Майк Шел «West of the World»

С Матерью Медведицей в башке и с револьвером в руке

Майк Шел продолжил историю мира своей первой трилогии Iconoclasts новым романом, начавшим новую трилогию, радикально сменив жанр. Прошло двести лет, мир изменился, изменилась и форма. Теперь это гремучая смесь флинтлок-фэнтези, вестерна и хоррора, да ещё и с повествованием от первого лица. С места в карьер Джеребад Маддер оживляет и допрашивает мертвеца, идя по следу могущественного демона на фэнтезийном «Диком Западе», но потом буквально полкниги идет предыстория Джеребада, начиная с его детства в «Старом Свете» и включая его жизнь среди туземцев чокони. Если убрать магию и некоторые пикантные моменты, то впечатление такое, как будто читаешь Фенимора Купера или еще кого из того времени. Герой, сбежавший из дома в колонии, начитавшись книжек, взрослеет, учится жизни на своих ошибках, ищет свое место в мире и находит свою любовь. Я уже откровенно заскучал. И про фэнтезийных «индейцев» читать мне было не очень интересно. Мои предки индейцев в нашем мире не геноцидили, поэтому у меня нет американского комплекса вины и меня не возбуждают рассказы о благородных и мудрых дикарях, которых не понимают и гнобят мерзкие узколобые колонизаторы. Однако, когда я уже был готов книгу бросить, хронология повествования вернулась к начальному эпизоду, круг замкнулся и все только началось. Тут и авантюристы из Сирейской лиги, и древние гробницы, таинственные сооружения исчезнувших цивилизаций и силы зла, прячущиеся в темноте и грозящие миру погибелью, и личная трагедия. Это у Шела получается великолепно, писать он умеет увлекательно. Разумеется, когда Джеребад, наконец, догнал демона, которого он же случайно выпустил в мир ранее и уже заплатил за это своим счастьем, которое было так близко, ничего не закончилось и всё стало только хуже. Теперь мир в ещё большей опасности и спасать его снова придется Джеребаду в двух следующих книгах.

Восемь баллов я поставил книге только за чрезмерно затянутую, на мой взгляд (реально примерно 50% объема романа), предысторию, за не очень любимые мной жанры вестерна и хоррора и за повествование от первого лица.