Джеймс Блиш «Смертельные годы»

Экипаж «Энтерпрайза» направляют в планетную систему Гамма Гидры с целью инспекции местной научной базы. Но к прилету корабля почти все ее члены оказываются мертвы. Причина и банальна, и неожиданна — старость. Неожиданна, потому что руководителю экспедиции недавно исполнилось только 29 лет... Интересный взгляд на болезни и их проявления. Обычный читатель уверен, что любая болезнь — это хоть и неприятное явление, зато временное. При этом как-то упускается из вида, что все мы с младенчества уже болеем одной неизлечимой болезнью, имя которой — жизнь. Сколько кому из нас отведено страдать на этом свете — величина случайная и потому неизвестная, но конец у всех живущих всегда один и тот же. А что если искусственно ускорить течение этой болезни, заставив человека стариться на несколько лет в день? Причиной может быть какая-нибудь посторонняя «радиация» (допустим, с пролетающей мимо кометы). Как отразится такое ускоренное старение на небольшом коллективе космического корабля? А может, и сам коллектив перестанет быть коллективом и распадется на конкурирующие между собой группы? Такое, к примеру, произошло в романе Хайнлайна «Пасынки Вселенной» (хотя причина этого состояла в другом). Кроме того, появляется дополнительная интрига: успеют ли пораженные болезнью члены экипажа разработать соответствующую панацею или произойдет «смена персонажей и декораций»? Совершенно ясно, что без «сюжетного рояля» здесь никак не обойтись, ибо корабельный лазарет — это всё же не научно-исследовательский центр. Попытки автора выкарабкаться из той ямы, что он сам вырыл для своих героев, не кажутся убедительными, хотя сама обстановка на корабле (в том числе, и отношения между людьми) нарисована довольно убедительно и правдоподобно. Даже в самый критический момент (атака ромулан) мы верим, что всё сложится хорошо. Потому что настоящие герои никогда не умирают — по крайней мере, не на книжных страницах.

-------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о скоротечности человеческой жизни и необходимости каждодневной борьбы за то, чтобы живым и здоровым встретить рассвет нового дня. Интересно, что именно Чехова миновала та участь, что чуть было не сгубила Кёрка и Спока. Читатель сам может додумать, что здесь сыграло ключевую роль — несгибаемый русский дух или пристрастие к крепким алкогольным напиткам...

Рассказ является почти покадровой новеллизацией эпизода оригинального сериала “Star Trek”, что даёт свои плюсы и минусы. К плюсам можно отнести факт, что не все читатели, возможно, захотят искать и смотреть почти часовую серию, прочитать будет всё же быстрее. К минусам относятся некая сухость текста, быстрота развития сюжета, неотступление ни на шаг от фильма.

Капитан Кирк вовремя принимает важное решение, доктор Мак-Кой, Спок и Стокер спорят, другие члены экипажа не мешают. Почти детектив, но немного наивнее, головоломка для отдыха в выходной.

Стандартный сериальный рассказ о странной болезни, которая охватила высших офицеров «Энтерпрайза» и поставила весь экипаж на грань гибели. Поэтому моя оценка только пять.