Любимые в детстве игрушки – что они для нас, когда мы уже выросли? Кое для кого еще они представляют немалую ценность. Для кого-то недоброго…

На кафедре Академии освободилась вакансия, на которую претендуют три равных кандидата. Интрига понятна: амбиции, подставы, закулисная борьба. Разве что существенное добавление: они все маги. На эту историю накладывается другая: о поездке одного из кандидатов на родину. Родину, которой многие стыдятся.

Не существует никакой исключительной истины, нет такого факта, который нельзя было бы изменить, переместить и перепродать миру. Вот, что делают мужчины, подобные ему. Они изменяют мир. Он из тех, кто управляет прошлым, дабы управлять будущим: слегка сменить акценты, часть вырезать, часть наложить из иного. Но то, что получается на работе, не удается в личной жизни. Но он продолжает пытаться.

Новый мамин друг по переписке пригласил ее с дочерью-подростком в гости за тысячу километров. Мама – маленькая и полная, вся в веснушках, а он красавец-вдовец с двумя детьми. Странные они все и живут в глухом лесу. И растения под его руками как бы оживают. Но заинтересовала его мама рассказчицы тем, что работает в хосписе с умирающими

Джошу – семнадцать. Он подрабатывает в антикварном магазине. И мечтает вырваться из своего провинциального городка. Единственное, что может ему помочь, как считает и он и его родители, это творчество. Он пытался рисовать, занимался поделками, пишет тексты для рока и умоляет судьбу: «Дай только шанс!». И этот шанс он увидел в паре вампиров, что коллекционируют антиквариат.

Они живут в лесах. О них много пишут. В основном – вранье. Издалека их можно принять за очень волосатого человека, но вряд ли вы их сможете разглядеть. Они могут незаметно следовать за вами или перед вами, могут обстрелять из арбалета. Вы и стрелу-то не увидите и не услышите. Только непонятная боль вдруг пронзит вас. И не дай бог попасть к ним в руки.

В Ливерпуле 16-летний Майкл, идя поздно вечером при лунном свете через парк, повстречал Кэрол, которую уже давно не видел. И она рассказала ему о своей поездке в Америку... Или в воображаемую Америку... Или совсем не в Америку... Странной такой поездке, где были девочка без глаза, плутания в глухом лесу, утонувший моряк на поваленном дереве и женщина, хотевшая сделать серьги из ее глаз…