витают нотки более присущие жанру киберпанк.

Герои, как главные так и второстепенные, выписаны отлично. Мотивация у всех есть, характерами обладают, некую историю имеют. А к главным действующим лицам к концу книги так вообще прикипаешь как к родным.

Настроение у книги такое немного тягостное, меланхоличное, с легкими мотивами безнадежности.

Повествование неспешное, размеренное, но каждая глава наполнена каким либо действием, скучать не приходится.

Кто ждет «эпических звездных битв межгалактических флотилий космических кораблей» или «дворцовых/подковерных интриг между галактиками» лучше пройти мимо.

Тут локальная история брата и сестры(и их кота Максима), которые пытаются закрепиться в этом мире, несмотря на свалившиеся на них невзгоды.

В книге нашлось место мутациям/суперспособностям, немалому количеству сексуальных сцен, наркотикам, предательству, хитрым планам.

Отдельно хочется отметить неплохо описанный контакт с инопланетной формой жизни, который является немалой частью сюжета.

Диктатор всея Вселенной — замануха, однако...

Fortuna — non penis, in manus non recipe (говорили латиняне)

Хочу посетовать. Как же всё-таки плохо, когда с подросткового возраста подсядешь на качественную социальную фантастику начиная с братьев наших всех Стругацких, продолжая Лемом и не заканчивая прочими великолепными мастерами жанра! Плохо потому, что после тех книг уже не слишком увлечённо читаешь и не слишком восторженно воспринимаешь чисто космическую развлекательную приключенческую боевую фантастику. В особенности зарубежную, типа вот этой только что прочитанной книги.

И не то, что книга нехороша. Вроде всего в ней вдоволь. Феерические картины освоенного землянами Космоса, высокоразвитые инопланетяне негуманоидного типа, приключения и сексуальные похождения, полёты сквозь Пространство и Подпространство, оригинальные космические корабли, использующие для своих подпространственных нырков энергию чёрных дыр (в книге — сингулярностей). Опять же, довольно оригинальная идея

Однако вся эта кутерьма устроена… всё-таки скорее ради самой кутерьмы, ибо финишная идея одного из героев романа

В результате хорошая приключенческая космофантастическая книга осталась для читателя (в моём лице) только лишь добротной развлекательной фантастикой. Что, в общем-то, совсем неплохо. Но… (см. начало).

Очередная приятная встреча с произведениями У. Й. Уильямса.

Далёкое будущее, когда космические перелёты стали обыденными. Молодые люди(генно-спроектированные), называющие себя «брат» и «сестра», после смерти их «отца»(точнее — проектировщика) становятся владельцами старенького межпланетного «грузовика». Они всячески пытаются выжить в условиях жёсткой конкуренции и усиления межпланетной глобализации. При всём этом они не могут жить без космоса, их приводит в ужас сама мысль о оседлой жизни на какой-либо из освоенных людьми планет. Они затевают различные предприятия с целью заработать деньги, но постоянно терпят крах и запутываются в долгах и проблемах всё больше и больше. Всё это усугубляются непростыми отношениями между «братом» и «сестрой». В одном из своих приключений они сталкиваются с инопланетной цивилизацией, здорово отличающейся от людей, но очень склонной к коммерции, и после длительных мытарств и злоключений они получают долгожданный «джекпот».

Действие разворачивается неторопливо, повествовательно, однако роман читать интересно, хотя иногда надоедает излишне часто повторяющиеся размышления и самокопания героев. Атмосфера романа немного мрачноватая, удручённая, зачастую с оттенком безысходности, чем-то напоминает киберпанковские произведения. Даже вроде бы явный «хэппи-энд» выглядит каким-то обыденным и с горьковатым привкусом.

Из недостатков — инопланетные существа вроде бы и интересно описаны, но очень похожи социальными и экономическими взаимоотношениями на землян, и выглядит это уж слишком примитивно. В итоге взаимоотношения с инопланетянами превращаются в партнёрство с очередной могучей, хотя и странноватой корпорацией.

В целом — вполне неплохой фантастический роман.

Странно, что из всех произведений Уильямся это одно из наименее читаемых. Может, из-за того, что нет отзывов и трудно найти аннотацию.

Мне же, из всего, что успел прочитать у автора, этот роман показался наиболее глубоким.

Все происходит в таком далеком будущем, что использование «черных дыр» для перемещения в космосе — это чуть ли не бытовая подробность.

Многие моменты могли бы показаться штампами (пилот-мутант с четырьмя руками, корпорации, вытесняющие одиночек). Но это компенсируется тем, что достоверно выписаны характеры. И не только у людей, но и у инопланетян.

Из находок — это, конечно, описание контакта с внеземной цивилизацией, в которой основу клана составляет супермозг.

Сильная сцена —

Прекрасный роман, выполненный в лучших традициях американской космической фантастики. Тут и интересные технологические элементы, и социальная линия, и проблемы контакта. Даже сам сюжет представляет из себя захватывающую структуру, а с наложением мастерского сценизма, от романа тяжело оторваться. Герои объёмные и живые.

Настоящей находкой я назвал бы успешную попытку Уильямса описать совершенно чужой инопланетный разум, в его интеракции с разумом человеческим. Мы видим вроде бы кажущуюся индентичность в коммерческих интересах, в логике и даже, в любви к музыке. Однако автор, умело расставив нам ловушку, внезапно показывает, сколь сильно мы ошиблись, приписав чужим человеческое мышление.

В конце Уильямс, увы, теряет темп, явно не зная как завершить роман, ударяется в банальность «хэппи энда», чрезмерно плоского, на фоне прекрасного произведения. Однако, моей приязни к роману это не снизило.

Казалось бы, это обычная космоопера со стандартным сюжетом. Пара молодых пилотов наследуют управление вольным торговцем, свободным кораблем в мире идеологически оправданных корпораций, суть которых в обеспечении стабильности. И они естественно ныряют в этот жестокий мир одни против всех и вот ты уже видишь, что будет дальше и...

И ошибаешься — они прогорают на первом же деле, пытаются отыграться и падают ещё глубже, все это приводит к совершенно непредсказуемым последствиям на каждом шагу и точно ни кто не знает чем все закончится.