Роман «Азиль» за авторством Анны Семироль представляет собой произведение из постапокалиптического направления фантастики.

Роман написан понятным для непринужденного читателя языком, не изобилует сложными оборотами или техническими терминами. Повествование последовательное, логически обоснованное, плавное.

В ходе прочтения у меня не возникало необходимости обращаться к ранее прочитанному, чтобы «освежать в памяти» второстепенных персонажей и их связи друг с другом и главными героями, которых здесь достаточно много (все они, замечу, с западными и восточными именами). В тексте также нередко встречаются фразы и слова, заимствованные из других языков – в данном случае, японского и французского. Имеется ли в этом необходимость, чтобы погрузить меня как читателя в национальные предпосылки темперамента персонажей – не думаю. Характеры основных персонажей в Азиле достаточно прямолинейны, без ответвлений. Я вот думал: почему? Скорее всего потому, что большинство из них представляют либо исключительно белую, либо черную стороны, добро и зло – за весь роман я не встретил в их поступках действий в срезе «серой морали». Хотя, каждый человек способен в определенных ситуациях на всякое, но это всякое должно быть логически обосновано и соответствовать тем или иным событиям. Поведение же некоторых персонажей и вовсе не поддается какой-либо логике – знаете из разряда: «Я дерусь, потому что я дерусь». Да, я про Акеми. Девушка рубит с плеча, противостоит всем и вся – зачем? – не всегда понятно. Кейко вовсе мне напомнила Джульетт Николс – героиню «Бункера» Хью Хауи – сильная и независимая. Вероника – забитая девушка, которая подчиняется каждому слову своего ирода-мужа. Оба обрата – Доминик и Бастиан – не вызывали ничего, кроме раздражения: один «без царя в голове», второй – «темная личность» без четкой мотивации. И тот, и тот, в целом, отражение «мажорства» на максималках. Не хватило мне глубины в них, к сожалению. И также с остальными героями. Хотя, стоп! все же мне понравился персонаж Жиля – мальчик неплохо прописан автором, и, в целом, мне импонировал на протяжении всего повествования, хотя и были моменты перегиба со стороны этого «знатока японских традиций».

Спойлерить сюжет не буду. Ограничусь общей диспозицией: миновал глобальный катаклизм, остался только город-государство-бункер-убежище – Азиль (дословно «убежище» с французского, а еще очень созвучно с Asylum – клиникой для душевнобольных; тут уж вертите и сопоставляйте название сами), в котором остатки человечества пытаются наладить свою дальнейшую жизнь. Воздух, вокруг этого убежища вреден для дыхания, но люди периодически выходят за пределы крайнего, четвертого, круга: либо просто, чтобы посмотреть на звезды и провести время друг с другом – я про Кейко и ее «мажора», либо для того, чтобы обеспечить проживающих в убежище пропитанием – в основном, рыбой и прочими морскими обитателями и водорослями – да, у людей есть несколько кораблей, на которых они делают вылазки. И вот там, в воде обитает огромное нечто – этакий «Моби Дик», атака которого на рыболовецкое судно Кейко и Жиля запускает ряд событий в их последующей судьбе и судьбе всего Азиля.

Что можно сказать о жизни в этом убежище: а там все по канонам жанра – социальная стратификация, характеризующая уровни жизни и возможностей его жителей: в ядре живут мажоры, которые передают власть по феодальному принципу «от отца к сыну», в брак вступают только друг с другом, ненавидят других людей, но вынуждены терпеть их, потому что, не будь последних, им попросту придется выживать своими силами; а что же остальные, которые живут на «низших» уровнях (кругах) – они умирают «пачками», но это не волнует никого, кроме них самих. Да еще «лёд» не дает покоя – некая субстанция, рост которой надо постоянно блокировать «всем миром», буквально – забивать подошвами обуви.

И вот тут, в условиях тотального контроля, ненависти, болезней, катаклизмов, в обществе начинают назревать революционные настроения, которые в конце приводят к неприятным событиям.

Ничего не напоминает? Именно – классику: от «1984» Оруэлла до «Бункера» Хауи. И вот эта вторичность сильно портит впечатление от прочитанного. Хотя, периодами, в романе встречаются «вот это повороты», по поводу которых хочется автору сказать «спасибо», но в основном – это больше не фантастический, а социальный роман в фантастическом антураже постапокалипсиса. Знаете, иногда при прочтении, передо мной вставала некая визуальная «картинка» Аркейна – недавно прошедшего сериала по известной компьютерной игре. Но там было больше некоего безумия и сказки что ли, благодаря которым банальная история о совете мажоров на вершине социальной пирамиды; двух сестрах; двух противоположных по целям и темпераменту мужчинах – практически братьях; о потомках великих правителей и детях строгих управленцев (прям, параллели близкие к полному соответствию), смотрелась более энергично и привлекательно. Хотя для меня книга всегда дает больше опыта и «визуала» за счет мыслей персонажей, их характеров, моего воображения и, конечно же, мастерства писателя. Так вот в Азиле у меня такого эффекта не было, к сожалению. Жаль, но не случилось.

Есть все слагаемые успеха: автор обладает хорошим слогом, есть мир, пусть ограниченный убежищем, но в меру живой; есть персонажи, у которых даже есть некая, свойственная им, мотивация – но нет, не выстреливает.

Роман «Азиль» рассказывает нам историю, которую мы где-то уже видели, читали, слышали, по итогу, не принося чего-то кардинально нового в жанр.

Итак, мы имеем произведение, написанное хорошим языком, но теряющееся в океане схожих по жанру и наполнению произведений.

PS: Но я обязательно прочитаю продолжение и, возможно, подниму свою оценку. А пока – 7 баллов.

«Атлант и Демиург» — первое крупное произведение Юлии Зонис, с которым мне посчастливилось познакомиться. Роман сложный, многоуровневый и философский. Между тем, можно с уверенностью сказать, что представляет собой образчик крепкой фантастики, имеющей стойкий хребет и продуманную Вселенную. Вселенную, где автор онтологически осмысляет религию и саму суть бытия, размышляет на тему гуманизма, затрагивает наиболее интересные вопросы, давно интересовавшие поклонников фантастики по всему миру: космическую экспансию, клонирование, агностицизма, теософии и историзма, экологии, герметических практик и алхимии, мистицизма и спиритизма, парапсихологии и даже клинической психиатрии.

Концепция Церкви таможенного союза, фактически, доминанта космоэкспансии – достойный русский ответ Гегемонии Дэна Симмонса. Да книга в целом полна оммажами к научной мысли и произведениям мировой фантастики: автор мастерски имплементирует в повествование и идеи Артура Кларка о космическом лифте и «изнаночных пространствах (магистралях)», позволяющих астронавтам преодолевать космические пространства, высказанные им когда-то в «Космической Одиссее» — в том числе и в рамках размышлений об их влиянии на жизнь общества будущего; на идеи астрофизика Кипа Торна и его концепции схлопнувшегося пространства и «кротовых нор»; на психоанализ Зигмунда Фрейда и идеи Карла Густава Юнга о психике и уровнях сознательного, умело обрамляя их интерлюдиями к каждой из глав, что заставляет более детально прочувствовать механизмы манипуляций и реакций психики на происходящие или предшествовавшие описываемым события – причем отдельно для каждого персонажа, что раскрывает их для читателя более полно. И это однозначные плюсы не только для атмосферы, но и в придании научности произведению.

Отдельно хотел бы затронуть отсылки к классике и явлениям духовной жизни общества, что значительно расширяет круг потенциальных читателей: здесь присутствуют и проза и поэзия – от Гоголя и его «Тараса Бульбы» до Мартина с его «Игрой Престолов» — «Ланнистер всегда платит свои долги»!

Между тем, центральное место в произведении занимает философия и одно из ее духовных воплощений – религия. Название романа просто кричит об этом. Сотворение всего сущего, руководство им, кара за прегрешения – наиболее важные темы, которые наравне с другими проблемами теософии, поднимаются на страницах романа, через призму двух (вообще-то чуть больше – не забудем Линду и Ли! – а они автором проработаны не хуже) центральных персонажей – Андрея (так и хочется сказать по-гоголевски Андрием) и Остапом… стоп! Леонидом, конечно же. Два брата, обладающие не побоюсь этого слова, «Даром», способным не только проникать в неизведанные тайны мира, но и ни много ни мало – уничтожать человечество! Инферно – адское слово, не правда ли? И этот Дар здесь именно так и зовется! Два брата – Инь и Янь, а вместе – баланс мира, сталкиваются с неизведанными и могущественными силами, исповедующими разрушение и созидание, несущими свет и тьму (ок, местами и серую мораль!), уверенность и смятение, которые старее, чем мир, – богами. И тут, как мне кажется, Юлия Зонис вдохновлялась работами автора и визионера Энки Билала «Ярмарка бессмертных» и «Женщина-ловушка», и его же фильмом «Бессмертные» — жемчужин жанра французского киберпанка. Думаю, вы помните фильм, где древние боги, и Гор в их главе, творили свои не подвластные человеческому разуму дела, в кибер-городе будущего. Билал показал, что крепкий сай-фай и нуар могут быть замешаны на верованиях и религии, а Юлия ответила – почему бы и «да»! И это правда интересно. И здешние «боги» не хуже – с бэкграундом и визуалом, конечно же.

Вот скажите, вам же, наверное, нравились в детстве роудмуви и адвенчуры про путешествия в джунгли и раскрытие тайн древних гробниц, когда протагонисты сталкивались секретами протоцивилизаций? Уверен, что – да. Вы же здесь и думаете: «Не прочитать ли мне новую книгу Юлии Зонис?» А автор, как вы знаете по ее библиографии, давно интересуется древними верованиями и религией. И, если все так, то вам, однозначно, по адресу. И центром здесь выступает такое экзотическое направление, как верования народов Мезоамерики – тех самых ацтеков, инков, ольмеков и пр. И да, тут будут сложные названия богов, истории их взаимоотношений… и тут есть Белый Ягуар! И это все в научно-фантастическом сеттинге! Вам уже интересно?! Тогда смело читайте Юлию Зонис – будет интересно.

События в романе, состоящем в одном томе из двух книг – «Церкви таможенного союза» и «Печати первого архонта» – стремительны, как гиперскачок и переход в режим варпа.

Отдельно отмечу интересный концепт, затронутый в раскрытии Линды и ее клона Ли, имеющими стойкую телепатическую связь друг с другом, и формально представляющими между собой разные стороны личности одного человека. Идея, согласно которой человек может согласиться на клонирование (ну да, человек не простой – психик – но все же!): клон участвует в путешествиях в другие миры и видит «лучи Си, разрезающие тьму у ворот Тангейзера» — стоп, это не отсюда, но реально навеяло! и вот этот клон дарит эти ощущения и опыт своему материнскому телу – первооснове, – а первооснова «живет жизнь» среднестатистического человека со своими страстями, любовью к разумным млекопитающим (да, здесь есть такое!) и прочими заботами, не имеющими того духа первооткрывательства, которые доступны клону. И тут, эти два персонажа начинают путь друг к другу, — идея крайне интересная, и она движет сюжетом. Вселенная Юлии Зонис предусматривает возможность отгрузки создания других клонов в случае аннигиляции первых, что заставляет задуматься над очередными глобальными вопросами – свободе личности и предопределенности. И тут, уверен, автор допускает оммаж к так любимым мною «Снятся ли андроидам электроовцы» Дика, ну и к обретшему популярность после выхода фильма в этом году – потрясающему роману Эштона «Микки-7».

Можно сказать, что роман «Атлант и Демиург» – это путь, путь персонажей друг к другу и к себе!

Эта рецензия – лишь поверхностный поход по введению в здешний лор и истории. Обойдемся без спойлеров.

Моя оценка роману – 9/10. Все-таки балл снимаю за некоторую сложность повествования. Для неизысканного в фантастической литературе читателя некоторые формулировки покажутся сложными для восприятия. Так же, полагаю, многим сложно будет вникнуть в перипетии взаимоотношений сущностей и мистические практики, отношения, сложившиеся между отдельными персонажами; в фолк-элементы – знание лора там нужно; есть небольшая рваность в описании некоторых событий, но она не портит общее впечатление от романа, и за динамикой, иногда и вовсе не видна (но я заметил, пишу честно!).

Как большому поклоннику приключенческой литературы, мне роман зашел. Мое мнение субъективно, но оно таково. Работа достойная, жду продолжения – да, я видел анонс нового романа. И обязательно с ним по выходу ознакомлюсь.

Роман «Атлант и Демиург» — это карнавал событий вселенского масштаба, заключенных в сосуд частных проблем маленьких людей на фоне коллапсирующей Вселенной и ее иного, недоступного для каждого, мира, открывающего завесы над верованиями многих народов, ища в них общность и противоречия, единство и многообразие. Если вы готовы ознакомиться и пропустить через себя извечные онтологические и гносеологические проблемы философии, разобраться в месте человека в этом мире – то вам однозначно надо ознакомиться с работой Юлии Зонис.

Кому зайдет: поклонникам «Гипериона» Дэна Симмонса, цикла «Пространство» Джеймса Кори, творчества Лавкрафта и его последователей «о Древних».

Творческих успехов автору!