Самое лживое название из всех книг, что я когда-либо читал...

Начнем со слона в комнате: в «Страшной книге зимних сказок» нет никаких сказок. И, нет, историй тоже нет, тем более пятидесяти. Да и страшного ничего не обнаружено. И чего-либо интересного, или хотя бы просто любопытного. На этом можно было бы и закончить, но если так нужны подробности — то они ниже.

Вместо сказок тут просто краткие описания сказочных (и не очень) существ из разных стран (преимущественно европейских) и связанных с ними праздников и обычаев (преимущественно рождественских), написанные достаточно скупым языком — что-то вроде краткого пересказа статей из Википедии своими словами. Чуть ли не половина существ — это спутники Санта-Клауса, а точнее его прототипа, святого Николая, из давно забытого локального фольклора германоязычных стран. Да и остальные существа и связанные с ними традиции ничуть не интересней — взять то же какающее полено.

Иллюстрации посредственные, слабо детализированные и ничем не примечательные — даже в бесплатных нейронках без особых навыков за час можно нагенерить картинок в разы интересней, не говоря уже о работах профессиональных художников. Более того, иллюстрации зачастую слабо соответствуют текстовым описаниям, а качество печати оставляет желать лучшего (изображения зернистые, темные, слабо контрастные). Работа с цветами тоже никуда не годится, большинство иллюстраций почти что монохромные (как-будто поверх черно-белых рисунков просто наложили слабый фильтр из одного-двух оттенков и подкрасили отдельные элементы). У ряда существ вообще нет никаких иллюстраций. Единственная интересная иллюстрация находится на обложке, и судя по стилистике, я подозреваю, что это работа другого художника, добавленная для заманухи. Для книги, которую на маркетплейсах позиционируют как артбук, иллюстрации — это самое важное. И с этим самым важным все крайне плачевно.

По объему. Текст тут хоть и не очень крупный, но с большими интервалами и пропусками, поэтому книгу можно спокойно осилить за вечер неспешного чтения, но не то, чтобы мне хотелось добавки. Я серьезно не понимаю, для кого она создавалась, и кому это может быть интересно. В конце концов, для любителей хорроров тут нет ничего страшного (несмотря на маркировку 18+, она не впечатлила даже моих мелких племянников). Для любителей поразглядывать иллюстрации — тут нет интересных иллюстраций. Для увлекающихся фольклором тут слишком скупой текст, слишком мало подробностей и нет примеров фольклорных сказок. Для всех остальных она просто жутко скучная. Попросите ЧатЖПТ подготовить подборку из пугающих зимних традиций, обычаев, и существ, сделав краткую выжимку из статей на Википедии по каждому из них — получится куда качественней и интересней.

Пытался читать данный роман после перепрохождения оригинальной God of War и... дропнул страницах на девятоста, и это при том что эти девяносто страниц я растянул на месяцы. Даже с учетом того, что я очень люблю игры данной серии до PS4, и проходил их все, а некоторые даже не один раз. Вообще не помню ни одного случая, чтобы книга мне НАСТОЛЬКО не заходила и я ее так быстро бросал, разве что пятый том «Джага» Шилликота, который к тому моменту скатился из забавного pulp fiction в духе Fallout в совсем уж лютый трэш. Без понятия сколько это в баллах, но явно не больше 3 из 10.

Книга представляет пересказ событий первой игры с обильными описаниями боев. Но при этом сражения описаны так, что визуализировать происходящее в голове просто не получается, и ты постоянно задаешься вопросами: «Что? Как? Но ведь там же ... ?» Как пример, схватка с гидрой. Вот Кратос вонзил ей клинок в основание черепа, обмотал шею цепью и... одновременно вонзил оба клинка в глаза гидры. Но ведь клинок уже был воткнут в ее голову, а цепь, к которой он крепится, обмотала шею? Как это цепь в одно мгновение размоталась, а клинок был извлечен и оказался в его руке? И подобное тут встречается по несколько раз за страницу, так выглядит описание всех боев, составляющих половину книги!

Второй существенный минус – сама личность Кратоса. Да, в первой части его тоже совершенно не беспокоили жизни людей, и он без колебаний убивал попавших под руку мирных жителей. Но там не показывались его мысли, он почти не говорил, и все это можно было списать на влияние Ареса, Клинков Хаоса, желание отомстить за семью, затмевавшее разум. Да и выбор, насколько беречь людские жизни, во многом был на игроке. В конце концов, не на его личности там был упор, а на экшене, эпике и антураже древней Греции. Тут же его мысли показаны буквально, и выходит, что он просто мясник, ненавидящий всех, кто слабее него, кто недостаточно храбр перед лицом монстров и оживших мертвецов, или же просто недостаточно уважительно к нему обращается. И на помутнение рассудка тут уже ничего не спишешь, ведь он вполне ясно понимает, что творит. Просто приведу один из наиболее ярких примеров: в книге описано, как Кратос увидел самых красивых женщин в своей жизни, на которых напали живые мертвецы. Также там подчеркивается, что это он «сплоховал» и это из-за него на них напали, и что «действовать надо было незамедлительно». И как вы думаете он начал действовать? Он целенаправленно разрубил одну из них пополам, просто потому, что она находилась между ним и живым мертвецом. Гениально! Просто максимально неадекватный и мерзкий персонаж, вызывающий жуткое отторжение.

Единственное относительно любопытное, что можно почерпнуть из этой книги – взаимоотношения и интриги богов, коим тут посвящено немало времени. Но следить за их напыщенными речами – занятие сомнительное.