Лев (лат. Panthera leo) — вид хищных млекопитающих,
один из четырёх представителей рода пантер (Panthera),
относящегося к подсемейству больших кошек в составе семейства кошачьих.
Является, наряду с тигром, самой крупной из ныне живущих кошек — масса некоторых самцов может достигать 250 кг.
Сейчас биологи-зоологи различают 8 подвидов льва (было 12), и один из них под вопросом — капский вид, вымерший.
Иногда его не выделяют в отдельный подвид. В дикой природе он исчез в 1860-е годы.
История знает ещё три подвида пещерных львов, несколько сомнительных подвидов и гибриды.
Но кроме реального льва, есть и мифический.
Царь зверей, один из старейших геральдических символов.
Такой, например, как у китайцев.
Императорские львы в запретном городе.
В Персии, Египте, Индии, Великобритании, Риме, Санкт-Петербурге,...
Лев на декоративной панели из дворца Дария I. Персидская империя (550 — 330 до н. э.)
Статуя льва на Южной террасе Воронцовского дворца в Алупке, Украина.
Голова богини Сехмет, изображавшейся в образе львицы. Луксор.
Крылатый лев, Немейский лев (которого Геракл задушил) и так далее...
Мистические и мифические львы —
Грифон, Химера, Мантикора, Сфинкс, ...
есть даже лев на иконах!
В наше время лев есть и на гербе Ирана, и у немцев — на машинах, и как «лицо» кинокомпании...*
И в книгах пишут про них, и в сказках, и фильмы снимают...
И вот мы дошли до нового подвида, новой крипто-загадки —
её описал В. П. Щепетнёв в статье «Белые львы Антарктиды».
Небольшая цитата:
скрытый текст (кликните по нему, чтобы увидеть)
крепкие, но короткие лапы, но главное – он был покрыт густым белым мехом.
Стоял лев совершенно неподвижно – так обыкновенная домашняя кошка, замерев, подстерегает у норы осторожную мышь.
Гомес тоже не шевелился. Поняв, наконец, что перед ним явь, он старался запомнить все подробности.
Лев прыгнул в воду! Прыгнул и ушел в глубину с тем, чтобы полминуты спустя вынырнуть, держа в пасти достаточно крупного тюленя.
Выбравшись на берег, он положил добычу перед собой и оглянулся. Хотя между ним и Гомесом было около пятидесяти метров,
и лейтенант стоял, не дыша, лев явно чувствовал присутствие человека. Возможно, виноват в том был ветер с Купола,
гнавший воздух мимо лейтенанта прямо к берегу.
На мгновение взгляды человека и зверя встретились. Гомес наблюдал львов прежде в зоологических садах, всегда глаза у них были желтые.
У этого льва они оказались голубыми. Лев постоял ещё немного, будто в раздумье, потом подхватил добычу и неторопливо потрусил
вдоль берега прочь.
Так как я ненавижу спойлеры, то и этот маленький отрывок «скрыл» для таких, как я.
Но вы можете прочитать целиком эту и другие статьи (заметки, доклады, рассказы) в книге В. П. Щепетнёва «Белые львы Антарктиды» от изд-ва «Престиж Бук», если вовремя приобретёте.**
*Это я из Википедии поднабрался.
**(Не вовремя — это когда желание появилось, а наличие экземпляров закончилось.)