Джек Кетчам «The Crossings»

Классический вестерн без прикрас от мастера жесткого реализма. Грязь, вонь, мясные разрывы от пуль, и девушки в беде, судьбы которых далеки от глянцевых голливудских историй. Но при этом — все та же жутковатая красота Дикого Запада, в которую все равно манит романтизм остатков хорошего в человеческих заживо гниющих сосудах и обязательная мораль над моралью, грань, отделяющая конченных мерзавцев от просто вынужденно убивающих безо всяких эмоций и психологических страданий.

Товарищ Кетчам оказался, как всегда, на высоте, соединив полет фантазии насилия с ветром западных просторов, ощутимый налет мистики в обыденном и приземленность христианской веры в людях, знающих цитаты из Библии наизусть и совмещающих это со способностью уложить дюжину других людей.

А еще — последствия преследующей тебя уже законченной войны, и человек, прошедший ее, но так ни разу никого не убивший. И ему предстоит сложный, но единственный выход: первый раз разрядить оружие в другого или же стать безымянной жертвой, зарытой где-то в пустыне с остальными трупами.

Что у Кетчама получается великолепно — это нагнать атмосферы. И ее здесь выше крыши. Интерсные подробности быта, культ мексиканских языческих богов, вкрапление небольших сопровождающих историй и, конечно же, персонажи: один занимательнее другого. Здесь нет ни одного героя, который был бы неинтересен, что уже большая удача для любого автора. Даже проходные мелькающие лица оставляют след в сюжете и в памяти. И с каждым безумно жаль расставаться, особенно когда женщина с косой вступает в свои права.

Великолепное дикое полотно, безжалостное и беспощадное, но не перегибающее палку в сторону фэнтези или ужасов. Читаешь — и не сомневаешься, что автор развесил все ружья именно на те места, где они лучше всего выстрелят по ходу развития истории. Безоговорочное ощущение руки мастера, знающего как создать напряжение и нерв, все больше передающиеся читающему с каждым прочитанным предложением.