«Да, я отшельник, маг и волшебник, Тяжек мой путь,

Древние тайны всех мирозданий Мне под силу

Я заклинаю и превращаю в золото ртуть...» (М. Пушкина, песня группы «Ария»).

Очень я люблю «русскую готику», русскую фантастическую или «таинственную» повесть (рассказ) XIX — первой четверти XX веков. Уровень у этих произведений, понятное дело, разный — от шедевров А.К. Толстого, Гоголя, Андреева, Грина, Александра Иванова, Брюсова до повести Павла Лукина, к примеру. Был такой малоизвестный «коммерческий» автор в 30-х годах позапрошлого века. Единственное фантастическое произведение Лукина — крохотная готическая повесть о договоре с нечистой силой (вышедшая анонимно с подзаголовком «фантастический роман») «Талисман, или Заклинатель духов». Произведение удостоилось короткого отзыва Виссариона Белинского: «Вздорная сказка, плохо рассказанная, фантастический роман на двадцати двух страничках в двенадцатую долю!..». Кстати, Белинского часто ругают за нелюбовь к фантастике, но фантастику качественную он ценил: в частности, хвалил повесть «Упырь» А. К. Толстого, с уважением относился к Гофману.

Самое большое возмущение вызвал подзаголовок повести Лукина, обманывающий читателя. Критик Катков писал: «Мы онемели от изумления, когда пробежали этот «роман»... Роман!.. Помилуйте, да этот роман так велик, что весь упечатается не более как на четырёх таких страничках нашей «Библиографической хроники»; уверяем вас, что не шутим. Почтеннейший автор, кто бы вы ни были — это уже выходит из пределов приличия... Бедные помещики, живущие в захолустьях провинций и покупающие для своих молоденьких, страстных до чтения дочек новые романы — это грех против вас, это расчёт на вашу охоту покупать всякие романы...».

«Роман» вызвал двоякие чувства: фактически это искусственным образом растянутая страшилка, о характерах персонажей сказать нечего (как у Трелони из мультфильма «Остров сокровищ» — «характер отсутствует»). Но при всей лютой наивности и неумении, скажу откровенно, выстроить сюжет, старательность, с которой автор пытается напугать читателя, вызывает даже симпатию: «В одну из бурных осенних ночей, когда гремящий гром своими перекатами устрашал всякаго, когда молния, змеею извиваясь в тусклом воздухе, на мгновение освещала горизонт, в это время высокий, бледный, как привидение, закутанный в плащ человек, осторожно пробирался в самую средину леса...». Где-то в Саксонии в глкхом лесу живёт отшельник, повелитель духов. К отшельнику приходит бедный молодой человек и просит денег, чтобы жениться на любимой девушке. После заключения договора колдун вручает посетителю талиман, превращающий предметы в золото. Конечно, до добра это не доведёт.

Сентиментально, наивно, откровенно слабо с литературной точки зрения. Но сама история — милая, в духе «Короля и Шута».

Поэтому оценка не такая уж низкая — немного ниже средней. Читать было забавно. Произведение вызывает отклик, не тот, на которой рассчитывал автор, описывая ужасы, но вызывает.