Януш Корчак (Janusz Korczak) — выдающийся польский писатель, педагог, врач и общественный деятель.
Родился в Варшаве 22 июля 1878 года (возможно – 1879 года, отец не сразу оформил метрику, поэтому достоверно год рождения неизвестен) в интеллигентной ассимилированной еврейской семье, его отец — Йозеф Гольдшмит — был адвокатом.
Школьные годы прошли в Варшаве. В 1898 году он закончил местную гимназию и поступил на медицинский факультет Варшавского университета. Летом 1899 года едет в Швейцарию, чтобы поближе познакомиться с педагогической деятельностью Песталоцци. В поездке Корчак особенно интересуется школами и детскими больницами. В 1905 году получил диплом врача, был призван в русскую армию и отправился на Дальний Восток, где служил врачом в санитарном поезде. Вернувшись в Варшаву, работает врачом в детской больнице Берсонов и Бауманов. В 1907 году на один год едет в Берлин, где за свои деньги слушает лекции и проходит практику в детских клиниках, знакомится с различными воспитательными учреждениями.
В 1912 году Корчак оставляет профессию врача и становится директором «Дома сирот» для еврейских детей, в котором он ввёл новаторскую для тех лет систему широкого детского самоуправления. Во время Первой мировой войны в 1914—1917 гг. служит военным врачом в дивизионном полевом госпитале Русской императорской армии. В Варшаву Корчак возвращается в 1918 году и вновь приступает к руководству «Домом сирот». В 1919—1936 гг. он также руководит детским домом для польских детей «Наш Дом», где применяет новаторские педагогические методики. Он также работает редактором детской газеты «Mały Przegląd», под псевдонимом «Старый Доктор» выступает с беседами по радио, читает лекции в Свободном польском университете и на Высших еврейских педагогических курсах.
Во время Второй Мировой войны продолжал работу в «Доме сирот». Был арестован, несколько месяцев провёл в тюрьме. В 1940 году вместе с воспитанниками детского дома был перемещён в варшавское гетто. Был казнён в 1942 году вместе с детьми и несколькими воспитателями в газовых камерах концлагеря Треблинка.
Посмертно был награждён польскими высшими государственными наградами – Орденом Возрождения Польши и Орденом Белого орла. Его именем названы улицы и школы в разных странах, памятники и мемориальные доски Янушу Корчаку установлены в Польше, Израиле, Германии, Украине, США. 1978 год, когда отмечалось сто лет со дня его рождения, был объявлен ЮНЕСКО годом Корчака.
Как литератор Януш Корчак дебютировал в 1896 году с рассказами, юморесками и фельетонами в сатирическом еженедельнике «Kolce». Всего их было опубликовано более двухсот. Впоследствии подборка из этих рассказов составила сборник «Koszałki Opałki» (1905).
В 1901 году была опубликована первая его повесть о детях – «Dzieci ulicy». Мир детей, их психология, их проблемы становятся главной темой писателя, его богатый опыт педагога и врача переходит на страницы его книг – таких как «Дитя света» (1905), «Лето в Михалувке» (1910), «Лето в Вильгельмувке» (1911), «Слава» (1913) и многих других.
Наибольшую известность из художественных произведений Корчака приобрели сказочные повести «Король Матиуш Первый» (1923), «Король Матиуш на необитаемом острове» (1923).
Всемирно известны и популярны также работы Корчака о воспитании – «Воспитательные моменты» (1919), «Как любить ребёнка» (1920), «Право ребёнка на уважение» (1929), «Правила жизни» (1930).
В 1937 году за литературные заслуги Януш Корчак был отмечен наградой «Золотой лавр», присуждаемой по представлению Польской академии литературы.
Последним литературным произведением Корчака стал дневник, который он вёл в последние месяцы жизни, опубликованный после его смерти.
Фантастическое в творчестве Януша Корчака:
Помимо сказочных повестей о мальчике-короле «Король Матиуш Первый» (1923) и «Король Матиуш на необитаемом острове» (1923) и о юном волшебнике «Кайтусь-чародей» (1934) Корчак является также автором повести «Школа жизни» (1908), которую можно определить как утопический трактат, и о которой сам автор писал: «Это фантастическая повесть, описывающая совершенную, реформированную школу, которая служит целям всего человечества, а не горстки власть имущих». Элемент фантастики содержится также в повести «Когда я снова стану маленьким» (1925). Главного героя повести, школьного учителя, гном на несколько дней возвращает в мир детства, превратив в маленького мальчика.
