Richard Stark
Random House, 1971
Паркер в компании Грофилда и второсортного водителя Лофмана грабит инкассаторскую машину на безлюдной дороге, но при попытке скрыться Лофман не справляется с управлением, и машина с тремя грабителями врезается в забор. Паркер оказывается единственным, кто не потерял сознание, он и выбирается из машины с мешком денег. Полиция уже подъезжает, а укрыться совершенно негде – кроме огороженного стеной Fun Island, парка развлечений, закрытого на зиму. Паркер перелазит через стену, надеясь выбраться позже через другой выход, когда стихнет шумиха вокруг инкассаторской машины. Паркер еще не знает, что выхода из парка нет, а самого Паркера и мешок денег видели два мобстера, встречавшиеся с двумя патрульными копами для передачи взятки. И мобстеры, и копы захотят заполучить этот мешок.
Знакомые с предыдущими книгами серии о Паркере и без моих рекомендаций знают, что Старка нужно читать, желательно с первой книги серии «The Hunter». «Slayground» справедливо считается одной из лучших книг Старка, во многом потому, что Паркер оказывается в почти безвыходной ситуации. Никогда еще Паркера не загоняли в прямом смысле в угол, откуда нет выхода. Более того, к середине романа Паркер оказывается без своего излюбленного оружия – пистолета. Но Паркер, конечно, не из тех, кто сдается.
«Slayground» предлагает не только развлечение на несколько часов, но и заставляет задать фанату серии несколько вопросов о центральном персонаже, Паркере. Любопытно, если бы Паркер не увидел никаких вариантов выбраться из ситуации, чтобы он предпочел, сдаться полиции, учитывая, что на нем висит несколько убийств, или же он предпочел бы смерть в перестрелке?
Другой вопрос, мучивший меня по ходу чтения, можно сформулировать так: как профессиональный вор всегда остается в хорошей физической форме, если он не занимается спортом, не ходит в тренажерный зал, а свободное время проводит (или проводил до определенного времени) на пляже, загорая и попивая коктейли? Невозможно представить себе Паркера, играющего в баскетбол с компанией или поднимающего штанги с спортзале. Единственные физические упражнения Паркер совершает, когда выходит на дело, но случается это не так уж часто. Без потрясающей физической формы Паркер просто бы не смог проделать все то, что он проделал в романе.