Розмари Сатклиф «Меч на закате»

Этот роман хоть и является практически прямым продолжением «Факелоносцев» значительно отличается от него и первых двух романов цикла «Орел девятого легиона». Во первых он гораздо больше по объему, во вторых он эпичнее и гораздо более взрослее. Если первые три книги можно рекомендовать всем, то «Меч» лучше читать более зрелым и вдумчивым читателям, знакомым с как «Артурианой» так и с Корнуэлловской трилогией, т.к. роман как раз ближе к жесткой версии описания жизни Артура в исполнении Бернарда Корнуэлла. Книга очень драматична, мрачна и даже несколько депрессивна, но при этом интересна и не лишена динамики. Пусть там не так много сражений, но я был неожиданно приятно удивлен подходу писательницы к описанию логистики и обеспечению ведения боевых действий в условиях упадка бывшей римской Британии. Формированию и снабжению мобильных кавалерийских отрядов, командиром которых являлся Артос Медведь (он же Артур), уделена довольно немаленькая часть романа. Присутствуют и непростые отношения с христианской церковью, с другими бриттскими вождями, зверства захватчиков (как саксов с ютами, так родственных по крови пиктов и скоттов), которых мы не видели в первых книгах цикла), психологизм и драматическая любовная линия. Немало внимания уделено и местечковому колориту.

В целом очень сильная книга. Однако роману не помешала бы хорошая серьезная редактура — как то режут глаза всякие «герцоги», «графы», «капитаны», «лейтенанты» и «эскадроны» у практически откатившихся в родоплеменной строй бриттов, цепляющихся за остатки некогда великого Pax Romana...

Оценка — 8. Однозначно читать тем, кому ближе по душе Артур как dux bellorum романо-бриттов, а не как рыцарь — герой куртуазных романов...