Гаррет Патмен Сервисс (Garrett Putman Serviss) родился 24 марта 1851 года в городке Шэрон Спрингс штата Нью-Йорк. Учился сначала в Корнелльском университете, а затем в Колумбийском, окончив который получил степень по юриспруденции. Однако законничеству он предпочел астрономию и журналистику — начал писать и публиковать популяризаторские статьи по астрономии сначала в нью-йоркской газете «Tribune», а затем в «Sun», в которой работал с 1882 года штатным автором и ночным редактором. Его статьи в газетах публиковались без указания фамилии автора (такова была обычная практика), но в конце 1880-х Сервисс издал и несколько научно-популярных книг по астрономии: «Астрономия с театральным биноклем» («Astronomy with an opera-glass», 1888) и «Эволюция Солнца и планет» («Solar and planetary evolution», 1889), так что вдумчивые читатели «Sun» имели все основания подозревать, что «астроном из газеты» и автор этих книг — одно и то же лицо.
В 1892 году Сервисс решает расстаться с газетной журналистикой и начинает читать платные популярные лекции. На этом поприще он приобретает новую устойчивую известность у публики. Доход от лекций позволяет ему совершить несколько путешествий в Европу, но лекциями и путешествиями Сервисс не ограничивается: он продолжает публиковать популярные статьи и книги, ведет вечерние астрономические курсы в школах, а также становится одним из основателей Американского Астрономического Общества.
В 1897 году газета «New York Journal» перепечатала роман Герберта Уэллса «Война миров», перенеся его действие в Америку и назвав «Истребители с Марса: Война миров» («Fighters from Mars: The War of the Worlds»). Успех публикации навел издателя газеты на мысль напечатать продолжение романа, которое и было заказано Гаррету Сервиссу. Роман должен был носить научный характер, продолжать сюжет «американской версии» «Войны миров» и, в пику англичанам, утверждать чисто американский взгляд на проблему войны с марсианами. Сервисс разрубил этот узел, сделав главным героем Томаса Альву Эдисона (он даже предложил Эдисону писать роман вместе, однако изобретатель сказался занятым и предложение отклонил, хотя и разрешил использовать себя в качестве главного героя). В романе знаменитый американский изобретатель вставал на защиту земной цивилизации. После того, как первая волна марсианского вторжения была погублена болезнетворными микробами, Эдисон исследовал остатки боевых механизмов марсиан, обнаружил там антигравитационные устройства и на их основе создал двигатели для космических кораблей, а попутно — боевые деизинтеграторы материи. Этого было достаточно, чтобы Земля смогла нанести по Марсу удар возмездия. Более ста космических кораблей, построенных объединенными усилиями всех цивилизованных наций, атаковали Красную Планету. Полярные ледники на Марсе были растоплены, в ужасном наводнении погибло большинство марсиан. Оставшиеся в живых признали свое поражение, после чего Марс стал первой космической колонией Земли.
«Эдисоновское завоевание Марса» («Edison's Conquest of Mars», публиковалось в пяти выпусках «New York Journal» — c 12 января по 10 февраля 1898 года) пользовалось вполне предсказуемым успехом, и Сервисс решил не останавливаться на достигнутом. В 1900 году он выпустил социально-фантастический роман «Лунный метал» («The Moon Metal»), в котором таинственный фантастический металл артемизий заменяет в качестве всемирного денежного эквивалента внезапно обесценившееся золото. Артемизий тайно получают с поверхности Луны с помощью устройства дистанционного перемещения предметов.
Однако настоящее признание приходит к Севиссу только в конце десятых годов XX века, когда его произведения начинают публиковать набравшие силу pulp-журналы. В 1909 году «The Srap Book» печатал с продолжением роман «Небесный пират» («The Sky Pirate»), а «All-Story» — роман «Колумб в космосе» («A Columbus in Space»). Действие обоих романов разворачивалось в недалёком будущем, причем во втором космический полет к Венере осуществляется на ракете с нетривиальным по тем временам атомно-антигравитационным приводом.
В 1911 году Сервисс публикует в журнале «Cavalier» футуристический роман-катастрофу «Второй потоп» («The Second Deluge»), действие которого разворачивается около 2000 года. Ученый Космо Версаль предсказывает грандиозную катастрофу: Земля приближается к дрейфующей в космосе «водяной туманности». Когда «туманность» и Земля столкнутся, уровень океанов поднимется сразу на несколько километров и цивилизация погибнет. Ученый убеждает одного из капиталистов вложиться в создание современного «ковчега», в котором могли бы переждать бедствие хотя бы несколько тысяч человек...
В 1915 году в «Argosy» публикуется последнее крупное фантастическое произведение Сервисса — повесть «Лунная дева» («The Moon Maiden»). Лунная экспедиция обнаруживает на естественном спутнике Земли разумную жизнь; более того, выясняется, что жители Луны на протяжении тысячелетий направляли развитие нашей цивилизации...
В момент выхода публикации этой повести Сервиссу было уже шестьдесят пять лет, и он мог со спокойной совестью оставлять художественную литературу и отправляться на покой. Он еще успел застать начало эпохи «Amazing Stories» и увидеть переиздание в этом журнале своего «Второго потопа».
25 мая 1929 года писатель скончался.
