Тит Лукреций Кар «О природе вещей»

Философская поэма римского поэта и мыслителя Тита Лукреция Кара (I в. до н. э.), излагающая учение Эпикура об атомистическом строении мира. В шести книгах автор в яркой стихотворной форме объясняет устройство Вселенной, происхождение и свойства материи, природу души и познания, причины природных явлений, а также обосновывает этический идеал безмятежной жизни, свободной от суеверного страха перед богами и смертью.

Лукреций утверждает, что всё сущее состоит из неделимых, вечных первоначал (атомов) и пустоты. Он доказывает смертность души, опровергает религиозные представления о загробном воздаянии и показывает, что мир не создан богами для человека, а возник в результате естественного движения атомов. Поэма содержит разбор явлений природы — движения светил, землетрясений, молний, магнитного притяжения, — а также историю развития человечества от первобытного состояния до возникновения языка, законов, искусств. Заключительная книга описывает знаменитую афинскую чуму как пример губительных сил природы.