Эту книгу, даже отдельно от всего цикла, можно рекомендовать всем любителям приключений и фэнтези. Но читать её стоит, никуда не торопясь, вдумчиво, наслаждаясь каждой прочитанной страницей и тем, как неспешно, по крупицам приподнимается завеса истории и раскрывается огромный неизведанный мир, созданный автором. Тогда можно получить незабываемое удовольствие от книги, и оно перевесит все её возможные огрехи.

Начинается масштабная история очень просто. На далёкую деревушку в Двуречье накануне весеннего праздника нападают троллоки — жуткие создания, в ком суть и облик людей искажены до неузнаваемости. Пожар, битва, борьба за выживание — всё это обрушивается на простых фермеров внезапно и могло бы закончиться печально, если б не помощь Айз Седай — женщины, обладающей даром к мощной Единой Силе (местный аналог магии). Тем не менее, в легендах о ей подобных сложилось не самое лестное мнение, а потому не все жители благодарны за спасение, а некоторые даже пытаются её прогнать из деревни. Одновременно неподалёку от набега троллоков с трудом спасается юноша по имени Ранд. Он кое-как притаскивает в деревню раненого отца. И вскоре выясняется, что враги явились сюда неспроста. Им зачем-то очень нужен либо Ранд, либо ещё один из двух юношей, живущих в деревне — Тэм или Перрин. Все трое, а ещё две девушки из деревни оказываются втянуты в водоворот событий. Это то, что в легендах называют Узором Эпохи, сплетаемым незримым Колесом времени. Или, по-нашему — предопределённой судьбой.

А дальше персонажей ждут приключения, бегство от врагов, путешествие через половину мира, преодоление самых разных опасностей, раскрытие необычных способностей, встреча с самыми неожиданными жителями огромного мира — от великана-огира до человека, понимающего волков телепатически и живущего вместе с ними.

Автор неспешно ведёт повествование, зато позволяет проникнуться описываемым миром. Перед читателями предстанут совершенно разные персонажи — от странствующего народа, избравшего ненасильственный путь листа, до жестоких в своей глупости детей Света — кого-то вроде местной инквизиции. Но вскоре выясняется, что над всем миром нависла угроза надвигающейся разрушительной войны. И мало кто сможет остаться в стороне.

Не знаю, что за магию текста применил Джордан, но читать книгу было очень уютно, несмотря на все подстерегающие героев опасности. Остались очень приятные ощущения — возможно, это связано с тем, что читатель находится в комфортных условиях, а вот персонажам приходится несладко: тащиться сквозь холод и голод, ночевать в стогах, бороться с чудовищами, узнавать, что порой некоторые люди даже опаснее монстров.

Это приятное послевкусие осталось после прочтения всего нехилого тома в более чем 850 страниц, несмотря на небольшие логические нестыковки. Например, я так и не понял, как конные персонажи не смогли догнать и перегнать двух пеших, даже при изначальном отставании в полтора дня? Или почему для поимки двух беглецов не перекрыли все дороги, как им удалось пройти по многолюдному тракту, да ещё имея с собой опасную реликвию, что притягивала врагов как магнит? Конечно, были в их путешествии опасные моменты, но даже меньше, чем у других персонажей.

Впрочем, все эти огрехи можно объяснить и по канону: Колесо времени плетёт Узор Эпохи так, как оно того пожелает. И в итоге получается очень красивая картина. Концовка романа очень впечатлила.

Кстати, эту книгу можно читать даже как отдельный роман — она логически завершена. Но я обязательно ещё вернусь к многотомному циклу и наверняка вскоре приступлю ко второй части.

10 из 10

Непередаваемая гамма возвышенных, окрыляющих чувств охватывает меня всякий раз, когда с удовольствием перечитываю эту восхитительную повесть. Она неизменно дарует гамму эмоций, чувств и раскрывает всё новые грани произведения. На этот раз я заметил, насколько блестяще обставлены и продуманы сцены в тринадцатой главе, как здорово описано появление того, о ком шла речь только в упоминаниях в предыдущих главах. И всегда после прочтения остаётся приятное послевкусие — то самое, благодаря которому хочется снова и снова погружаться в чудесный мир всадников и драконов, арфистов и холдеров, — мир Перна. Но обо всём по порядку.

Эта повесть, конечно, не первая в цикле (я бы рекомендовал её читать третьей после Энн Маккефри — Полет дракона. Всадники Перна и Энн Маккефри — Всадники Перна. Странствия дракона, т. 2), но некое волшебство текста делает её для меня первой и любимой наряду с продолжением — Энн Маккефри — Певица Перна. Хотя речь здесь не об эпичных подвигах всадников и драконов, не о путешествиях сквозь время и не о борьбе с пожирающими всё живое Нитями. Эта бытовая история о девочке, живущей творчеством в глухом приморском холде (о, как это перекликается с моей жизнью!), но с надломанной душой, поскольку многие не ценят её талант, подкупает своей простотой, необыкновенно яркими впечатлениями и приключениями, меткими фразами и сравнениями. Здесь есть и прибрежная жизнь, и море, и путешествия по окрестным скалам и болотам, и крохотные дракончики — файры, и конечно, их огромные собратья.

Менолли сочиняет музыку, но родители запрещают ей заниматься «отсебятиной», а всё из-за глупых традиций — мол, арфистами могут стать лишь мужчины, и вообще, есть работа поважнее — чистить и солить рыбу, собирать травы, ухаживать за престарелыми родственниками и ещё тысяча заданий как раз для нескладной Золушки — нелюбимой дочери. А чуткая душа просит песен и свободы, но вокруг талант некому оценить, кроме старого арфиста . И вот его не стало, для Менолли гаснет последний путеводный огонёк. Но это лишь начало истории. Ей предстоит преодолеть немало препятствий, чтобы получить заслуженную награду. (Кстати, в одной из глав есть нехилый такой намёк, что она могла бы стать всадницей дракона).

Яркие образы и характеры, незабываемые приключения, множество позитива, несмотря на грустное начало повести. Прекрасен каждый эпизод, картинка легко рисуется в воображении, и порой удивляешься — как всё уместилось в 115 страниц? А кому покажется мало, есть продолжение.

Недаром эта повесть остаётся для меня любимой, и будь такая возможность, я бы поставил ей оценку 12 из 10 или ещё выше.

Кто отважится читать повесть первой в цикле (так тоже можно, она вполне самостоятельная) — обязательно ознакомьтесь со словариком использованных терминов. И помните, что там есть спойлеры к первым двум книгам.

Большой любитель азартных игр Язон знает способ всегда побеждать и ускользать из казино с солидным выигрышем. Однако этим он привлекает внимание агента Керка с планеты Пирр. Тот силой заставляет его принять участие в игре в кости с обязательным выигрышем, необходимым для покупки оружия. Оказывается, Пирр находится в состоянии постоянной войны и борьбы за выживание в схватке с опаснейшими видами животных и растений. После победы заинтересованный Язон отправляется на Пирр, где его ждут смертельные опасности. Похоже, он воспринимает это как очередную азартную игру, но ставки слишком высоки. В мире смерти постоянно гибнут люди, и эту ситуацию необходимо срочно исправить, иначе они скоро вымрут.

Весьма интересный приключенческий роман с элементами боевика и своеобразной философии. Но за внешней ширмой авантюры скрывается более глубинный смысл. В чём суть постоянной борьбы человечества с природой за выживание, не пора ли пойти на сотрудничество ради общего блага? Зачем нужно разделение общества на классы, расы, по религиозным и другим различиям, отчего появляется взаимная враждебность? Ведь куда проще стараться жить в мире и согласии. От этого концовка романа, возможно, выглядит, несколько идеалистичной, но принятое Язоном решение всё равно выглядит как Пиррова победа (недаром планета так называется) — досталась ценой слишком больших жертв. Тем не менее, в коротком и легко читаемом произведении автор даёт повод не только насладиться приключениями, но и задуматься над многими вопросами, актуальными и по сей день.

Единственные, пожалуй, недостатки — немного странная мотивация главного героя, не вяжущаяся с образом удачливого авантюриста, и отсутствие логики в том, что война на Пирре длится уже триста лет — в описываемых условиях она бы давно закончилась истреблением людей. Но, если на это не обращать внимания, вполне достойный роман.

8 из 10

Начну сразу с достоинств романа. Во-первых, несмотря на то, что он написан третьим в цикле, читается вполне как самостоятельное произведение и не содержит спойлеров к первым двум (даже, насколько я понял, является по времени приквелом). Во-вторых, в нём нет прежней затянутости, события развиваются более бодро. И в-третьих, с первых страниц книга захватывает уникальной магической системой, на этот раз ей уделяется в книге огромное внимание, ведь все события связано именно с демонами, духами и богами.

А начинается всё с того, что посланец Ингри прибывает в отдалённый замок за телом убитого принца и выясняет, что тот занимался запретной магией. Девушка, что защищалась от насилия принца, невольно убила его, и теперь в ней живёт дух леопарда. Кстати, в самом Ингри уже давно обитает дух волка, а значит, неспроста его направили сюда. Он ещё не подозревает, что вскоре обретёт новые сверхспособности и сумеет стать проводником по воле богов. Но и это ещё не всё, ведь в его родственнике жив древний дух жеребца, а вокруг престола священного короля сплетается настоящая паутина интриг.

Яркие персонажи, необычная магия и её проявления, пусть даже порой весьма спонтанные, интересные путешествия, мрачные тайны прошлого — всё это захватывает воображение, отчего книга читается довольно быстро. Происшествия во время обратного пути Ингри и в храме привлекут ещё больше внимания любителей фэнтези весьма оригинальным взаимодействием героев с богами. В общем, всё читается на одном дыхании... пока не споткнёшься в концовке.

Увы, последняя сотня страниц получилась весьма сумбурной. Мотивация главного злодея поступать именно так и не иначе весьма странная и не раскрыта полностью. Почему он не избавился от возможного преследования — тоже неясно. Да и чего добивался своими действиями, кроме невразумительной попытки бросить вызов богам? Конечно, всё могло бы ещё сложиться в его пользу, будь хоть немного предусмотрительнее.

Тем не менее, книга оставила много приятных впечатлений. Кого интересует необычная магия, связанная с шаманами, духами, снами и богами — вам сюда, можно спокойно читать без знания предыдущих частей цикла.

8 из 10

Второй роман из серии про Шалион читается как отдельный, но без первого всё-таки лучше не запрыгивать в него: слишком много спойлеров к первой части. Зато здесь наконец-то более полно раскроется весьма своеобразная магическая система, основанная на... живущих внутри человека демонах (или богах, кому как повезёт или, в случае главной героини, не вполне повезёт иметь дело с самым странным из богов).

Первая треть книги (около 170 страниц) вновь развивается весьма медленно и почти бессюжетно. Ну двинулась с чего-то вдруг рейна Иста в паломничество, казалось бы, что тут такого глобального? Нас медленно вводят в курс дела, а всё самое интересное начнётся позже, когда в сюжете появятся демоны, маги, весьма необычный живой мертвец (таких зомби в фэнтези вы ещё не встречали) — и, конечно, множество врагов, захватчиков.

Магию изучать вместе с героиней довольно интересно, а вот её внутренние переживания и постоянные споры с богами, если честно, довольно сильно раздражают. Немного странный способ ведения войны у врагов тоже вгоняет в ступор. И ещё весь текст изобилует сотней опечаток и совершенно глупых ляпов — корректор и редактор даже близко не подходили.

Несмотря на эти недостатки, роман достаточно хороший, хотя не назовёшь его лучшим в творчестве Буджолд. Но для тех, кто любит неспешное фэнтези с необычной магической системой — в самый раз.

7 из 10

Лоис Буджолд известна в основном космической фантастикой — циклом про Майлза Форкосигана, и надо отметить, что этот жанр удаётся ей лучше, чем фэнтези. Тем не менее, «Проклятие Шалиона» тоже достаточно интересная книга с необычной магией; и, хотя является частью цикла, это вполне законченное произведение. В стране под названием Шалион главный герой Кэсерил возвращается к месту прежней службы после бегства с рабских галер. Его предыстория весьма непростая — защищал важный город до последнего, но казначей, по сути, «продал» его в рабство. И вот спустя несколько лет им предстоит столкнуться вновь. А в самой стране неспокойно: над правящей семьёй нависло опасное проклятье, но знает об этом лишь круг избранных. Под его действие попадает и казначей, и другие приближенные. Кэсерил становится слугой принцессы, но пока ничего не знает о проклятье. Он клянётся помогать ей, и вскоре вынужден прибегнуть к смертельно опасной магии, чтобы сдержать слово. Первые двести страниц (а это треть книги) довольно затянутые: нас медленно вводят в курс дела, показывают разные локации Шалиона, рассказывают о правящей семье, но событий в этой части довольно мало. Лишь после этого происходит первый «взрыв» повествования, после чего шквал событий постепенно нарастает. Проблемы в Шалионе множатся, как грибы, а Кэсерилу придётся разобраться и с последствиями опасной магии, и с проклятьем, а ещё — не завязнуть в паутине интриг и попытаться спасти принцессу. В целом, читать оставшиеся две трети книги довольно интересно. Единственное, что смутило — недостоверная концовка. Выглядела она как deus ex machina. Но в целом — хорошая история с необычной магией и придворными интригами. Понравится любителям неторопливого фэнтези, кто желает сперва насладиться описанным миром, а затем погрузиться в волну событий. 7 из 10