Тим Каррен. Cannibal Corpse, M/C
Еще одна хоррор-история на тему зомби-апокалипсиса. Мертвецы выкапываются из своих могил, собираются в огромные толпы и нападают на случайных прохожих. Живые цепляют страшную заразу и превращаются в точно таких же, охочих до человеческой плоти, ходячие трупы. Со временем обычных людей становится все меньше и меньше, цивилизация оказывается на грани падения… Последним, что я читал на эту тему, был «The Rising» Брайна Кина. Неплохой, местами даже приятный роман, вот только в итоге оказавшийся еще одним пересказом среднестатистической истории о восстании мертвецов. «Cannibal Corpse, M/C» мне понравился больше, но, к сожалению, у него есть тот же недостаток, что у Кина – шаблонность.
Катастрофа в книге Каррена начинается с ядерных ударов по западной части США. Что послужило причиной войны – неизвестно, но вскоре после нее появились черви, которые вместе с дождем выпадают на землю, пробираются в тело мертвого или живого человека и превращают его в кровожадного зомби. Восток Соединенных Штатов смог выстоять, а вот западная часть страны превратилась в Мертвые Земли, по которым разгуливают мертвецы, мутанты, всяческие твари и просто обычные люди, которым не нашлось места в обществе – изгои, преступники, отщепенцы. Такие, как главный герой, Джон Слотер.
Из всех байкерских клубов, вопреки общественному представлению, только 1% находится не в ладах с законом. Слотер – участник одного из них, отделения Devil´s Disciples в Питсбурге. Правильнее было бы сказать «бывший участник», потому что на свободе остался только сам Джон, но пока есть хоть один человек, клуб умереть не может. Некогда Слотер входил в команду бойцов, убивал за цвета клуба, мстил за погибших братьев, участвовал в войнах с другими бандами (самый ненавистный враг — Cannibal Corpse M/C), но сегодня все дальше и дальше в одиночестве пробирается на запад. И не только потому, что он попал в розыск за убийство нескольких полицейских. Есть что-то в Мертвых Землях, что притягивает Слотера к себе, некая сила, зов. Во время очередной поездки главный герой попадает в руки военных, которые предлагают ему сделку: в обмен на свободу брата вывезти с отдаленной базы Красной Руки (бандитской группировки из бывших военных) талантливого биолога. Джон, конечно, соглашается. В помощь получает шестерых выпущенных на свободу «Учеников Дьявола», и, как в старые добрые времена, вместе с командой мчит на байках по трассе.
Пишет Каррен отлично. Ярко, образно. Любителю красочного «мясного» хоррора есть на что посмотреть, лично я точно выборочно некоторые сцены перечитаю. При этом, когда я употребляю слово «посмотреть», я говорю почти буквально – так живо представляется картина происходящего. Со страниц сочится кровь и гной, доносится запах гниющих остатков, слышатся шаркающие шаги мертвецов и треск их ломающихся костей, когда Слотер с напарниками в очередной раз пробивают себе путь сквозь толпу зомби. Для пущего эффекта не хватает разве что парочки откровенных сцен.
Неплохо Каррену удается и «правильный», атмосферный ужас. Тот, что без вывалившихся внутренностей и литров крови. Есть два первоклассных эпизода: когда герои попадают в долину с гигантским пауком и его детишками и встреча с летающими мутантами-споровиками. Надолго запоминается.
Остался я доволен и как любитель ярких боевиков. Джон Слотер – это Уиллис, Сигал и Шварценеггер в одно флаконе, только с бородой. Главный герой крут, по-настоящему крут, как и остальные «Ученики Дьявола». Это понимаешь уже с первых страниц, когда Слотер, изображая психа, разделывается с несколькими людьми из Красной Руки. Прорваться сквозь орду гниющих мертвецов с одним только кукри? Без проблем. Забить голыми руками огромного зомби? Как два пальца. Перестрелять уйму мутантов из пятидесятого калибра? Тоже не вопрос. И, немного поспойлерю, даже атомный взрыв Слотеру не помеха. Даже холодильник не понадобился. К образу главного героя у меня есть немного претензий. Самая большая – он, да и его друзья тоже, не очень-то и похожи на настоящих головорезов. Однако создать правдоподобный персонаж, который пачками кладет врагов, не просто. Слотеру веришь, он действительно так может. За это можно и разные огрехи простить.
И, кажется, я должен быть в восторге от этой книги, но… Я это уже все не раз читал и видел. Просто классический сценарий постапокалипсиса. Конечно, мутанты, отщепенцы-военные, всяческие уроды, заброшенные города и пустынная земля. Некий загадочный человек в черной шляпе – привет Стивену Кингу. Привет «Обители зла» и десяткам фильмов на тему зомби. И пусть у главного героя необычное призвание, но на книге это почти никак не отразилось. Самое же плохое в том, что от «Cannibal Corpse» у меня не осталось впечатления целого, единого произведения. Просто набор кубиков-эпизодов, которые автор, чуть приукрасив, разбросал по страницам, не особо утруждаясь связать их между собой.