Марк Финн «Blood & Thunder: The Life & Art of Robert E. Howard»

Роберту Говарду (1906-1936) приписывают создание жанра героической фэнтези или фантастики «меча и магии». Его герои завоевали страницы «Weird Tales» и других легендарных pulp-журналов. Автор более 600 рассказов, в диапазоне от хоррора до юмористических, и более 700 стихотворений, его краткая, но впечатляющая карьера прервалась, когда в возрасте 30 лет он покончил жизнь самоубийством.

И тем не менее за несколько десятилетий после смерти Говарда, его герой Конан из Киммерии завоевал популярность, которая превосходила самые смелые ожидания своего создателя, и которая затмила все остальные произведения автора. А на изнанке успеха «Конана-варвара» была мучительная история молодого человека, который бродил по улицам городка Кросс Плэйнса с головой, занятой воображаемыми войнами, в то время как горожане смеялись за его спиной, и который так страстно был привязан к матери, что, не желая видеть её на смертном одре, покончил с собой.

В своей монографии Марк Финн развеивает многие мифы, которые выросли вокруг Говарда и его героев. Положив 25 лет работы с документами, Флин рисует совсем не ту картину, которую многие годы продавали поклонникам Конана.

Используя цитаты из личных писем Говарда, воспоминаний знакомых, интервью, Финн показывает, что Говард был, по сути, сыном своего времени, и что его писательский дар был сформирован историей и фольклором Техаса.