Коттон Мэлоун-3/9

Три линии, и все три с самого начала попахивают клюквой.

В одной линии таинственные поджигатели с помощью каких-то роботов-пылесосов распрыскивают в копенгагенском музее греческий огонь и заодно с музеем чуть не сжигают Мэлоуна. Столица Дании с приездом в неё Мэлоуна стала опасным местом — в предыдущих частях цикла злоумышленники разнесли из гранатометов букинистический магазин самого Мэлоуна.

Во второй линии действует карикатурный венецианский Совет Десяти. Правда, правила смены членов Совета писатель выдумал.

Но самая клюквенная — третья линия, превращающая весь книжный цикл Берри в альтернативную историю. Оказывается азиатские «-станы» бывшего СССР под своей рукой объединила в Центрально-Азиатскую Федерацию верховный министр Ирина Зовастина.

И всем этим странным персонажам нужно что-то из наследия Александра.

Эту книжку надо было перевыпустить в двадцатом, во время ковида. В романе буквально говорится о том, что биг фарма в лабораториях в Китае делает боевые вирусы в интересах диктаторов:

"— Где вы обнаружили его?

— В некоторых особях грызунов, обитающих к востоку отсюда, в провинции Хейлунцзян. До нас доходили рассказы о том, как люди заболевали, съев этих животных. Известно, что в крови крыс живет сложный вирус. Небольшая доработка — и он превращается в настоящего убийцу. Смерть наступает меньше чем за день. — Ученый указал на экран. — Вот — доказательство.

Она действительно просила, чтобы они разработали более агрессивный вирусный препарат, действующий даже быстрее, чем те двадцать восемь, которые уже имелись в ее распоряжении.»

Две тысячи седьмой год. Автор почти угадал и с провинцией, и с животным-носителем.

«Помимо всего перечисленного в вашем распоряжении также имеются мощные вооруженные силы. Армия численностью в миллион солдат, сто тридцать истребителей, множество транспортных и многоцелевых самолетов, современные базы, великолепная система военных коммуникаций. Иначе говоря, у вас есть все, что может понадобиться честолюбивому деспоту.»

Это датский миллиардер вскрывает честолюбивые амбиции Зовастиной.

В романе присутствует и обязательная после Дэна Брауна интеллектуальная загадка. На этот раз это криво прикрученное к сюжету расплывчатое указание Птолемея на настоящее место захоронения Александра Великого.

Будет много стрельбы и пустой беготни.

Пожалуй, наиболее интересно было следить за Виктором, главой Священного Отряда, личной гвардии тиранши-лесбиянки Зовастиной. Сколько раз он изменит цвет?

В отличие от других циклов, в романах Берри всякие археологические реликвии, типа Александрийской Библиотеки или Могилы Александра, не исчезают, помахав на прощание ручкой, а остаются в мире.

Второй же макгаффин, буквально панацея, должен вообще необратимо изменить жизнь на Земле.

Роман глуповат. Видно, автор натужно пытался придумать максимально колоритных злодеев и способы разобраться с неугодными. Дроны-пироманы с греческим огнём ещё долго будут вызывать у меня неловкую улыбку.

Пока счет не в пользу Берри: нечетные романы скорее не понравились, чётный был условно хорош. Посмотрим, как зайдёт четвертая часть, в которой Малоун будет разбираться с наследством папы-подводника. Вообще, обилие семейных связей (в случае Малоуна это неродной сын, бывшая жена, пропавший отец, куча близких и важных друзей) отчетливо сигнализирует нам о том, что герой с автором и читателями надолго.

6(НЕПЛОХО)

Кстати, в романе упоминается отряд «Сигма» Джеймса Роллинса, это название самого популярного цикла автора. Исследуя библиографию Берри, наткнулся на рассказ, написанный авторами триллеров в соавторстве. Да не просто в соавторстве — в зарисовке совместно действуют Коттон Мэлоун и Грей Пирс!

Почитав предисловие к сборнику, в котором вышел «Кости дьявола», узнал много интересного о «Международной ассоциации авторов триллеров» и почему в ней отсутствуют членские взносы. Очень занимательно. Ленивым название сборника: «Противостояние лучших». В антологии дуэты известных авторов триллеров сводят вместе своих наиболее популярных (среди читателей триллеров) героев. Любопытно, буду почитать.

Храм аборигенов чум, после колонизации планеты людьми оказался на частной территории.

Восторженный студент чум, будущий археолог, напрашивается на экскурсию в храм.

Богатый куколд подкладывает свою молодую жену под студентика. На ложе, оборудованном вместо алтаря в центре древнего храма.

Ну тут тоже можно перенести действие куда-нибудь в ЮВА, а вместо интерьеров храма Бога разума Ралума поместить сцену в буддийский храм. Ничего не изменится.

Богатые пришельцы эксплуатирует бедных туземцев. Если предложение щедрой ухоженной плоти можно считать эксплуатацией.

4(ТАК СЕБЕ)

Игра Хаоса-5/14

Очень масштабно. Напрашиваются параллели с Упорядоченным Перумова.

Но! Свадковский пошёл дальше — у него мультивселенная не чисто фэнтезийная, но включает в себя и техномиры: со звездолетами и космическими станциями. Причём получается всё очень органично.

Автор также не брезгует наработками других людей: одним из Великих Домов Игроков заправляет настоящий дээндэшный бихолдер, а в колоде одной из Игроков есть аутентичный сайлентхилловский Пирамидоголовый. И повторюсь — мироустройство и происходящее не выглядит неудобоваримой солянкой.

Начиная со второго романа в цикле фигурирует мир Тысячи Островов. Подглядел аннотацию шестого тома, и там он есть.

Наг Шепчущий добивается своих целей — стал главой Дома Змеи; клан Рэна, сам Игрок и его команда тоже растут.

ГГ продолжает собирать уникальные предметы. Настолько редкие, что в торговых домах последний запрос на куплю-продажу Чешуйки Дракона, например, был шесть тысяч лет назад.

Опять вопрос интонаций: Свадковский очень умело миксует пафос, боевку, прокачку и сугубую рациональность. Читать сплошное удовольствие. Отдельная благодарность за то, что автор не пытается в камеди клаб.

Рэна в каждом томе заносит в странные локации. На этот раз он ближе к концу оказался в Колыбели Богов, состоящей из миров-комнат, где, в том числе, родился и подрастал Повелитель Хаоса, Смеющийся Господин, устроитель Игры.

Мощная финальная битва против главы Дома Дев Боли и неожиданно сентиментальный и трогательный финал о судьбе фарфоровой девушки.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Эстетика заброшек

Специалист по выкупу разорившихся предприятий и торговых центров выискивает на картах строение, неведомым образом остававшееся инкогнито еще со времен колонизации планеты.

Посещает этот то ли завод, то ли храм, в общем, чертог.

Что-то ему там мерещится, в стиле «Соляриса». На этом рассказ заканчивается.

Очень своеобразная меланхоличная зарисовка.

5(СРЕДНЕ)

Как робот арт-директора подсидел

Рассказ не тянет больше, чем на фельетон.

Удивляет, как Томас предвосхитил наиболее популярный tone of voice современных нейросетей:

"– Сроки, знаешь ли, – продолжил он вполголоса и добавил: – Нереальные сроки.

– Мне жаль слышать, что вы в стрессе, Мэнни. Кто навязывает вам эти бездушные сроки?»

Ну просто чатжпт!

Напоминание о простой истине — смотри, с кем откровенничаешь. Не ссорься с тем, с кем откровенничал. Азы корпоративного выживача.

5(СРЕДНЕ)

Нелепая и несмешная юмористическая «афористичная» антиутопия.

Недалекие пенсионеры доживают в маленьком поселке после Смуты.

Не дочитал.

В прочтение добавил после упоминания в канале Владимирского. Он обещал по завершении прочтения написать о романе подробнее, но так и не написал. И я его понимаю.

Вещичка компактная, на двести страниц. Обычно я такие люблю и глотаю, даже если не очень. А тут прямо идиосинкразия какая-то.

Любопытно, что действие происходит в реальных местах на берегу Азовского моря, в Ростовской области: Чумбур-коса, Маргаритово (в романе — Маргаритовка). Вдруг кому-то интересно будет.

Ну и серия «Голоса», опять-таки.

Веры составителям серии становится у меня всё меньше и меньше.

Фантастики в рассказах Томаса становится чем дальше, тем меньше.

Промелькнул инопланетянин, вместо машины — ховеркар, а торговый центр находится на подземных уровнях города. Вот и вся фантастика.

В остальном — реализм достаточно высокой пробы.

У пары из среднего класса рождается безобразный и постоянно физически деградирующий ребенок-мутант. Аборт не сделали по религиозным сообщениям.

Изнутри очень хорошо показан внутренний мир родителей сложных детей.

После смерти ребенка глава семьи в состоянии аффекта вымещает свою фрустрацию на обычном посетителе молла путём вспышки ультранасилия.

7(ХОРОШО)

Главгер и его команда переезжают на другую базу, на орбиту Сатурна.

Тут все немного по другому, и всё так же.

Из нового — контакт с условно враждебной расой и вселение героя во взрослое тело благодаря вмешательству серафима.

По-прежнему есть вопросы к кораблям землян. Почему их делают такими уязвимыми скорлупками?

Наиболее неожиданный момент: превращение космооперы в космохоррор. Пусть не навсегда, но на довольно значимый кусок второго тома. Сначала недоумение и раздражение, потом втянулся.

Космогония всё усложняется.

К началу третьего тома понадобится подробный рекап предыдущих частей или перечитывание. Очень уж все закручено.

6(НЕПЛОХО)

Несколько бессвязный, не в рифму переведенный стишок о жителях городского дна.

Безработица, продажа наркотиков, сутенерство и проституция, пальба с трупами...

... и теплый свет любви, что сиял на Лосином Конце.

4(ТАК СЕБЕ)

Я, кстати, уверен, что речь в названии и тексте идет о Лосином Тупике, в не Конце. Речь про адрес ведь.

Опять подростки, опять клоны, опять космос. Похоже, автор спросил у нейронки, что у него получается лучше всего, и какой-нибудь Грок выдал немудрящий ответ.

А ведь и правда: за исключением Дозоров, ставших популярными после экранизаций, наиболее успешные вещи автора, на мой взгляд, связаны с космосом. Да, есть совковый киберпанк, и многое другое, но космоопера удается писателю лучше всего.

Ух, как всё закручено. Читать продолжение придётся хотя бы для того, чтобы увидеть, справится ли автор с тем, что навертел в первой части.

Орбита Юпитера, база землян, пилоты-клоны-подростки, ангелы и демоны.

Большое внимание уделено космической баллистике и влиянию космической радиации. Добавляет доверия происходящему.

Отдельная песня смена тел и возрастов. Ум у пилотов взрослеет, но после гибели вселяется в тело двенадцатилетнего клона. И если кто-то долго не погибал, годам к восемнадцати они могут создать пару. И вот один из пары погибает и респавнится в двенадцатилетнем теле. Оо. То ли ещё будет во второй части!

Много ложных ответов, регулярные вот-это-повороты.

По завершении «Седьмого» сразу принялся за «Девятого».

6(НЕПЛОХО)

Вот это по-настоящему жёстко.

В Панктауне развивается культ «злых людей», которые не остановятся ни перед чем, достигая своей цели.

Студентки престижного колледжа организуют сестринство, членским взносом в который служит отрезанный МПХ какого-нибудь бродяги.

Новая членша сестринства при добыче трофея обошлась без дополнительных инструментов, только рот и зубы.

В сестринство приняли. Но девочка вошла во вкус. И вот её уже хотят отчислить за избыточную жестокость. Согласится она ли с этим?

Показана любая революция в миниатюре. Убери тормоза, и всегда найдётся кто-то безбашенней тебя.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Простецкие истории, где Нью-Йорк заменен на Панктаун, а ирландцы/итальянцы/китайцы/прочие диаспоры на инопланетян или роботов, уже очень утомили.

Чтобы мы не сомневались в аналогиях, всё происходит или в джаз-клубе или под джазовую музыку.

Триада расстреливает группу роботов-музыкантов; через пару недель на рождественском приеме у главы триады появляется обаятельная девушка в платье-фольге — настоящая секс-бомба. Ну вы поняли, бомба, да?

Есть ещё размышления на тему искусственные ли чувства у роботов: а у людей — настоящие ли?

4(ТАК СЕБЕ)

WH40K: Ересь Хоруса: Примархи-1/17

Помимо «Ереси» я решил почитать цикл «Примархи», по касательной относящийся к «Ереси». Такие повести-приквелы, раскрывающие характер каждого из Примархов.

Первый том посвящён Примарху Ультрамаринов.

Теоретик и практик военного дела; для него война не цель, а средство. В войне важна не красота и искусство, а точность действий и нацеленность на результат.

Любимая присказка Робаута и его подчиненных: «Теоретически... Практически...»

На каждую ситуацию ультрамарины смотрят с точки зрения теоретических трудов Жиллимана, применяют теорию на практике.

Внутренний конфликт — назначение магистром одного из орденов ультрамаринов капитана из другого ордена. Конфликт, надо сказать, высосан из пальца и ничем особо не кончается. Приняли десантники, кто остался, нового магистра.

Внешний конфликт — захват столичной орочьей планеты, где замечены руины человеческой цивилизации. И вот тут автор развернулся на полную. Порядка полутора сотен непрерывной кровавой каши из зеленокожих. Много героизма, тактики, стратегии и превозмогания. Есть, конечно, к военному таланту Примарха вопросы, есть. Но если не вдумываться, а просто получать удовольствие от резни с цепными мечами и болтерами, то всё отлично.

Хорошее болтер-порно.

После первых частей циклов «Примархи» пока нравятся больше «Ереси».

9(ОТЛИЧНО)

Судмедэксперт лезет в мозг казненного серийного убийцы. На его счету более пятидесяти жертв.

Нечаянно перематывает в детство и видит пьяную мать, отсутствие подарков на Рождество, усыпленную любимую собачку, которую можно было спасти. Ежедневные избиения матерью.

Жалеет убийцу.

Конец.

Опять-таки, фантастики минимум, просто высказывание, что семья сделала из симпатичного парня убийцу.

Ну такое.

Мог пойти в терапию, а не убивать.

4(ТАК СЕБЕ)

Уже пару-тройку лет почитываю вещи из Вархаммер Фэнтези.

После ознакомления с «Гарро», романом в новеллах из цикла «Ересь Хоруса» от уважаемого мной автора, решил и сороковник почитать. Причем сам «Гарро» мне не зашел (позже выяснилось, что читал пиратскую компиляцию). Но очень понравился лор мира.

И вот первая из полусотни книг про Ересь. От хэдлайнера Вахи — Дэна Абнетта.

Боевка вначале и затем полтома разговоров. Вставные истории про летописцев-журналюг, на одной из которых подвигом было не заснуть.

Какие-то моральные дилеммы, на которые никто не знает ответа лучше, чем «мы правы, потому что мы сильнее». В конце первой части тома – столкновение с одной из тварей варпа.

Главный герой, кстати, Гарвель Локен; он даже появится на страницах «Гарро», как один из тех, кого пригласил в команду Серый Рыцарь.

Все космодесантники похожи на бессмертных перекаченных подростков; с купированными чувствами и отсутствием либидо. Вернее с сублимацией этого самого либидо в героизм, муштру и тренировки.

Знакомят с ключевыми для цикла персонажами, но не более того.

Когда уже Хорус впадет в ересь? Парень-то приятный, обаятельный.

Вторая часть — бои против мегарахнидов. Раса пауков научилась управлять погодой, сами по себе киборги-убийцы. Кровавым Ангелам, Детям Императора и Лунным Волкам приходится несладко.

Весь этот Империум с его генномодифицированными воинами, примархами и императором очень и очень близок к фашизму. Позиция силы, ксенофобия и так далее.

В финале выясняется, что пауков держит в резервации на планете-тюрьме раса интерексов. Тоже потомки людей, с расой-сателлитом. Доспехи поизящней, используют мехконей, больше особых отличий нет.

Хорус отчаянно хочет подружится с интерексами, видит в них потенциальных союзников. Не все с этим согласны. Обвинение в краже какого-то мощного оружия приводит к столкновению с интерексами. У Хоруса это почему-то вызывает приступ истерики и тирады, как будто он в Гефсиманском саду, и римляне уже идут за ним.

В эпилоге выясняется, что интерексы были правы, и кинжал-анафем действительно спёр один из космодесантников.

В чём «возвышение»? В том, что дали титул Воителя? Так очевидно, что глава Лунных Волков практически профнепригоден.

Слабенькое начала масштабного цикла, я даже подрасстроился. Посмотрим, что там будет дальше.

5(СРЕДНЕ)

Гримасы межрасовой толерантности и самоотверженность японца-полицейского.

На уровне яркой метафоры нам говорят о том, что традиции могут быть как ужасными, так и прекрасными.

В Томасе всё больше и больше проглядывает писатель, внимательный к человеку и его порокам и добродетелям.

То, что три основных персонажа рассказа принадлежат к трем расам, а один из них даже не гуманоид и не из нашего измерения, ничего не меняет.

6(НЕПЛОХО)

Путеводитель по Нью-Йорку

На первый взгляд — образцовый нуарный детектив.

Что мы знаем о романе?

Естественно, во-первых, культовая экранизация с Микки Рурком и Де Ниро.

Во-вторых, вхождение романа в рейтинг «Хоррор: 100 лучших книг».

В-третьих, год написания — 1978. К этому моменту и киношный, и книжный классический нуар уже лет пятнадцать, как скончался. То есть перед нами хитро замаскированный постнуар. Это важно.

Первые страницы. И я начинаю думать, не издевается ли автор? Судите сами: Нью-Йорк, 1959-й год. На дворе пятница, 13-е; детектива по фамилии Ангел приглашает на встречу клиент Луис Цифер. Встреча в ресторане «Три шестерки», в доме номер 666 по Пятой авеню. Клиент курит сигару через мундштук в виде василиска, перстень с перевернутой пентаграммой.

Отмечу, что фильм, безусловно, я смотрел. Но в фильме всё было не так.

Это не намеки. Это какой-то крик о наличии сверхъестественного в романе.

Я вот думаю, автор в 78-м правда думал, что в 59-м году частный детектив мог до конца романа не знать о символике трех шестерок и перевернутой звезды? В книге так и было — детектива пришлось просвещать отдельно.

К середине романа я знал Нью-йорк пятьдесят девятого лучше, чем район, в котором я живу много лет. Постоянные прогулки и поездки по Большому Яблоку и однообразные попытки разговорить знакомых популярного в сороковых певца. За детективом следует смерть, некоторые из свидетелей погибают очень нехорошо.

Короче, фильм пересмотрел на середине романа. Прочитал роман.

В голове каша. То ли рецензию на фильм писать, то ли отзыв на книгу.

Режиссер не смог удержать сюжет в Нью-Йорке и отправил Ангела в Новый Орлеан. Ну да, вотчина вуду. Но в романе ритуалы вуду прекрасно проводились в заброшенных уголках Центрального Парка. Да и вуду, надо сказать, повествованию не добавляет ничего, кроме экзотики. Ну то есть вот совсем лишнее и присутствует там только по прихоти автора.

В романе есть мощная подробная сцена черной мессы: с жертвоприношением младенца, поруганием девственницы и последующего свального греха на заброшенной станции подземки. Ну колоритно же. Как режиссер мог пройти мимо этого?

Очень просто мог пройти, ибо эпатажа в книге хватает и без этого. И на первом месте:

Что же до инфренальных сил — роль Луи Цифера в фильме чуть меньше, чем в книге.

Итак, на витрине у нас черная магия, сотона, инцест, кровавые убийства с вырезанием запчастей, вуду.

Но зачем всё это?

Логики нет ни в поведении ни дьявола, ни Ангела, ни Фаворита.

То есть вот этот вот весь гран гиньоль устроен просто для эпатажа. И чтобы книжку купили, фильм посмотрели.

Есть у книжки продолжение, написанное сорок лет спустя и увидевшее свет уже после смерти автора. Может быть там что-то прояснится.

Много Большого Яблока, много крови и эпатажа. Но, тем не менее, неплохо. Культовый статус книги и фильма вполне понятен.

6(НЕПЛОХО)

Грустная и горькая история, как и вся профсоюзная проза. Что у Селби-младшего, что у Джеффри Томаса, что в целом в западной культуре.

Профсоюзный деятель среднего звена — верящий в свою исключительность фанатик, чья деятельность зачастую идёт во вред рабочим, а не на пользу.

Фантастики в рассказе ноль. Вся соль в том, что хитрый бизнесмен, чтобы выдержать квоту на живых работников, превратил рабочие места в тренажерный зал пополам с залом аркадных автоматов.

Йолку, герою Войны Профсоюзов, это не нравится, но придраться не к чему. На фоне гибели жены от рук безработных, Йолк идёт на радикальные меры, которые использовались в Войне Профсоюзов. Взрывает фабрику.

Смех смехом. Но на фоне текущей и будущей иизации вещь вполне актуальная. Траектория угадывается. Или практически полная автоматизация или декоративные обязанности у людей.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

"– Забывать – это хорошо. Жизнь причиняет слишком много боли.

– Знаю, – мягко согласилась Коль.»

Коль, женщина, пережившая изнасилование и развод. Поменявшая работу, физически выжегшая воспоминания об этом.

Несмотря на то, что в эпиграфе отзыва соглашается, что воспоминания причиняют боль, ей нестерпимо хочется вспомнить мужа и причину её развода с ним. И вот она пристает с расспросами к своей сестре. Сестра пообещала самой Коль никогда не рассказывать ей ничего о её муже.

Видя, что до конца рассказа осталось пяток страниц, я начал подозревать, что сестра в сюжете не просто так.

Но нет. Томас не так прост.

Рассказ просто кончился ничем.

И это ничто обрамлено ритуалом свежевания инопланетянами животных и пересказом шокирующего рассказа Юкио Мисимы.

Из любопытного — малозаметная отсылка к предыдущему рассказу сборника, «Розовые таблетки».

4(ТАК СЕБЕ)

Панктаун у меня на испытательном сроке. Три рассказа и ни один не срезонировал. Достаточно скромных попыток эпатировать и антуража инопланетного Большого Яблока слишком мало для того, чтобы продолжать тратить время на сборник.

Как-то я привык, что авторы, пишущие про Древний Рим, с большим вниманием относятся к мелочам эпохи.

Везде и всеми подчеркивается, что этот роман о буднях легиона, о тяжелом быте легионеров.

Автор описывает не легионеров, а, скорей, обычаи армии США времен вторжения во Вьетнам. Отдают честь, обращение современные, нагрудные жетоны(!)и казармы с койками в два этажа.

Практически полное избегание соответствующей времени терминологии. А все эти лорики и гладиусы являются немаловажным фактором погружения в атмосферу.

Казалось бы, человек, решивший почитать про Древний Рим, уж как-нибудь, а скорее, с удовольствием, проберется сквозь аутентичные названия. Но нет, такое ощущение, что автор решил писать про легионеров для самой широкой аудитории, которая, по его мнению, заведомо не справится с обилием терминов и сносок; для вахтеров, дальнобоев, прапорщиков. Может быть для тупых подростков.

Любой другой роман о Древнем Риме будет лучше.

Нет, я отказываюсь это читать.

Конспирологический памфлет против большой фармы.

Метафоры и аналогии просты и понятны. Панктаун — Нью-Йорк; опухоль-кругопряд — рак; врачи-инопланетяне — безжалостная биг фарма.

«Не могу тебе сказать. Но все серьезно. На лечении и производстве медикаментов зарабатывают большие деньги. Лекарств от болезней слишком много – если никто не будет болеть, никто не разбогатеет. Это индустрия смерти. Не спрашивай больше об этом.»

Парня, предупредившего главную героиню, потом обезглавили.

Саму же девушку, когда у неё созрела опухоль-жемчужина, просто повели на убой.

Бальзам на сердце любого конспиролога-параноика. Мне не понравилось.

4(ТАК СЕБЕ)

Цикл «Командор»-2/7

Есть вещи, которые интересней читать, чем писать о них.

Командор Кабанов официально становится пиратом. Даже получает французский патент.

Тренировка команды, первое прогрессорство: «изобретение» книппелей — связанных цепью ядер; первый призовой галеон.

Потом сразу же — налёт со стороны суши на Барбадос.

Взятие английского фрегата с грузом денег для оплаты службы.

Выкуп за посланника, потопление эскадры из четырех фрегатов, атака на Кингстон.

Продолжение прогрессорства; мортиры с условным напалмом, мины.

Британцы начинают уже думать о наемных убийцах.

В итоге Командор выполняет всё, что запланировал: и по испанцам прошёлся, и сверхукрепленную Картахену с полпинка захватил. И уже совсем собрался через Европу в Россию. Но тут новый таинственный английский пират похищает «жён» Кабанова, одна из которых беременна.

Планы меняются и в третьем томе Сергей будет возвращать своих любимых.

7(ХОРОШО)

Пять персонажей, в которых угадываются все пять соавторов.

Овеществленная метафора жизненного тупика.

Пять немолодых людей оказываются буквально заперты в тупике-колодце.

Они должны заглянуть в себя и воспарить над бытом и рутиной, чтобы найти выход.

Всё очень прозрачно и могло бы послужить основой для прекрасной одноактной пьесы.

Есть сверхъестественное, но нет малоросской нечисти, которой, собственно, и посвящён сборник. Немного странно для закрывающего рассказа.

9(ОТЛИЧНО)

После «Мерзкой семерки» этот автор у меня к автопрочтению.

Темное фэнтези с демонами, Даром, богами и флотом вторжения варваров.

Маг, вернувшийся домой. В город, где не жалуют неподконтрольных магов.

В голове дыра на месте заварухи с убийством бога и желание отомстить за друга-добряка.

Главный герой не только стихийник, но и менталист-телепат, каких в народе называт тиран. Становится понятно название цикла.

А ещё вор, шулер, мошенник и убийца.

Похоже, кто-то запросил у чатаЖПТ, каким должен быть эталонный rogue-антигерой.

Мои читательские вкусы дрейфуют в сторону от материка фэнтези на протяжении всей моей тридцатилетней читательской карьеры. Сначала читал только фэнтези. Конина, Муркок, все классики, вся желтая серия, был собран почти весь Век Дракона, ДрагонЛэнс, ФорготтенРилмс. Всё выходившее в девяностых и начале нулевых русское фэнтези. Потом стал разбавлять чтение другими жанрами. Помимо НФ, заглянул на территорию мейнстрима. Сейчас же я буквально заставляю себя читать фэнтези, особенно современное зарубежное.

Все эти однотипные города с трущобами, неоднозначные антигерои или герои, ушедшие на покой. Магия, которой авторы как будто стесняются, общая нескромная затянутость повествования, как по толщине томов, так и по длине циклов. Есть, конечно, яркие вещи. Та же «Семерка» Джонстона. Но она была книгой явно пародийной. Сдаётся мне, Мартин с Аберкромби подали плохой пример эпигонам, и теперь классическое фэнтези с буйством магии, развитым бестиарием, обилием рас и локаций не так-то просто найти.

Возвращаясь к «Богу-предателю».

Это дебютный роман автора. Оказывается, не все дебюты одинаково полезны.

После сотни страниц понимаешь, что какие-то вещи автор повторил уже десятки раз. Друга убили; всех убью; я был плохой, а теперь ещё хуже; ах, какой я мерзавец; ух, лучше держаться от меня подальше; ох, сколько у меня магической силы.

При этом подает проституткам, раним и сентиментален. Даже в изгнание ушёл для блага друзей.

«В словах больше силы, чем в мечах или магии. Во всем мире правители возвышаются благодаря нескольким словам, шепотом сказанным в нужные уши. А низвергают их из-за пары верно подобранных слов, брошенных в толпу перепуганных людей.»

Расследование в духе крутого детектива, с членовредительством, погонями и драками в последней трети как-то незаметно превращается в масштабную магическую битву против безумного мага, безумного бога, гигантской твари, уничтожившей древнюю империю, варваров-захватчиков и магических паразитов. И вот это читать интересно. Много крови и героизма, а в финале герой наконец-то даже применяет сообразительность и изворотливость.

Пожалуй, дебют удался и я буду ждать второй том.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Ещё бы первые две трети романа подсушить и было бы идеально.

По поводу того, что последняя треть написана в юмористическом ключе: я особого юмора не заметил, думаю, что автор писал всерьез.

За авторством Олди — упоминается «молния из земли в небо»:

«Фразу эту Сашка вычитал в какой-то книжке, на которую писал разгромную рецензию.»

А я как раз сейчас перечитываю «Черного Баламута» Олди.

Итак, есть город. В городе парк, в парке камень. Камень впитывает весь негатив людей. Но скоро емкость переполнится и произойдет некровыброс.

Силы добра ангажируют на роль громоотвода местного борзописца. В решающий момент местный демон пытается застращать писаку. Но есть ещё один персонаж: лох, поц из земли Уц. Вот он-то, а не добро и не зло, и поможет журналисту спасти город.

В рассказе есть глубокие отсылки на события Ветхого Завета, превышающие уровень моей эрудированности. Это и приятно.

В какой-то момент сцена перепалки Химерного (добро) и Велиара (зло) напомнило популярные в то время Ночные-Дневные Дозоры.

9(ОТЛИЧНО)

Смекалка филолога

Молодая пара находит заманчивое объявление о работе:

«Конкурс!

Ковен Фрунзенского района объявляет КОНКУРС

на замещение вакантных должностей:

1.Главного менеджера.

2.Заместителя главного менеджера по информации.

Опыт работы по специальности желателен.»

И правда, ковен.

Утраивают парня на должность зама, но коварные ведьмаки всё продолжают свои проверки. Но людей, твердо решивших зацепиться за хорошую доожность, так просто не проведешь.

И вот уже в ночь на Ивана-купала в лесу встречается наша парочка, их клиент, он же тайный проверяющий и два бравых миллиционера со служебной собакой.

Провести-то проверяющего провели, молодцы. Но ведь и цветок папортника они видели своими глазами и должны были понимать, что колдовство существует и ковен не просто чудики. Как-то это мимо сюжета прошло.

8(ХОРОШО)

Туалеты Карфагена

Канонический белый грузовик переносит главного героя, переводчика с арабского, из объятой гражданской войной современной Сирии в Карфаген после Третьей Пунической.

Рефлексии, шока, недоумения — ноль.

Познакомился с главой уважаемого семейства, припарковал грузовик в конюшнях.

Грузовичок битком набит оружием:

»...пара минометов, пара пулеметов Калашникова, две снайперских винтовки, с десяток АК-74, аптечки, портативные рации, несколько пистолетов, бронежилеты, каски… Но главное, было несколько десятков мин к минометам, целая стопка цинков с патронами (судя по маркировке, в основном для АК, но и для снайперок тоже были), гранатометы – «Мухи» и РПГ с боеприпасом, – а также гранаты и даже толовые шашки.»

Карфагеняне впрочем тоже бронебойные — не удивляются грузовику, тому, что парень-то из будущего. Огнестрел просто впечатлил.

Много нюансов карфагенского быта, еще больше лирических отступлений из жизни героя/автора: учёба в Америке, детство в станице, поездки в Италию и другие страны. Скромней надо быть; не надо попаданчество превращать в травелог.

Автор, как и герой, истый православный, даже благодарит протоирея за помощь, поддержку и дельные советы.

Туалеты, старейшины, шофеты, календарь, службы в храме.

На туалетах просто фиксация какая-то поначалу.

Роман напоминает декамповский «Да не опустится тьма» местного разлива.

Седла и стремена, сабля, арбалет, греческий огонь. Пушечки, крекинг нефти, лифчики и трусы, присадки к железу.

На Николу-героя пару раз покушаются, пару раз бросают в застенки, дважды, простите, обоссывают.

По канонам АТ у православного нашего персонажа аж четыре невесты, одна другой краше. Но до брака ни-ни.

Военные действия против римлян описаны так себе, неубедительно.

Главгерой из снайперки снимает офицеров, новоиспеченные казаки сабельным ударом сносят превосходящие силы. На море правит «греческий огонь», созданный Николой.

Также сформированы пехотные и штурмовые подразделения. При осаде одного из городов использована взрывчатка.

Союзники находятся легче легкого.

Совет города, кроме одного семейства, козни не чинит.

На страницах нашлось место даже вышедшему из-под контроля десятилетия назад мему про конных арбалетчиков.

Ну что, изгнал римлян из Африки, на всех пережинился, не оставляя православной веры. Экий молодец.

Современному оружию развернуться не дал. В боях участвовали снайперка, пара гранат, взрывчатка, да тачанка с пулеметом в финале.

Пожалуй, понравилось только то, что автор показал, что римляне не дураки и уже начали искать адекватные ответы на греческий огонь и конную лавину. В виде, соответственно, сбрасываемых защитных панелей на кораблях и вооружения легионеров длинными пиками.

Размеренно, без огонька.

4(ТАК СЕБЕ)

Я читал три романа, про Карфаген: «Саламбо» и два современных. К «Саламбо» две современных поделки по качеству не приближаются даже близко.

"– Ханно-Аштарот, у нас в России женщины носят специальную одежду, именуемую «лифчик», как раз для поддержки груди. Позволь мне сделать такой лифчик для тебя.

Во взгляде Ханно-Аштарот промелькнуло удивление, затем она чуть склонила голову:

– Я буду очень тебе благодарна, Никола.

– Тогда позволь мне ее примерно измерить. Держи ее так, чтобы тебе было удобно.

И я с помощью рук примерно измерил размер чашечек.»

Уже второй заход за сборник,перепевающий историю гоголевского бурсака и панночки.

В рассказе, чтобы мы не путались, фамилия у персонажа Бурсак, и действие перенесено в конец восьмидесятых, судя по всему. Уже есть джипы Гранд-Чероки, но ещё остаются в силе советские институции.

Дальше рассказ следует сюжету первоисточника. И смерть старушки, и трижды надо поиграть на трубе. Концовка только вот скорей позитивная. Бурсак таки воссоединился со своей мечтой.

7(ХОРОШО)

Я не считаю себя киноманом, но в десятых годах целенаправленно посмотрел более полутора тысяч фильмов. Почти на тысячу из них оставил отзывы (851 миллион просмотров на Яндексе).

Естественно, Тарантино смотрел всего, как и часть культовой классики, каковой всегда вдохновлялся режиссер-киноман.

Как же не почитать опыт Тарантино в литературе.

Большой плюс — легко представить себе персонажей в лицах.

Тарантино явно не заморачивается с красотами стиля.

Поначалу кажется, что весь роман — развернутая версия сценария одноименного фильма. Тарантино — это про диалоги. И в книге автор не изменяет себе. В «Однажды» все болтают. Много, естественно, с убогим американским ф-матерком.

Тарантино не был бы собой, если бы не смог удивить читателя. Интрига фильма скороговоркой раскрывается в конце первой четверти книги.

Есть моменты, которые в фильме просто показаны. Понравилась, например, киноманская история о том, как у Клиффа Бута появился его прикид.

Вообще, автор очень хорошо раскрывает бэкграунд каскадера. В фильме про это не было ни слова. Ни про историю появления у него бойцовской собаки, ни про то, как Клифф подружился с Риком Далтоном.

Прикольно, если режиссер выдает такой актерам такой профайл на их персонажей. Честно сказать, Брэд Питт не раскрывает мрачный фон своего героя. Просто легкомысленный красавчик-каскадер. А в книге Клифф — тонкий ценитель европейского и японского кино, фанат Куросавы и Бельмондо. И при этом убийца без особых тормозов.

Очередное признание автора в любви к старому кинематографу; мировому в целом, и голливудскому в частности.

И главное — роман о нелегкой судьбе актеров. О их сложном характере, ограниченности, страхах, таланте.

10(ШЕДЕВР)

Чистокровная готическая история.

Про замурованную во флигеле панночку и её садовника, черта-немца.

Про двух молодых учителей в Украине девяностых, при разборе флигеля нашедших флакон с семенами.

Мне кажется, корни этого рассказа уходят не к Гоголю, а к Стокеру.

Крайне атмосферно!

9(ОТЛИЧНО)

»...буквы-тли на плоскости листа обладали чудесным свойством будоражить фантазию, и нередко я сам сомневался, что вычитал, а что домыслил, пустив воображение в свободный полет.»

Второй том трилогии — про Наставника Дрону, Брахмана-из-ларца.

Брахман-кшатрий, мультиклассовый персонаж. Безупречный жрец и воин.

Являясь плодом эксперимента своего неугомонного отца-исследователя и самого Вишну, Дрона обладает множеством достоинств и главное из них — безупречное понимание Закона и Пользы. Но Вишну встроил в Дрону троянца. Кодовую фразу, после произнесения которой, Дроной можно вертеть, как захочешь.

Вообще, поначалу Дрона — это такой робот-Шелдон Купер, которому недоступны человеческие чувства, а его беспрекословное следование Закону вызывает ужас и оторопь даже у других брахманов.

И какой же кровью дается Дроне приобретение человечности. Но всё получилось. И любовь нашел, и любимым сыном обзавелся.

А Индра продолжает проводить несвойственное для царя богов расследование.

Сюжет всё еще не добрался даже до размолвки кузенов. В основном детство и обучение принцев Хастинапура и присоединившихся к ним наследников других династий.

Ярко, литературно, прекрасно!

10(ПРЕКРАСНО)

Ведьмачья кровь

Внучок одного казака-селянина попадает в сети секты сатанистов.

Казак не простой, а глава сельского ковена.

В итоге, вроде бы, дед переигрывает Велиара, черта-беспредельщика, но как?

7(ХОРОШО)

Молодой кисломордой паре, которой ничего не интересно, а в груди шевелится голем раздражения, предоставляется возможность посетить аттракцион «Кромешный ужас».

Ужас оказывается экзистенциальным.

Жили они потом плохо, развелись, счастья и детей не случилось. Спустя многие годы Он и Она встречаются и посещают тот же аттракцион.

Очень глубоко. Чтобы не просто понять, а прочувствовать сюжет, нужен немалый житейский опыт.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Приурочил перечитывание к поездке в Таиланд и посещению индуистских храмов.

Всё также клёво, как больше четверти века назад.

Один из тех редких циклов, чей сюжет помнится в деталях.

«Махабхарата» состоит из восемнадцати парв-книг, но собственно битве посвящены три: «Книга Бхишмы», «Книга Дроны» и «Книга Карны». Ну ещё «Шальяпарва» — последний день битвы, окончательный разгром и гибель Дурьодханы.

Олди в своей трилогии тоже посвятили каждый том одному из великих героев — Бхишме, Дроне и Карне.

Жизнь и обеты Бхишмы, Гангеи Грозного.

Изящное шкатулочное повествование: Индра-Громовержец внезапно меняется и начинает с интересом следить за делами людей, пытаясь разобраться в мутных интригах Вишну-Опекуна и его аватар.

Сначала царь богов с помощью Калы-Времени погружается в судьбу Бхишмы, сына Ганги, вечного регента Хастинапура.

Очень запоминающаяся судьба. Множество ярких событий, сопровождающих героя ещё до рождения и на протяжении всей его долгой жизни.

Пожалуй, такого количества подробностей нет ни об одном легендарном/мифологическом персонаже (может быть, за исключением Одиссея. Но Одиссей в «Одиссее» центральный персонаж, а Бхишма в «Махабхарате» один из многих и даже не самый главный). И Олди не придумывают, а рассказывают очень близко к тексту. Допустив, правда, для драматизма, пару вольностей. Особенно, в отношениях Гангеи и Сатьявати и в отцовстве Вьясы-Расчленителя.

Перумов в цикле «Семь зверей Райлега» пытался исследовать, что получится, если не выбирать меньшее зло; вообще не выбирать зло. Вышло неубедительно.

У Олди получилось намного нагляднее. Абсолютно положительный персонаж, связанный парой опрометчивых жёстких обетов. Только правильные решения. Честь и мудрость. И всё равно именно при регентстве Гангеи случилась битва на поле Куру.

Сквозным же персонажем цикла, помимо Индры, оказывает аскет брахман-кшатрий Прашурама, Рама-с-Топором. Непослушная, по мнению авторов, аватара Вишну. Учитель боевых искусств для Бхишмы, Дроны и Карны.

Повествование заканчивается появлением на свет пандавов и кауравов.

Очень красиво, глубоко, познавательно. Как в родные края вернулся.

10(БОЖЕСТВЕННО)

Перед написанием отзыва я обычно не читаю чужие отзывы на фантлабе. Но, так как это перечитывание, и отзыв уже написан, то решил почитать. И был сначала неприятно удивлен большому количеству негативных отзывов и немалому количеству лайков на них. А потом подумал и даже настроение улучшилось. Книжка-то, оказывается, не для всех. Значит хорошие сапоги, надо брать.

И да, ещё одна байка из жизни: тренеров по йоге заставляют читать трилогию «Черный Баламут» и потом принимают по ней экзамен на знание индийской мифологии. История примерно десятилетней давности от знакомой йогини. Вот как надо писать!

И действительно — прекрасное, талантливейшее переложение «Махабхараты».

Явно за авторством Валентинова.

Раскопки, археологи, скифский курган.

Слишком обиняками проговоренная история.

Ну ок, ошибка в ритуале захоронения черепа археологом-третьекурсником привела не к упокоению, а оживлению древней скифки.

Но что дальше? Почему должна засветиться бусина? От любви? Которая противопоставляется сексу на старом одеяле?

Можно ли выпросить любовь?

Что был должен сделать Максим?

6(НЕПЛОХО)

Сны Желязны при температуре сорок, или Бессмертный и Телепат против Инопланетян

«Квик покачал головой. Потом закурил.

— В жизни не слышал такой дурацкой истории.»

Большую часть совремннной конспирологии создали Уилсон и Ши в своей трилогии «Иллюминатус!»

Но, как я посмотрю, и Желязны поработал на этом поле: промышленное загрязнение планеты подается, как долгоиграющий план инопланетян по превращению Земли в непригодную для жизни людей и пригодную для жизни «рептилоидов».

Регулярные реванши противников зеленой повестки находят объяснение — антизеленым помогают инопланетяне. То нужную экологичную технологию зажмут; то учёного (Архимеда, Леонардо) или философа погубят.

Противостоит им вечный человек и его женщина. Когда-то он успешно украл технологию продления жизни у инопланетян. С тех пор пытается помешать плану рептилоидов превратить планету в ядовитую духовку.

Только я проникся масштабностью противостояния, как нас перебрасывают в двадцать первый век к проблемам телепатов и их детей.

Мальчик с экстраординарной дальностью приема мыслей волей случая оказывается накрепко связан с сознанием идейного экотеррориста.

Потом мальчика последовательно посещают великие личности, включая да Винчи.

Затем паренек решает найти легендарного борца с инопланетянами. Внезапно оказывается, что женщина-терапевт , вылечившая мальчонку-телепата, тоже эколог-партизан.

Любой поклонник Желязны, очарованный топовыми вещами автора, неизбежно добирается и до остального творческого наследия автора. И проваливается в горячечные, зачастую бессвязные, и при этом поверхностные сюжеты.

Прочитав основной корпус знаменитых романов, три года назад я взял на себя аскезу ознакомиться в хронологическом порядке со всей крупной и средней формой автора. И все эти менее популярные вещи писал как будто другой человек. Если вам «Этот бессмертный», «Князь Света» и «Создания Света» казались несколько сумбурными, то к большинству других нефэнтезийных вещей автора и не подходите.

И большинство этих романов и повестей второго ряда изуродованы посредственными, а зачастую просто ужасными, переводами.

Небольшая, но на удивление нудная вещица.

Экологическая агитка, завернутая в обертку телепатии и недружественного Контакта.

4(ТАК СЕБЕ)

Шикарный рассказ.

Про милую тридцатилетнюю старую деву Клавдию, всё-таки удостоившейся своего счастья.

У директора ПТУ умирает жена, но остается дочка. Женившись во второй раз, директор осознает, что новая жена не находит общий язык с трудным подростком. Уж на что Клавдия не шла, чтобы подружится с дочкой.

Я читатель опытный, меня на мякине не проведешь.

Понимал я, что не все с рассказом так просто, что рассказчик-то ненадежный.

Рассказ перевертыш в нетрадиционном для таких рассказов жанре бытовой мистики.

10(ЗАМЕЧАТЕЛЬНО)

Крутой хоррор про ведьм и проклятия, без всякого хэппиэнда.

Атмосферно, запутанно, с корнями в прошлом.

Пересказывать, только портить.

9(ОТЛИЧНО)

После смерти нет ни ада, ни рая. Верны оказываются древние народные суеверия. Мертвецы живут на погосте, приходя в мир живых три раза в год. Есть смерть предварительная, а есть окончательная.

Красноармейка, погибшая в 20-м, белогвардейский поручик, окончивший земной путь в 19-м всё это время переругиваются, приходя за утешением к сельскому учителю-покойнику.

Ругаются они, ругаются, а на дворе уже девяностые.

Кто прав? Кто виноват?

Но в один Великдень ненависть сменяется приязнью, может быть даже любовью.

И тут им приходит в голову мысль: может, если мертвые замирятся, то и живым будет жить легче? И неспокий-немирье покинет пределы бывшей российской империи.

Красиво.

9(ОТЛИЧНО)

«Война его тоже не влекла, ему было тяжело видеть потоки крови, наблюдать бесконечные страдания, приносимые ею людям. Он, правда, твердо знал, что эти ужасы совершенно неизбежны: война столь же обыденная и необходимая вещь, как поход в баню, она всегда была и всегда будет, никогда не иссякнут реки крови, в которых захлебывается человечество.»

Серия «Голоса» очень и очень радует. Несмотря на эклектичность авторов и тем, это, пожалуй, лучший выбор для желающих познакомиться с современной русской литературой. Авторы в серии как молодые, так и опытные, но не «многотиражники» — у тех именные серии. Несмотря на самые разные жанры, в большинстве книг есть элемент сверхъестественного или фантастичного. Прекрасно понимаю писателей — реалистично описывать действительность ни у кого нет ни сил, ни желания, ни возможностей.

Разнообразие в серии блюдётся и в плане географии, как авторов, так и мест действия.

Странно, конечно, начинать знакомство с творчеством Андрея Волоса не с «Маскавской Мекки» и не с «Возвращения в Панджруд», получившего дубль Русского Букера-2013. Но как получилось.

Судя по библиографии Волос, родившийся в Душанбе, всю свою творческую биографию посвятил Таджикистану и его взаимоотношениям с Россией. Где родился, тем и пригодился.

Первая часть — монолог русского филолога, чья молодость пришлась на начало девяностых. Парад суверенитетов и беспорядки в Таджикистане приводят молодую семью к спешному бегству в Россию при помощи тестя-председателя колхоза. После семейной трагедии, потеряв опору в жизни, ученый начинает читать подаренный ему кодекс-рукопись.

«Никто не хотел, чтобы ими снова управлял плешивый старец»

Вторая часть романа — беллетризированная биография и, особенно, хроника последних дней императора Византийской Империи Андроника Комнина. Всё по википедии. Вообще, жизнь Андроника, полная приключений, заслуживает более подробного описания. Чего в ней только не было. Но в итоге жестокость и мнительность привели к мятежу и смерти.

Третья часть — наконец-то жизнеописание некоего царя Дариана.

Что хотел сказать автор, в 2019-м создав этот роман? Как увязать части между собой? «Всё проходит и это пройдёт?»

Читается размеренно, но написано без особых красот и от удовольствия от текста не задыхаешься.

Да, не с той вещи я начал знакомство с писателем.

5(СРЕДНЕ)

Об опасности клонирования. О легкости, с какой самые ужасные вещи можно назвать искусством.

И всё это в макабрических франкенштейно-гигеровских декорациях.

Вещь действительно близка к вейрду.

У Томаса интересная особенность — о самых странных и жутких моментах он рассказывает спокойно, не теряя связанности и не впадая в экзальтацию. Так было в «Монстросити», так есть в «Отражениях призраков».

7(ХОРОШО)

Есть ли «пуговка» у инопланетянок

Киберпанковский город на другой планете. Пантеон Лавкрафта где-то за горизонтом. Древние, «Некрономикон», Глубоководные.

Злоключения маленького человека из техподлержки. Ему нравятся пухленькие. Очередная зазноба увлекается оккультизмом и призывом демонов. Постепенно и главный герой оказывается втянут в поиски «Некрономикона» и посещения фиолетовых зиккуратов.

Год написания — 2003-й. Есть 3D-игры на картах реального города, но нет сотовых, только видеотаксофоны.

В Пакстоне/Панктауне наряду с людьми живёт несколько инопланетных рас. Почти все гуманоидные и даже совместимые с человеком физиологически и местами генетически. Аборигены-чум, тиккихотто и серокожие калианцы, похожие на индусов или сикхов.

Вообще перенос лавкрафтианы на другие планеты упрощает и обедняет Мифос. Если в Космосе сущности Лавкрафта ещё туда-сюда (см. цикл «Буджум» от Бир и Монетт), то на других планетах лавкрафтиана бледнеет.

Только к середине тома я обратил внимание, что книжка-то из серии «Новые странные».

Ну, это не Мьевиль. Тот страннее. В «Монстросити» связное повествование, а расы не настолько вычурны.

Но тем не менее, автор временами удивляет. Идёт некий нуар про маленького человечка с потихоньку едущей, на почве демонобоязни, крышей. Ни экстрима, ни бизарро, ни ультранасилия. И внезапно, одна за другой, пара историй: о проститутке, пронзенной насквозь шваброй по продольной оси и о кошке, заживо сваренной и освежеванной. И всё это на фоне идиллического свидания в эдвардхопперовских декорациях.

Позже будет долгая, чувственная, откровенная сцена идеального секса, вызывающего недоверие только одним моментом: вряд ли бы парень после долгого воздержания был бы так стоек.

В последней трети случился маленький шедевр. Персонаж так долго бродил по городу, что я впал в некий транс, как будто очутившись на улицах и подземных уровнях Панктауна. Несколько раз похожее ощущение ловил во время недавнего чтения «Последнего поворота на Бруклин». Кстати, и вайбы-атмосферы в романах похожие.

В конце метафоричность начинает зашкаливать: автор плавно подводит нас к мысли о том, что Панктаун и есть тот Древний, что показывается верующим в виде храма имени себя. Город-монстр. Мы поняли. Прозрачней было только в финале трилогии «Иллюминатус», где авторы, проломив четвертую стену, прямо сообщили читателям: Левиафан — это государство, если вы не поняли.

«Монстросити» оказался вменяемым нуаром, с нотками паранойи Дика и заимствованиями из ГФЛ.

7(ХОРОШО)

Жуткая поначалу, но прекрасная в целом история.

Призрак мальчишки, которого Малыш, главный герой, прозвал Карлсоном. Карлсон зовёт Малыша играть в подвал. Уже мрачно.

Но Малышу нравится.

Причём телом мальчишка никуда не перемещается, а попадает в подвал, полный жути, ментально. Но жуть эта Малыша забавляет.

Однажды Малыш понимает, что может брать с собой в подвал и других, например, школьного хулигана, который так и не оправился после смешного путешествия.

Рассказ-то на самом деле куда как глубок. Размышление о норме. Важность нахождения «своих».

Страшно интересно. И, хоть мне бы не понравилось в подвале, я рад за Малыша.

10(ШИКАРНО)

Художественное дополнение к «Истории российского государства» -14/16

Похоже, убийство Александра Второго и непринятие в связи с этим манифеста о выборных представителях это событие, произведшее на Акунина наибольшее впечатление. Этим страницам российской истории посвящён самый объемный роман серии «Дорога в Китеж» и пьеса «1881».

Пьеса ничего не добавляет к сюжету романа и историческому факту.

Просто изменена подача.

Введена девушка-Смерть.

Посыл простой — приняли бы манифест — получили бы демократическую революцию; не приняли — получили большевистскую радикальную революцию.

7(ХОРОШО)

Монолог-исповедь старого казака-красноармейца.

Опять рефлексия на тему Большого Террора.

С рулеткой из анекдотов. Анекдоты эти уже в девяностые никто не помнил.

Опять троп «как казак бесов провел».

Опять товарищ Химерный — «головой под потолок, плечами стены разламывает, с «маузером» знаменитым на ремне.»

Опять поминание Гоголя всуе.

Хорошо, но повторяются авторы, а том только к середине подошёл.

7(ХОРОШО)

Рассказ бойкий, главная героиня обаятельная.

Но непонятный. Непонятный настолько, что авторы прямым текстом предупреждают не лезть глубоко:

«Почему вы стремитесь залезть подаренной игрушке в нутро, разломать, испортить и потом счастливо заявить: «Я так и знала!» Даже если при этом выясните, какой доход получил с продажи игрушки магазин, какую прибыль получил завод-производитель…»

Я все же попробую разобраться.

Ключ к происходящему кроется уже в названии.

Харизматичная актриса, «в прошлом Снегурочка, Коза-Дереза, Маленькая Баба-Яга, Отличница Настя, Карлсон и Малыш поочередно, Анна Павловна Гаврошенко умела работать с публикой любого возраста.»

Глядя на мужа, переквалифицировавшегося из клоуна в экстрасенсы, тоже решает стать «народной целительницей-знахаркой», и с помощью знания человеческой натуры облапошивать немамонтов.

Сразу после заявления о себе, Нюрку настойчиво и где-то даже инфернально просят зарегистрироваться в ООО «Харизма». После регистрации Нюрка Гаврош понимает, что теперь она не просто обаятельная мошенница, а действительно силу имеет.

И вот у этого дара нет совсем никаких недостатков.

Удивлена героиня, удивлен читатель.

Руководство ООО «Харизма», цитируя «Макбет» косноязычно объясняет:

«Что, говорите, у вас было? У вас, рядовой сотрудницы «Харизмы LTD.», общества с ограниченной ответственностью и безграничными амбициями? Что вы положили в общий котел? Вместе, значит, с пястью лягушачьей? Думаю, не так уж мало. Вот оно и вернулось сторицей.

– Вы альтруисты? Не верю.

– Правильно. И всей харизмы, которая кипит в нашем общем котле, не хватит, чтобы убедить вас в этом. Но на остальное…

Блондинка наклонилась к собеседнице, и Нюрка еще раз почувствовала, как легко попасть во власть этой бегемотихи, если Валюха того захочет.

– На многое хватит. Вы уж поверьте. На очень многое. И вам, и нам, и кое с кем поделиться останется. Просто помните: обаяние плюс обаяние – это не два обаяния. Обычно куда больше выходит, чем два. Такой уж странный товар. Или, если угодно, средство производства.»

Кто этот «кое-кто» понятно — дьявол. Но почему харизма дает синергию?

Возможно, совращение с пути «малых сих», клиентов гадалки, начинающих верить в сверхъестественное, и есть плата за дар и прилагающиеся к нему деньги?

Ну да, есть нагрузка — регистрировать в ООО «Харизма» новых харизматичных мошенников. Но разве это повинность?

Прекрасный рассказ, с булгаковской чертовщинкой и рубиновской героиней.

9(ОТЛИЧНО)

С первой книгой Бергера, сборником «О нечисти и не только», у меня не задалось, хотя тема из моих любимых. Посмотрим, как получится с «Воскрешением».

Время действия — 1969 год.

Сюжет состоит из нескольких крупных, не сильно связанных друг с другом кусков.

Казалось бы, читать про шумерских богов, действующих в сибирском рабочем городке, должно быть увлекательно. Но нет, не особо.

Слишком резкие переходы между частями.

А финальное путешествие Мариэтты Шаинян (не Шагинян), вообще не связано с основным повествованием. Просто авторский пересказ мифов о покровительнице города Урук.

Автор хотел построить город, но создал несколько кварталов, никак не взаимодействующих друг с другом.

Не вся эзотерика одинакова полезна.

И второй заход в творчество Бергера оказался неудачным.

4(ТАК СЕБЕ)

Новая инквизиция — 1/4

Совпало два момента: желание прочитать библио Точинова с самого начала и давнишнее желание прочитать цикл мрачного городского фэнтези «Новая инквизиция», который в планах появился ещё до того, как я стал фанатом Точинова.

Дебют Точинова, в соавторстве.

Жесткий, взрослый, местами чернушный криминальной-паранормальный триллер про маньяков-тенятников и вылавливающую их Контору-Инквизицию.

Точинов или предвосхитил или создал ту реальность, в которой Питер называют Расчленинградом.

Маньяк на маньяке. Каннибал на людоеде. Ведьма на гипнотезере.

И агент Конторы Лесник, оказавшийся в самом центре мистически-кровожадного кубла.

Авторы не пренебрегают эрудицией, которую, естественно, в 2003-м кто-то мог не считать.

Несмотря на динамизм, читается несколько тяжеловесно. Вообще, некоторые вещи рубежа веков и начала нулевых, особенно опирающиеся на реалии тех лет, неожиданно «плохо состарились». И не важно, «Пентакль» ли это Олди-Валентинова-Дяченко, или роман про Новую Инквизицию.

Читаешь, читаешь, а роман не только не кончается, он едва за середину перевалил. И это несмотря на разбавляющие повествование главки-флэшбэки, несмотря на две полноценные линии: супер-тенятника и агентов Новой Инквизиции, в которой тоже не всё ладно.

Все неурядицы России, от Смуты, и до Революции с Большим Террором, увязаны с колдовством тенятников. А все разрешения кризисов — с действиями Инквизиции. Нормальная конспирология, не хуже прочих.

Всё закручено в лучших традициях триллеров про спецслужбы. У всех свои интересы, все меняют окрас. Маньячная часть про почти всемогущих тенятников тоже получилась впечатляющей: каннибализм, расчлененка.

«Ночной дозор» для взрослых, с кровью и кишками.

10(ШИКАРНО)

История непутёвого архитектора и его сыновей.

Папаша дрянь. Авторы-женщины почему-то любят таких эмоционально инфантильных потаскунов от искусства или науки. Вспоминается «Женщины Лазаря» Степновой.

Сыновья молодцы, сыновей жалко.

7(ХОРОШО)

Палач — 3/30

Существенно слабже первых двух вещей.

Боевая маска — это новое лицо, сделанное Болану пластическим хирургом.

Хирурга убили. Вообще гибнут все, кто помогает Болану. Это дает ему топливо для мести и ярости.

После пары перестрелок Болан внедряется в «семью» своего главного врага, капо Диджордже. Очаровывает всех: и дочь главаря, и его самого, и большинство рядовых солдат мафии.

Крайне неправдоподобно, крайне.

Текст вязкий, перевод слабый. В некоторых кусках вообще непонятно, о чем идет речь.

Легкость, с какой Болан натравил одну половину семьи на другую, вызвала недоумение. Как будто взрослый дядя провёл детсадовцев.

«Палач» у меня на испытательном сроке. Еще пара таких косноязычных и невпечатляющих вещей и я со спокойной совестью дропну цикл.

4(ТАК СЕБЕ)