Чарльз Стросс «The Annihilation Score»

Очень люблю цикл про «Прачечную», но конкретно эта книга была мучительна. Абсолютно все, что могло пойти не так, в ней пошло не так.

Вместо неунывающего сисадмина Боба Ховарда рассказчиком выступает его жена, немолодая, неуверенная в себе и, честно говоря, исключительно занудная Мо. Досадно, но потерпим.

Тема книги — супергерои. Никогда такого не было, чтобы рандомные британцы начали приобретать супергеройские способности, поспешно натягивать геройское трико (или наоборот, злодейскую маску) и кидаться друг в друга автомобилями. Ладно, мы ведь пережили строссовскую пародию на Джеймса Бонда (Jennifer Morgue), переживем и пародию на Марвел.

Но как же Мо борется с эпидемией супергероизма, охватившей Британию? Она... организует комитет по решению проблем супергероев. Комитет проводит совещания, митинги, встречи, презентации, конференции. Подготовка каждого доклада для каждой конференции подробно описывается. Чтение каждого доклада на каждой конференции подробно описывается. Обсуждение каждой прошедшей конференции с начальством и коллегами подробно описывается. Почти вся книга—и я не преувеличиваю—состоит из детального изложения этих кабинетных перипетий.

А в коротких промежутках между бюрократическими приступами Мо ноет, страдает от ревности и... ругается с бывшими своего мужа. Откуда они в этой книге? А просто Стросс вытащил из всех предыдущих романов цикла всех бывших Боба — и вампиршу Мхари, и полу-русалку Рамону — и собрал комитет строго из них, так что Мо вынуждена каждый день с ними работать. Объяснение этому HR феномену формально есть, но такое... чисто «на отвали». Просто автору захотелось, чтобы Мо на каждой странице сталкивалась с бобовскими бывшими и ныла по этому поводу.

Весь этот океан бюрократии и нытья слегка разбавлен шутками про супергероев, на мой вкус довольно кринжовыми, например, типа что каждая женщина средних лет обладает встроенной суперспособностью «социальная невидимость», или что в любой команде современных супергероев, помимо цветных, женщин, геев и инвалидов, обязательно еще должен быть пенсионер.

Сюжета по сути нет вообще. За всю книгу Мо не совершает ровно ничего, если не считать участия в миллионе совещаний. На последних страницах происходят какие-то вялые движения, но лучше от этого не становится.

В общем, это был первый раз в истории, когда я натурально заставлял себя дочитывать книгу Стросса. Даже середина цикла про принцев-торговцев была веселее, чем этот бюрократический ад.

5/10 (и то чисто из уважения к автору).

----------

UPD. Вспомнил одну удачную шутку из романа — Мо при внезапной встрече с Рамоной уже открывает рот, чтобы начать высказывать ей про Боба, но тут внутренний голос ей говорит, не делай этого, провалишь тест Бекдель!