Я уже писала рецензию на первую книгу этого цикла: «И нет дорог в город тени». Теперь пришла очередь второй, которая называется «Хил ворон, а норов лих», вышедшей совсем недавно – в начале 2026 года.

Начнем с того, что издательство «Вече» явно не зря сделало ставку на целую серию, назвав ее «Бремя Владыки». Два года назад уже просматривались заячьи уши новой большой и до мелочей проработанной вселенной: продуманные фракции, религии, магические системы и огромный бестиарий. Ребята ни больше ни меньше замахнулись на кроссмедийную франшизу! Кстати, с первых страниц нового романа нам обещают рассказать на ресурсах разработчиков еще больше об обширной вселенной, на которой основан этот роман. По-видимому, этим обусловлен отказ от более подробного словаря: зачем плодить сущности сверх необходимого, если можно просто в любой момент перейти по ссылке?

Издание снова выглядит достойно: качество бумаги отличное, твердая обложка со слегка переработанным дизайном (мне кажется, стало лучше, по крайней мене, название издалека стало читаться лучше). Внутри снова куча иллюстраций от той же самой художницы (Анны Пекиной). Корешки будут различаться фирменным значком книги – здесь это ворон со стилизованным механическом сердцем в груди. На моей полке две книги другу друга дополнили практически идеально!

В прошлый раз я писала, что мне очень понравилась карта континента с говорящим названием (обойдемся без спойлеров!), но лично мне не хватало какой-нибудь карты мира. И вот, надеюсь, издатель услышал мое ворчание и такая карта появилась (к тому же цветная). Мне кстати, показались, что карты стали чуть мрачнее, может потому что возрастной рейтинг теперь поднялся до 16+? Не знаю, но вот что знаю точно: карты отличные! Я даже выяснила, кто их нарисовал и передаю А. Е. Вишняковой свои респект и уважуху. Непонятно только, почему автора столь замечательных иллюстраций «рассекретили» только во второй книге? Так, подождите, это получается, если ныть, тебя услышат? Продолжу попытки: хочу полноценную RPG по этому миру :)))

Итак, ко второму роману у нас поменялся главный герой. Подождите, это не спойлер ли? Вроде ж нет: достаточно прочитать аннотацию и сразу понятно, что теперь основное время уделено тому самому «двоедушнику» из «Мракоборца» (это повесть из первой книги). Предыдущий Владыка, попавший в эээ несколько неловкое положение, тут тоже есть, но он теперь переместился явно не в главные герои, а второ- или даже третьестепенные персонажи. Кстати, на сайте я нашла его цветное изображение из игры, отсутствующее в книге (это к вопросу о кроссмедийности) и цветные изображения (поклонники игр в жанре ККИ называют их «картами») других героев из книги (всего я насчитала минимум 6, но, уверена, их будет гораздо больше). Эх, придется ждать появления игры в Steam...

Наш Двоедушник в новой книге заметно возмужал, пройдя все круги бюрократического ада :) Но вот пройдя пекло чиновничье, ему придется переместится в глубины ада взаправдашнего. И потерять на этом пути одну часть своего тела, весьма, кстати, нужную (мне, по крайней мере). Во второй книге раскрываются многие вопросы, волновавшие меня с самого начала, но, как это бывает, появляются все новые и новые… Что радует – лесные обитатели получили здесь свой бенефис и наконец-то раскрылись по полной. Пусть я и симпатизирую к мелким бородатым человечкам из поселений под горами, но знахари и их предводитель все же мне нравятся чуть больше. Хотя официально закрепленного бумагами союза с ними в этом романе я так и не дождалась.

Кого еще я могу отметить? Казус мне понравился. Этакий «правильный» Лютик. Ворон тоже душка, один из моих любимых персонажей! Увы, далеко не все появившиеся герои доживут до последней главы. Фэнтези, показавшееся поначалу мне таким добрым, ко второй книге заметно набирает темп и становится все более мрачным и кровавым.

Дойдя же до последней страницы, я сильно расстроилась. Расстроилась, что не могу запоем прочитать оставшиеся книги и их появления еще придется какое-то время дожидаться.

Так что в «сухом остатке»? Читать или пропустить? Читать, читать и еще раз читать! Наблюдать за рождением нового фэнтезийного цикла весьма волнительно, знаете ли. Желаю автору и издательству не снижать взятую планку, беря все новые и новые высоты. Очень хороший задел уже сделан, главное все выдержать на том же высоком уровне. А нас, я напомню, ждет как минимум тетралогия.

Книга «И нет дорог в город тени» – фактически сборник, состоящий из двух романов в жанре славянского фэнтези. Под одной обложкой здесь вы найдете роман «И нет дорог в город тени», являющийся приквелом к находящейся здесь же повести «Мракоборец». За почти десять лет, прошедших с момента публикации повести о похождениях странствующего монаха, мир значительно расширился, добавилась карта страны, а также многочисленные отсылки в прошлое, позволяющие лучше понять происходящие события. Например, мы узнаем о существовании распавшейся в прошлом Латинской империи или произошедшего некогда бунта в резервациях за Хронусом, фактически приведших к образованию нынешних Детей леса.

Сразу бросается в глаза, что перед нами книга для тех, кому нравится погружаться в новые, продуманные и чертовски проработанные миры с головой. Словарь в конце книги не справляется с обилием встречающихся терминов, благо почти все они интуитивно понятны. Поначалу немного путаясь, совсем скоро ты видишь живой мир, работающий и живущий по вполне определенным законам.

Кстати, об авторе. Как сказано на сайте Фантлаб, он написал несколько научных монографий по белорусской мифологии, сакральным камням Северо-запада Восточной Европы и даже о чудесах. И самые различные отсылки на славянско-балтийские легенды в книге обнаруживаются сплошь и рядом. Только местами они поданы с юмором Терри Праччета, что тоже стало для меня находкой! Юмор по праву можно отнести к плюсам книги – тем, что не дает заскучать ни на единой странице (к слову, я прочитала книгу за два дня).

Также как плюс хочу отменить проработанную религию этого мира. Пожалуй, придется это по душе и фанатам «Dark Souls» или «Warhammer 40,000» да многим мастерам D&D, интересующимися разработкой собственных пантеонов и пантеончиков на основе околославянской и околобалтской мифологии. Опять же тут совершенно отсутствуют придуманные божества неоязычников, ура-патриотизм и прочая муть, которой заполнены многие современные поделки. Все четко и по делу, а если у тебя вдруг возникают какие-то сомнения, то через n страниц ты внезапно находишь объяснение своим «конспирологическим» религиозным теориям.

Не могу не упомянуть про палиндромы, на которых основана здесь магия (она у «хороших» называется аурами) и не только она: похоже на них зиждется и сам мир. Палиндромы и их «герои» лежат в основе здешнего искусства и обрядовых практик, косвенно завязаны они и на уникальную концепцию антимира (полной противоположного мира нашего). Как оказалось, это непаханое поле, которое по необъяснимой причине в фэнтези, кажется, никто так мастерски еще не использовал.

Из несомненных плюсов этой вселенной, конечно, нельзя не отметить обильный бестиарий. Мы узнаем о местных монстрах больше, чем из какой-нибудь научной энциклопедии, причем каждый факт вплетен в канву повествования таким образом, что, прочитав его, просто отмечаешь про себя «ага, ну да».

Помимо безусловно продуманного мира, не могу не отметить иллюстрации к книге, выполненные Анной Пекиной. Они показывают несколько ключевых сцен всего произведения и помогают в нашем погружении в нарративную составляющую. Жаль только, что в «Мракоборце» их гораздо меньше, чем в первом романе. А еще, как я ранее уже упоминала, есть шикарная и цветная (!) карта страны, по которой удобно следить за перемещениями главных героев. Можно было бы в довесок дать и карту мира (хотя бы черно-белую), чтобы окунуться в сюжет с головой (ведь существование других стран постоянно упоминается, но они, по правде сказать, не играют никакой роли в сюжете). Мне всегда нравятся разные приложения к книгам, что точно говорит о том, что автор был полностью погружен в свое произведение и это уж точно не очередной «проходняк».

Вообще автор цикла «Бремя Владыки» задумал четыре романа, которые будут объединены общей Вселенной мракоборцев (куда также уже включены три отдельные сказки) и некоторыми сквозными персонажами. На сайте издательства «Вече», которое выпустило книгу, написано, что уже в этом или следующем году выйдет продолжение и я буду ждать, когда смогу дальше проследить за приключениями главных героев.

А еще мне захотелось поиграть в компьютерную игру, о которой упомянуто в аннотации и послесловии автора. Местами я действительно ощущала себя в какой-то RPG! Неудивительно, что этим миром заинтересовались разработчики: новые и столь проработанные вселенные, подходящих под перенос на «железо», встречаются в наше время не часто.