Юрий Алексеевич Гагарин (9 марта 1934, Клушино, Гжатский район, ныне Смоленской области — 27 марта 1968, около города Киржач, Владимирская область) — советский лётчик-космонавт, Герой Советского Союза. 12 апреля 1961 года Юрий Гагарин стал первым человеком в истории Земли, совершившим полёт в космос.
Родители: отец, Алексей Иванович Гагарин (14 (27) марта 1902 — 30 августа 1973), — плотник; мать, Анна Тимофеевна Матвеева (20 декабря 1903 — 12 июня 1984), работница молочно-товарной фермы.
В 1941 году поступил в 1-й класс средней школы села Клушино, но учёбу прервала война. Лишь в 1943 году возобновил учёбу в школе.
В 1945 году семья Гагариных переехала в Гжатск, где до 1949 года Юрий учился, окончив 6 классов.
В 1949-1951 гг. — учащийся ремесленного училища №10 в Люберцах Московской области, получил специальность «формовщик-литейщик». В 1951 окончил 7-й класс в школе рабочей молодежи № 1 и был направлен Московским областным управлением трудовых резервов на учёбу в Саратовский индустриальный техникум.
С 1951 по 1955 год — учащийся Саратовского индустриального техникума по специальности «Литейное производство», получил диплом с отличием.
С 4 сентября 1954 по 1 октября 1955 г. занимался в Саратовском областном аэроклубе. По окончании аэроклуба направлен в 1-е Чкаловское Высшее авиационное училище лётчиков (ВАУЛ).
С 27 октября 1955 по 5 ноября 1957 — курсант 1-го Чкаловского ВАУЛ имени К. Е. Ворошилова. Госэкзамены по теоретическим курсам сдал на «отлично».
С 29 декабря 1957 до марта 1960 — лётчик 769 истребительного авиационного полка 122 истребительной авиационной дивизии ВВС Северного флота, посёлок Луостари-Новое Мурманской области.
7 марта 1960 — приказом Главкома ВВС №267 зачислен слушателем-космонавтом в отряд в Центре подготовки космонавтов ВВС. 16 марта 1960 — 18 января 1961 — общекосмическая подготовка.
11 октября 1960 — приказом Главкома ВВС №00176 зачислен в группу для подготовки к первому пилотируемому полету на космическом корабле «Восток» вместе с В. Быковским, Г. Нелюбовым, А. Николаевым, П. Поповичем и Г. Титовым. Октябрь 1960 — апрель 1961 — непосредственная подготовка к полёту в составе группы.
25 января 1961 — назначен на должность космонавта и присвоена квалификация «космонавт ВВС».
8 апреля 1961 — решением Госкомиссии назначен пилотом космического корабля «Восток».
Космический полет совершил 12 апреля 1961. Продолжительность полёта: 1 час 48 минут.
С 23 мая 1961 — командир первого отряда космонавтов, старший инструктор-космонавт.
1 сентября 1961 — 2 марта 1968 — слушатель Военно-воздушной инженерной академии (ВВИА) им. Н. Е. Жуковского, инженерный факультет.
В 1963 году — Лауреат Международной премии Галабера за выдающиеся достижения в освоении космического пространства.
С декабря 1963 по 1968 г. занимал руководящие посты в Центре подготовки космонавтов.
Входил в Общественный совет журнала «Молодая гвардия».
Дважды избирался депутатом Верховного Совета СССР — 6-го (по Сычевскому избирательному округу № 338 Смоленской области) и 7-го созыва (по Смоленскому избирательному округу РСФСР № 27). В 1966-1968 годах был членом постоянной комиссии по иностранным делам Совета Национальностей Верховного Совета СССР Седьмого созыва.
Сентябрь 1965 — апрель 1967 — проходил подготовку к полёту в качестве командира корабля «Союз» в составе 2-го экипажа. 23 апреля 1967 был дублером командира космического корабля «Союз-1» В. Комарова.
17 февраля 1968 защитил дипломный проект в Военно-воздушной инженерной академии (ВВИА) им. Н. Е. Жуковского. Окончил академию с отличием по специальности «Пилотируемые воздушные и космические летательные аппараты и двигатели к ним» и получил квалификацию «лётчик-космонавт-инженер».
27 марта 1968 года погиб во время тренировочного полета на самолете УТИ МиГ-15 вместе с лётчиком-испытателем, полковником В. С. Серегиным. Урны с прахом погибших лётчиков помещены 30 марта в нишу Кремлёвской стены.
Семья: жена — Валентина Ивановна Гагарина, урождённая Горячева (поженились в 1957 году в Оренбурге), работала в лаборатории Медицинского управления Центра управления полётом; дочери: Елена Юрьевна Гагарина (генеральный директор музея-заповедника «Московский Кремль») и Галина Юрьевна Гагарина (профессор, заведующая кафедрой национальной и региональной экономики Российского экономического университета академии им. Г. В. Плеханова, доктор экономических наук).
