Автор, говорят, мертв?..

Почитал отзывы о Граде. Понял, что чушь страшная — вообще все не так. А на самом деле..! Хотел сослаться на «Комментарии к пройденному» да на случайно услышанные в интернетах письма Бориса Стругацкого. Потом еще подумал, набросал развернутый вариант. Еще более развернутый. Плюнул к чертовой матери. Не разберу я эту книжку. Образования не хватит. Однако, повод с ней ознакомиться я таки дам:

Вот посмотрите на ревью. Пять человек поставили 10 балов, и каждый расписал глубинную подоплеку и посыл. Еще пять поставили один бал, и тоже расписали, почему прочитанное — чудовищно. И каждое мнение непохоже на другое. Я не возьмусь объяснить тут, какой посыл несет эта книга. Но вся эта страница, весь массив пестрых, неоднообразных отзывов показывает — эта книга заставляет людей Думать. Такое дорого стоит.

P.S. Книга написана хорошо. Читать было интересно. Обсуждал с людьми много. Почему девять, а не десять?.. Я не думаю, что вполне понял ее. Речь даже не о том, что хотели сказать авторы, а о том, как я сам сказанное воспринял. И мне не комфортно поэтому ставить 10. Может, когда нибудь, еще подниму на бал. Не сейчас.

Тут товарищи именуют Babel Куанг «простым политическим памфлетом». Я (кто бы мог подумать) категорически не согласен. То есть, книга — однозначно политический памфлет. Только совсем не простой. Наш (СНГ-шный) культурный пласт иеет в себе мало вещей, связанных с империализмом в его нынешнем понимании. Хватает советских книжек о вреде «капиталистического империализма», и они вроде даже говорят о том-же... Только вот советские авторы имели привычку демонизировать империализм слепо, в соответствии со взглядами партии. Куанг же, напротив, аккуратно его рассматривает, причем не со стороны умолчательного оппозиционера, столь свойственной Русским писателям, а со стороны того самого Проклятого Империалиста — точнее, со стороны людей, которые имеют возможность им быть.

В этом и заключается главная прелесть книги — она показывает не внешнюю оппозицию, которой посвящаны и Опиумные Войны, да и, признаемся, еще целый ряд книг, но внутреннюю. И вместо привычного для современного читателя выбора умирать_стоя/жить_на_коленях , героям стоят на куда более тяжелом распутье — они могут существовать с комфортом, быть важными членами общества, получать уважение окружающих и одобрение общества (пусть и не универсальное — расизм явно и ярко показан), либо — уничтожить себя в тщетной, заведомо безнадежной попытке остановить машину империалистического государства.

Книга начинается с неспешного, плавного введения, столь привычного для книг про школу волшебников. Только вот всю дорогу, начиная буквально с первых строк текста, с первых же персонажей, с описания их одежды и их манеры держаться лейтмотивом звучит тема империализма, расизма и насилия, с достаточной регулярностью подчеркиваемая сценами, выводящими эти стороны общества на первый план. Не выходит забыть о них, не выходит погрузиться в волшебство. Потом к этому примешиваются лирические отступления в виде мыслей протагониста — и они начинают подчеркивать особо важные моменты.

И вот, наш герой более-менее обжился в волшебной школе, пора появиться злодею... Вместо него на сцену выходит .... Кто?.. Антигерой? Полноценный протагонист?.. Или все таки злодей?.. Обсуждать эту в кратком обзоре смысла не вижу. Да и не сделать это без спойлеров. Как бы то ни было, медленно но уверено, злодеем оказывается сама общество. И, наконец, наши герои восстают на революцию. Конечно, все не так просто, и всему есть причины и в сюжете, и в персонажах, просто, опять таки, не хочется портить людям первое прочтение излишними подробностями. Хочу только вот что сказать — начиная где-то с середины книги, герои колеблются между паникой и отчаянием, и оба этих чувства вполне понятны. Это не книга про титанов воли. Это книга про архитипично революционных студентов, чести, совести, добродетили... или, если хотите, глупости которых ели-ели хватает на то, чтобы восстать против общества. И они ощущаются именно такими — отчаянными, потерянными и совершенно живыми.

Так воот. Возвращаясь к памфлетности. Кто тут читал «За миллиард лет до конца света»? Вы же осознаете, что это голая пропаганда, обернутая в литературу? Только это все равно хорошая книга. Также как пресловутый «Скотный двор» — хорошая книга даже в отрыве от исторического подтекста. Нет, я ни в коем разе не ровняю Куанг со Стругацкими и Оруэлом. Она, если честно, еще не доросла. Я просто хочу сказать, что памфлетность — это не обязательно плохо. И да, да, местами Куанг и правда несколько... навязчива?.. Черезчур подробна?.. И совершенно, совершенно точно чудовищно банальна.

(все затихли в ожидани «Но»)

Но. Babel — это самое подробное художественное рассмотрение проблемы империализма, с которым я сталкивался. Знает, как в ЕГЭ нынче нужно приводить примеры из литературы? Если вас попросят проиллюстрировать, пожалуй, ЛЮБОЙ аспект империализма — вы сможете это сделать с помощью Babel-а. И если вас спросят, как выглядит борьба с империализмом — вы сможете привести Babel как реалистичное описание того, что может сделать группа идейных студентов.

В дополнение к перечисленному, Babel просто хорошая книга. Местами сюжет шибко уж подтормаживает, но, по крайней мере, формальных претензий к нему у меня нет.

На счет Poppy Wars. Они, на мой взгляд, строго хуже. Куанг выросла. Текст в Babel аккуратнее и приятнее, мироописание еще сильнее втягивает. Язык ощутимо лучше (Речь об английском оригинале, на счет русского перевода — слышал, читаемо.). Читать Babel после Войн стоит. Читать Войны после Babel... Все еще можно, но они выступают в не самом выгодном свете. Хочу только в пустоту заметить, что и сэттинг, и персонажи в этих книгах отличаются крайне.

Подводя итог — моя копия гордо выпячивает корешок с полки, посоветовал книжку уже всем кому можно, и ряду тех, кому нельзя. Куанг растет, пропаганда — не всегда плохо. Короче — девять из десяти по честному, но десять из десяти — на вырост, да и по чисто личным предпочтениям. Читать всем.

Если кому интересно — язык отвратительный. На мой взгляд — вещь совершенно нечитабельна. Это не уровень переводной фантастики или средненьких русских писателей. Это НАМНОГО хуже. От случая к случаю знакомый учитель литературы подсовывает на похихикать особо выдающиеся перлы учеников. Одиннадцатиклассники стабильно пишут лучше, даже когда страшно косячат. На счет сюжета, увы, ничего сказать не могу — меня хватило только на первые 9 (девять) страниц. Моя девушка, куда менее привередливая, осилила 17 (семнадцать). В итоге, сгрузил книгу товарищу — он тоже расплевался, но, говорит, все таки лучше голых машинных переводов. Это, наверное, хорошо?.. В общем, если для вас качество текста значит хоть что-то — начните с ознакомительного фрагмента. Есть неслабый шанс, что и его не осилите...

P.S. Покупал в дар Вавилон Куанговский, решил, что могу и себя побаловать чем-то с красивой обложкой... Будьте умнее. (Хотя, конечно, само твердопереплетное издание — полный шик... Эх, издавали-бы так Булгакова... Или хоть Иванова, прости Господи...)