Уильям Б. Сибрук «The Magic Island»

«Крупнокостная чернокожая девушка с жёстким лицом прекратила работу и обратила на нас угрюмый недружелюбный взгляд... Полинис тронул одного из работников за плечо и попросил встать. Послушно, как тупое животное, он медленно поднялся, и то, что я увидел, в сочетании с ранее услышанным, явилось для меня тошнотворным шоком. Хуже всего были глаза. Не слепые, но расфокусированные, и, казалось, ничего не видящие перед собой...».

Да, всё верно -начинать разговор об этой книге не с зомби — было бы оскорбительно для истории, учитывая шлейф, который за данным произведением тянется...Гаити. Тёмные джунгли, фантастические горы, разрушенные особняки французских колонистов, некогда ввозивших рабов из Африки. Руины императорского дворца, построенного для Полины Бонапарт... Я уже давно хотел прочесть «Остров магии», и первый вывод который сделал — образ Уильяма Сибрука, созданный в Википедии, может, мягко говоря, вводить в заблуждение. Там о нём акцентированно говорится как о журналисте-алкоголике (и оккультисте-людоеде по совместительству...). На самом деле, судя по данной книге, Сибрук — это вдумчивый и любознательный писатель, путешественник, скрупулезно изучающий культуру и местные обычаи коренного народа Гаити (и не только этого народа, у него есть книги и о других путешествиях). Ничего преднамеренно оккультного в описаниях и в помине нет, напротив, автор подчеркивает, что не намерен подрывать церковные учения, а своей задачей ставит лишь анализ фундаментальной природы моральных и религиозных верований черного населения (отрицая, между прочим, связь вуду с сатанизмом). Однако, ещё Деннис Уитли когда-то сказал, что маркер «черная магия» на обложке сразу увеличивает продажи книги. Думаю, именно поэтому к одному из изданий настоящей книжки подключили маститого киноэксперта по зомби Джорджа Ромеро — в качестве автора предисловия. Но всё это не более чем коммерческий ход. Никакой особой магии здесь нет, а вся история о зомби ограничивается лишь одной старой легендой (хорошо хоть узнали, что оживших мертвецов нельзя кормить солью и мясом...) и встречей с тремя «мнимыми зомби», работающими в поле (их подлинность сразу же ставится под сомнение). Правда, местный друг Сибрука полагает обратное, и уверяет, что лично видел оживших мертвецов не единожды. И, возвращаясь к тематике произведения -к слову, автор ни в чем особо кровожадном замечен здесь не был — ну сделал глоточек козлиной крови в присутствии главной мамалои, да и всё на этом (ещё бы попробовал он отказаться — не обижать же ему ведущую женщину-колдунью, право...). «Между мной и мамой Сели существовала связь, которую я не могу анализировать или надеяться понять, поскольку она выходила за пределы моего сознательного суждения. Будто мы знали друг друга всегда, и были соединены в далёком прошлом мистическим эквивалентом пуповины: словно я сосал её тёмную грудь...».

Гаити конца 20-х годов прошлого века, когда страну посетил Сибрук, представляла собой взрывную смесь с креольской речью. Давным-давно французские аристократы, виконты и маркизы импортировали рабов из Конго, касты зулусов... «Слегка декадентская, но подлинная аристократическая кровь, скрещенная с сильной, богатой первобытной кровью, составляет превосходную биологическую смесь. Французские колониальные хозяева выбирали любовниц и наложниц из своих девушек-рабынь.»...Имеется вполне цивилизованный центр (Порт-оф-Пренс), светские вечеринки в клубе «Бельвю», а в противовес тому- внутренние районы страны, где ничего и слыхать не слышали про собственного президента. Неподалеку островок Ло-Гонав, где царит полиандрия и куда почти невозможно добраться (в то время на Гаити не было моторных лодок)... По всей видимости, товарищ Уильям Сибрук человек был не простой, близкий к дипломатическим кругам. Луи Борно (президент Гаити времён американской оккупации — «марионетка в руках алчной Уолл-стрит») лично принимал его во дворце и катал в собственном кортеже. Ну да, ну да говорится, что в 1915-м году, когда американцы высадились на берег, на Гаити был всего один автомобиль, старый «Форд». А к моменту рассказа там уже появилось более 12 000 автомобилей, и за один день стало возможным пересечь всю маленькую страну с юга на север...

Сибрук открыто знакомится с коренным населением, аккуратно записывает в дневник терминологию и обычаи, становится участником ряда ритуалов; видит как пускают кровь животным (в книжке имеется даже нотная нотация для примитивных песнопений, сопровождающих оные деяния), азартно наблюдает за петушиными боями, собирает массу краеведческого материала и т д. Вместе с тем, автор активно рассказывает и о политической жизни страны, делится городскими легендами (типа давнего скандала 1910-го года, времён режима Антуана-Симона, когда во время церемониального отпевания в гроб подсунули мёртвого козла). Вообщем, уверяет, что пишет не ангажированную, пропагандистскую или «разрушительную» правду, а просто описывает этот интересный народ таким, какой он есть на самом деле, или, по крайней мере, каким он ему кажется.

Итого: вполне можно было печатать в журнале «Вокруг Света» (ну может быть, с лёгкими купюрами).

Рекомендации: для любителей приключений; только необходимо понимать, что не для каждого приключения, здесь описанного, найдется свой любитель.