Повесть Рича Ларсона — настоящий глоток свежего воздуха в апрельском Clarkesworld-е, который получился на редкость унылым, и пусть объемом она сравнима со всеми остальными произведениями вместе взятыми. Лютая динамика захватывает с первых страниц и не отпускает до финала.

Постапокалипсис. Люди живут в двух враждующих башнях-крепостях, управляемых искусственным интеллектом.

В одну из башен с загадочной целью проникает бот-паук, который отрубает электричество, а затем начинает охоту за своей целью. Следом идёт отряд коммандос. Эстима и ее парень оказываются застигнуты врасплох произошедшем, пытаются понять, что произошло, а затем и дать отпор вторженцам. А для ее младшей сестры, Холли, поднявшийся переполох — прекрасная возможность поиграть в пиратов со своей обладающей искусственным интеллектом куклой в дополненной реальности. Постепенно все сюжетные линии сводятся к напряжённой гонке на вершину башни-крепости с постоянно растущими ставками.

Читается, повторюсь, увлекательно, но вот концовка отдает какой-то наивностью в духе кота Леопольда.

Но даже так вещь стоящая, достойная прочтения и попадания в антологии лучшего за год.

Достаточно классический хоррор на тему Вендиго: муж главной героини попадает в жуткую снежную бурю и возвращается совсем не похожим на себя. То, что начинается просто как слишком сильные укусы во время любовных игр постепенно приобретает зловещие черты. Автор грамотно постепенно нагнетает атмосферу, но настоящим украшением рассказа является концовка: да, она весьма шокирующая, но потом ты понимаешь, зачем был нужен последний звонок матери и становится по-настоящему страшно.

Отличная работа!

Рассказик напомнил мне киношку «Пассажиры» 2016 г. Летящий космический корабль далеко-далеко, все в анабиозе. Один проснулся из-за сбоя, правда в кино все закончилось романтично, но у Рича Ларсона конечно не так все красиво, без небольшого «трэша» ну никак, это не в стиле этого автора.

Короткая история «Путники» лежит здесь в свободно-любительском переводе, приятного чтения!

Рассказ написан в жанре мистической драмы. Место действия — Канада, где и проживает сейчас сам автор Рич Ларсон (по крайней мере жил он там точно). Лично меня история впечатлила, ничего лишнего и заканчивается резко и на первый взгляд (хотя кому как), непонятно. На самом деле все понятно и решение молодой супруги также понятно. Весь сюжет строится на общении молодой пары, когда муж возвращается из научной командировки с Северных территорий Канады и в понимании любящей его жены, что-то с ним не так. Кнопка «спойлер» пусть отдыхает, грузить её не буду :-)

Небольшой рассказик о вечной теме эмоциональной составляющей ИИ. Точнее биотехнологического ИИ. Насколько сильно желание, всегда находиться в запрограммированном цикле бытия. И если возникает угроза безопасности, так называемой маме... готовность, принять решение для её спасения. Эта короткая история, неплохо бы подошла под сценарий известного мульт-сериала «Любовь, смерть и роботы». Один рассказик Рича Ларсона «Ice», уже получил премию и по нему был снят мультик в первом сезоне.

Этот небольшой рассказ должен бы очаровывать своей приключенческой линией. Но, на мой взгляд, в плане всяких мерзостей автор перестарался. Конечно, для полноты ужасающей картины, описывающей в каких условиях вынуждены существовать люди, и т.д., и т.п. В общем, впечатлительным я бы не рекомендовал это читать, можно найти приключения и без всякой грязи. Опять же не очень понятно, за какие заслуги рассказ попал в «Книгу мечей».

Жестко. Ернически. Пир – не во время чумы, так как чума давным-давно отшумела, а во имя чумы. Кроме того, еще и рассказ взросления: среди волков не выжить, если ты не волчонок. В этой истории есть грубая, аляповатая красота средневекового ночного карнавала: все очень симпатично, если не вглядываться в это действо. А приглядишься – и увидишь под масками зверские рыла.

Штрихи этого короткого рассказа, повествуют о подсознании и использование его, в разных целях.

Повествование сценарное, происходит в настоящем времени. Интересная идея изменения мозга посредством генной инженерии.

p.s. В сети присутствует любительский перевод. «Последний славный денек» переводчик Genady Kurtovz

Фантастические допущения отдельных рассказов Рика Ларсона попахивают очковтирательством: современный технологический тренд, экстраполированный на несмелые полшага вперёд. Но только в «Razzibot», пожалуй, это серьёзно портит картину. Зависимость от лайков, особенно в контексте Инстаграм-инфлюэнсеров, – такая (оче)видная мишень, что дабы написать на эту тему что-то свежее, нужно серьёзно постараться.

Но ладно бы только отсутствие новизны, тут ещё и ряд деталей не убеждает.

ИИ, управляющий поездом, продолжает работу даже после фактического конца света, постепенно привыкая к условиям кардинально изменившегося мира. Как и «Dreaming Drones» и «All That Robot (Shit)» из того же сборника «Collected Tomorrows», этот рассказ повествует о симпатичном искусственном интеллекте, и этот, пожалуй, самый милый из тройки. Весь рассказ в целом тоже мил, с предсказуемым, но сидящим впору финалом, таким оптимистичным, наверно, именно потому, что ранние описания удачно погружают в атмосферу поломанного, фактически безлюдного мира.

Если есть у Рика Ларсона в активе один-единственный идеально отточенный навык – то это умение небольшой кучкой неологизмов очертить мир, интригующе не похожий и вместе с тем до определённой степени успокаивающе прототипичный нашему. Этот рассказ – ещё один пример безупречного выполнения этого трюка: новые слова рассыпаны по рассказу как раз в достаточном количестве, чтобы заинтересовать, но не запутать, и при минимуме откровенных пояснений к концу ты понимаешь примерное значение каждого причудливого атрибута жизни транслюдей-тусовщиков с космической станции.

Жалко только, что не считая безусловной радости постепенной акклиматизации в мире, сильных чувств рассказ не вызывает. Событийный ряд представляет собой парад декадентских прелестей условного будущего и, в общем, сюрпризов уготовано мало. «Вирусняк» из названия обыгрывается именно так, как можно предположить, а концовка может удивить только того, кто ни разу не читал фантастический рассказ-предупреждение. Персонажи, так хорошо прочувствованные в соседних рассказах сборника (например, «Edited» или даже «Dreaming Drones»), здесь как-то не задались.

Взять сюжет, настолько затёртый, что он уже давно стал достоянием юмористов (например, он использовался, намекну, в одном из стэнд-апов Луи Си Кея и скетче про мудаков с машиной времени из «Робоцыпа»), и отнестись к нему абсолютно серьёзно — задача уже немалая. Но Рич Ларсон пошёл дальше и отнёсся к нему не просто серьёзно, но описал его в самых угрюмых и депрессивных тонах из всех возможных. Надо сказать, результат получился на удивление работоспособным. Впечатляют рассказ не философскими размышлениями, а всё тем же выдержанно мрачным тоном — к концу и впрямь начинаешь сочувствовать

Довольно знакомая завязка: команда вооружённых людей, каждый со своей историей, терпит аварийную посадку на планете, где их вскоре начинают истреблять кровожадные космические существа. Джентльменский набор для фантастических боевиков.

К формуле рассказ остроумно добавляет подчёркнуто негероическую фигуру командира. Опасность, грозящая команде извне, причудливо отражается во внутреннем раздрае. Концовка типично для автора, но в этот раз вроде бы уместно безжалостная.

В том, что касается роботов, писатели с самого начала были наиболее заинтересованы в историях о их бунте против человечества как наиболее драматической метаморфозе их изначального предназначения — выполнения прикладных человеческих задач. Этот рассказ играет с исходными данными более тонко: так как выполнение прикладных человеческих задач предполагает существование рядом с человеком и их рациональность, оборачивая это с ног на голову, рассказ рисует возникшее после некого катаклизма изолированное от человечества общество роботов-солнцепоклонников.

В центре разворачивающегося в этом антураже рассказа — история зарождения дружбы робота с пытающимся построить плот человеческим робинзоном. История скроено очень ладно, хорошо сочетает пафос с моментами лёгкости. В ход идут такие незамысловатые вечные гэги, как, например, «робот называет слёзы смазкой». И когда робинзон — кажется, какой-то электрик или сисадмин — научил робота материться, тоже было в меру смешно.

По части миростроения в рассказе тоже есть удачные находки: например, объяснение, почему роботы поклоняются солнцу даётся удовлетворительное, но в целом мне вся картина показалась нехитрой и как будто конъюнктурной. Рассказ перескакивает через самые интересные моменты, оставляя в предыстории и создание религиозной роботической общины, и даже причины, по которым робот хочет починить «череп» своей соплеменницы (наличие у роботов полов, кстати, тоже никак не объясняется), оставляя нас с неотличимым от человека в костюме робота роботом и надуманным конфликтом.

Ремесло жуликов, комбинаторов и аферистов — благодатная почва для историй: риск, азарт, хитро провёрнутые авантюры и надутые надуватели — материал не только эффектный, но и довольно гибкий, допускающий множество мастей и окрасок. Рич Ларсон далеко уходит от лоска «12 друзей Оушена» и фарсового юмора, ну, пусть «Блефа»: его реальность — город-магнит секс-туристов в Таиланде недалёкого будущего, его герой — представительный, но мелкий финансовый мошенник и шантажист, не только не обаятельный, но и, в общем-то, за пределами избранной профессии, не особо интересный.

Такой выбор логичен: судя по прочитанным рассказам сборника Tomorrow Factory, конёк Ларсона — лаконичные морально неоднозначные истории в убедительном «завтра», часто в незатёртой локации. Крышесносящие сверхконцептуальные фантдопущения его таланту не всегда нужны, как он здесь это и показывает, заворачивая историю вокруг не таких уж невероятных подвижек в технологий маскировки личности (большее впечатление, впрочем, производят презервативы в виде спрея). Итоговая история выходит неновой (развязка просчитывается), но антураж удачно от этого отвлекает.

Это второе художественное произведение про спортивных агентов, с которым я сталкивался, после фильма «Джерри Магуайер».

В будущем у фанатов баскетбола есть возможность не только смотреть на своих кумиров с трибун, но и пережить матч в их шкуре. Правда, для этого спортсмены должны подписать специальный(и ключевой) пункт контракта. Одному молодому дарованию из Восточной Африки мешают это сделать бытующие в семье убеждения.

Написано хлёстко, драйвово, почти в разговорной манере(что соотносится с повествованием от первого лица), но совсем не многословно. То, что сюжет, как понятно уже из темы, не приключенческий, бытовой, только добавляет рассказу оригинальности. Про героя-повествователя мы вроде как знаем не так уж много – у него есть требовательный босс и любящая девушка – но вполне достаточно для того, чтоб сыграла драма: мы понимаем его мотивацию и сопереживаем, когда он кривя душой опускается до бессовестных манипуляций. Будущее рассказа – по всему видно, ближнее – выглядит живее живого и вероятнее вероятного. Всё в нём понятно и логично, основное сюжетное допущение мощно раскрывается в сюжете. Эталонный фантастический рассказ, хочется пожелать его молодому автору удачной карьеры.