Джеймс Ганн «Рождённая из пены»

Что нужно мужчине? Идеальное пиво и идеальная женщина. А если женщина прямо в пиве, да еще и голая — то это вообще зашибись. Увы, такое бывает только в книгах, например, в этой.

А если серьезно, то за анекдотическим сюжетом стоит почтенная литературная традиция историй о любви между мужчиной и женским духом — водным (ундина), воздушным (сильфида) или огненным (саламандра). Ну а в данном случае — духом пивным. Похожие истории из романтической литературы (Гофман, Казот, де Нерваль, Одоевский) также не лишены гротеска и иронии, но заканчиваются обычно трагично. Джеймс Ганн завершает все хэппи-эндом, сдабривая знакомый сюжет щепоткой гэгов: явившийся пивовару женский дух начинает требовать шубы и шелка, проявляет сексуальную активность (настигает убегающего мужчину и овладевает им), нуждается в липовом паспорте и других документах, наконец, вступает в законный брак, в котором нет и намека не мистический любовный союз.

Не стоит забывать, что романтический сюжет восходит к еще более древней эзотерической традиции, зафиксированной в трудах Парацельса и «Графе Габалисе» Монфокона де Виллара. Однако в рассказе Ганна вместо деталей магических ритуалов и алхимических операций мы находим подробнейшие описания технологий пивоварения и бизнес-процессов, что создает второй комический план, который не так явно считывается, как включение мистической истории о встрече с духом в контекст брачных игр современного человека.

В общем, за нехитрой историей скрываются любопытные литературные подтексты, с которыми автор и ведет игру. Получилось прикольно, легко и весело.