И еще немного о Триксе

цитата

Отважного капитана Бамбуру соратники нашли в гримерной. Капитан с Шаражем ели вареную курицу. Компанию им составлял невысокий толстенький мужчина тех лет, которые ближе к старости, чем к зрелости.

— Трикс… — с удивлением сказал Бамбура, облизывая пальцы. – Трикс, ты и впрямь подался в волшебники!

— Курицу будешь? – без всякого удивления предложил Шараж. – А кто это с тобой?

Из-под стола недовольно гавкнул Альби, явно возмущенный увеличившимся числом едоков.

— Это мой друг, отважный рыцарь Паклус, — сказал Трикс. И ляпнул: – Он не гном!

Наступила тишина. Паклус сверкнул на Трикса глазами и положил руку на меч.

— Садитесь, достойный рыцарь, — разрядил напряжение Бамбура. – Мы наслышаны о вас.

— И о вашей семье, — добавил Шараж.

— Постойте-постойте! – воскликнул толстяк. – Это не про ваших ли дедушку с бабушкой мы как-то ставили оперетку? «Если бы бабушка была дедушкой, или Гномья Лагуна»?

Наступила мертвая тишина. Трикс хотел было крикнуть актерам, чтобы они бежали, но вспомнив боевую прыть Паклуса решил, что это бесполезно и только приведет к излишним страданиям комедиантов.

Но Паклус внезапно снял руку с меча и спросил:

— Так это ваша труппа сочинила? Бабушке… бабушке очень понравилось. Она говорит, что даже всплакнула на представлении. Ну, в той сцене, когда дедушка помогает ей соорудить горн из ракушечника…

— Да, это мы! – толстяк кинулся к рыцарю, схватил его за руку и принялся энергично трясти. – Я ее помню, милейшая старушка! Один господин пытался раскритиковать наше представление, так она выкинула его в окно. Как она поживает?

— Да что ей сделается? – пожал плечами Паклус. – Кует себе помаленьку… Помнится, ей очень понравилась актриса, которая ее играла…

— Это я играл, — гордо сказал толстяк. – Позвольте представиться – Майхель, директор театра и, по совместительству, актер.

— А также билетер, повар и страшные звуки из-за кулис… — вполголоса сказал Шараж.

— Но как вы могли сыграть бабушку? – возмутился Паклус.

— Я был моложе и симпатичнее, — быстро сказал Майхель. – У меня была чудесная пышная борода.

— Не накладная? – подозрительно спросил рыцарь.

— Ну что вы, как можно! Это было бы оскорблением, которое ваша бабушка не простила бы…

Паклус засмеялся и увесисто хлопнул директора по плечу, от чего тот сразу присел.

— А ты ничего… комедиант. Вижу, знаком с на… с гномьими обычаями.

— Актер должен вникать в суть того, что изображает, — потирая плечо ответил Майхель. – Иначе выйдет профанация… и кто-нибудь может актера случайно убить.

— О! – Паклус присел на свободную табуретку, предварительно осмотрев ее ножки. Табуретка заскрипела, но выдержала. – Это очень хорошо. Дело в том, милейший Майхель, что я хотел попросить у вас взаймы – с их согласия, разумеется, и за достойное вознаграждение, пять-шесть актеров, играющих в пьесе «Альби и Бамбура на Хрустальных островах».

Все актеры весело засмеялись.

— Что не так? – нахмурился Паклус.

— Дело в том, высокочтимый рыцарь, — начал Майхель, — что это невозможно арифметически.

— Арифметически?

— Ну да. Дело в том, что в пьесе играет всего четыре человека. Бамбура, Шараж, наш отважный северный друг Хорт и я.

Маленький белый песик под столом гневно зарычал.

— Извини, Альби, — Майхель поклонился. — Четыре человека и собака.

— Но у вас же в пьесе действует экипаж корабля, дикари, витаманты… — недоуменно произнес рыцарь. И слегка покраснел.

Майхель благоразумно сделал вид, что не заметил близкое знакомство сурового рыцаря с легкомысленными детскими пьесами.

— О, да! Но мы не можем позволить себе большую труппу. Вы знаете, как дорого обходится аренда театра в большом городе? Поэтому нас четверо, и каждый играет несколько ролей.

— Капитан Бамбура, вождь дикарей, чудовище в медвежьей шкуре с оленьими рогами, жена капитана Бамбуры и молодой витамант! – гордо отрапортовал Бамбура.

— Второй помощник Бамбуры, сын вождя дикарей, предводитель витамантов, стражник в порту и матрос на мачте! – сообщил Шараж.

— Первый помощник, второй матрос, человек за бортом, живой труп, дикарь-охотник и старуха в чуме! – раскланялся Майхель.

— Ну а наш доблестный Хорт – все остальные матросы, дикари, витаманты и пляшущий боевой танец минотавр. И еще бог солнца, — Бамбура улыбнулся.

— Театр – это обман, — печально сказал Паклус.

— Нет, что вы! – Майхель замахал руками. – Театр – это мечта. Это иллюзия. Это обоюдное волшебство доверия! А что вас смущает, благородный рыцарь? Мы и вчетвером сыграем вам любую пьесу.

— А умеете ли вы управлять кораблем? – спросил Паклус. – На самом-то деле? Или это все… иллюзия доверия и обоюдная мечта?

— Ну… — Майхель задумался. – Я консультировался у знакомых моряков. Так что умею вязать морские узлы.

— Я в детстве плавал на папином… — Бамбура закашлялся. – Плавал на одном корабле. Мне даже давали постоять у штурвала.

— А я год служил юнгой на торговой галере, — сказал Шараж. – На самом деле, должен был три с половиной, но тут случилась победа у Черной Переправы и всех, кто был моложе семнадцати лет, отпустили досрочно.

— Нам нужен экипаж для маленькой шхуны, — Паклус с досадой стукнул по столу кулаком. Ловко поймал подлетевшую курицу, оторвал у нее крылышко и засунул в рот. – Может вы и умеете вязать узлы, но вы не моряки. Зря мы вас побеспокоили.

— Позвольте-позвольте! – возмутился Майхель. – Да, мы актеры! Но поверьте, что настоящий актер сумеет и в жизни сделать то, что показывает на сцене.

Шараж хмыкнул.

— Без капитана в море нельзя, — Паклус покачал головой. – Без настоящего капитана, который знает, где у корабля грот, а где бушприт.

— Грот – нижний косой парус, если корабль одномачтовый, — раздалось из-за спины Трикса. – А если корабль двухмачтовый, то грот-мачта та, которая выше. Ну а бушприт – передняя наклонная мачта, к которой крепят кливера и штаги фок-мачты.

Все повернулись к двери. Варвар Хорт, пригнувшийся, чтобы не задеть головой притолоку, оскалился в суровой улыбке:

— Хорт – капитан. Хорт девять лет плавал на драккарах, Хорт три года был капитаном самаршанской боевой галеры, Хорт год прослужил в королевском флоте старшим помощником, но дал по морде капитану и его списали за борт. Хорт плыл два дня и выбрался на берег. С тех пор Хорт не ходит в море. Но Хорт – капитан.

— Почему ты никогда не рассказывал? – завопил Майхель.

Хорт пожал плечами:

— Хвастаться – недостойно мужчины.

— Ну тогда решено! – Паклус поднялся. – Собирайте вещички, все четверо…

Альби возмущенно тявкнул.

— И ты тоже собирай! – сурово посмотрел на него Паклус. – Собирайте вещички и айда на корабль.

— Постойте! – воскликнул Майхель. – Но мы еще не договорились!

— Разве? – удивился рыцарь.

— Я пойду с отважным рыцарем, — веско сказал Хорт. – Сражаться с тобой бок о бок – деяние, которое воспоют скальды!

— Куда мы отправимся и что надо делать? – поинтересовался Бамбура.

— Мы отправимся в погоню за кораблем витамантов… — начал Паклус.

Шараж вскочил. На лице его заиграли желваки:

— Витаманты сожгли мою деревню и убили всех из моего рода. Я пойду с тобой!

— Мы должны спасти княжну Тиану, которую увезли витаманты, — продолжил Паклус.

— Двоюродную кузину Тиану? – воскликнул Бамбура и осекся. – Маленькую девочку, попавшую в беду? Я пойду с тобой!

— Я смогу заплатить вам… — Паклус заглянул в кошелек, пошевелил губами. – Семь… нет, даже восемь золотых.

— Десять – и по рукам! – твердо сказал Майхель.