Н. Кальма «Капитан Большое Сердце»

Малоизвестная и трагическая история американской экспедиции Джорджа Вашингтона Де Лонга, попытавшейся в 1879 году достичь Северного полюса. Загадка человеческой психологии — так ли важно кто первым попадёт в эту точку земного шара, а сколько попыток и жертв? До сих пор идут споры кто первым достиг Северного полюса: Пирри, Амундсен или Кук, но лично мне это не представляется важным. Разделяю позицию писателя Владимира Санина сказавшего «Есть полюса к ним ходят экспедиции, но там не живут. Живут между.»

Ещё одна трагическая страница из истории покорения Арктики. На этот раз речь идёт об американской экспедиции Джорджа Вашингтона Де Лонга, отправившейся летом 1879 года в Арктику с целью покорения Северного полюса. Итог печален — из всего состава экспедиции в конце концов в живых осталось всего несколько человек, остальные погибли при попытке достичь земли и человеческого жилья. Само же их судно «Жаннета» оказалось затёрто, а затем раздавлено льдами.

Повесть написана очень просто, почти документально (дневники Де Лонга позже нашли), но именно эта простота и документальность производят сильнейшее эмоциональное впечатление: 140 дней после того, как люди покинули корабль, они, подвергаясь неимоверным трудностям и лишениям, пытались выжить, но... судьба оказалась не на их стороне.

И, специально для любителей фантастики: если из «Террора» Симмонса убрать фантастический элемент и сократить книгу в несколько раз, то мы получим точную копию этой повести. Не экспедиция ли Де Лонга послужила отправной точкой для Мастера в создании знаменитого романа?