Закрывает антологию рассказ самого Дрейка, мастера боевой фантастики.

Классическая Rescue Mission, что тут скажешь.

Необходимо освободить пленников-людей в тюрьме на главной планете халиан.

Брифинг перед миссией; десантирование под огнём; зачистка помещений — огнестрел, гранаты, взрывчатка.

Внезапно для десантников оказывается, что надсмотрщиками в тюрьме — люди. Люди-предатели. Вот новость.

Там же сцена с людскими тушами в холодильнике на кухне.

А примари мишн — спасти генеральского сынка. Естественно, тот оказывается среди коллаборационистов. А у десантуры почти у каждого близкие погибли от рук халиан. Итог немного предсказуем.

Жёстко, дмнамично, но ничего особенного.

7(ХОРОШО)

Королевство Аталантар.

Отец Эльминстера — один из семи принцев. Удалился от двора и живет в глуши с сыном и женой-дочерью лесника. Белор, один из принцев, захватывает власть в королевстве с помощью Верховных Чародеев (долго гадал, как будет в оригинале — оказалось magelords) и отдаёт приказ уничтожить всех остальных претендентов и их детей. Один из Верховных Чародеев сжигает деревню, родители Эльминстера гибнут, у мальчика появляется цель в жизни.

Первые две части, «Разбойник» и «Вор», читаешь как фанфик по Конану. Лоу фэнтези. Сначала жизнь в горах с бандой рыцарей-разбойников, не легших под впасть Чародеев, потом несколько лет воровства в городе, на пару с другом. Весело и легкомысленно.

Часть третья, «Жрец». К счастью, жрецы в мире Эльминстера не только отправляют службы, но и, как сказала сама Мистра, богиня магии: ««Учись магии и путешествуй по королевствам.» Вот и все жреческие обеты. А, нет, не все. Мистра превращает Эльминстера в женщину. Это странно. Элмара постигает азы магии с помощью эльфа Браэра. Позже Безумный Маг даёт Элмаре интереснейший и сложный квест, найти книгу древнего мага.

Часть четвертая, «Маг». Банда приключенцев Храбрые Клинки; Плавающая Башня с магическими ловушками, иллитидами, бехолдерами и драконом; первое столкновение с мейдж лордами; смерть от волшебного меча и воскрешение с помощью магии.

Всё очень логично, хоть и немного громоздко: заручившись в первых четырех частях дружбой рауб риттеров, воров, эльфов и могущественной магини, в пятой части («Король») Эл идёт отвоёвывать своё королевство.

Серии играют плохую службу обложки с благодушным стариканом в пошлой шляпе-конусе. А ведь в книге помимо гендерного шифта есть расчлененка, бои, много красочной магии и даже убийство в сортире задолго до того, как это стало мейнстримом благодаря Мартину.

Хорошее приключенческое фэнтези. Пожалуй, получил даже больше, чем ожидал и за это плюс балл.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Пилота-человека отправляют к планете, оккупированной халианами. Задача — доставить на место и забрать после рандеву с местным агентом оперативницу-рабенианку. Рабенианка выглядит как большая кошка. На мой взгляд, скорее тигрица, так как ростом с человека.

Самый корявый перевод во всей антологии. Что уж говорить, корабль всю дорогу называется «она», полностью в английской традиции.

Косноязычные объяснения диспозиции и задания заставляют глаза кровоточить. И при этом это один из самых объемных рассказов антологии.

"— Эти «короткопалые» шуточки по всем стандартам вызывают ужас — вот уж действительно юмор чокнутых! И между тем, вопреки отвращению, вы вдруг обнаруживаете, что жадно повторяете самый свежий анекдот.»

Что я только что прочитал?

Естественно, такой ужасный транслейт портит всё удовольствие от чтения.

Что я вычленил из набора слов:

задание выполнили, но кошке пришлось остаться на планете, а пилоту пожертвовать собой, отвлекая флот халиан.

Позже выясняется, что и кошка жива и каким-то образом пилот выжил. Видимо, отправив Флоту слепок своей личности за момент перед гибелью. Или выжил? Из перевода ни черта не понятно.

Переводчица С. Семенова, которая перевела в своей жизни два рассказа. Двойка ей. Редактора у книги как будто не было.

Сам сюжет средненький. Да ещё и каким-то боком примыкает к другому циклу Маккефри.

5(СРЕДНЕ)

Этот дуэт подарил мне удовольствие от молодежной космооперной трилогии «Досье «Иллюминэ». Книг, где вёрстка была дополнительным средством выразительности и причиной, поэтому эту трилогию можно было читать только в бумаге (ну или в pdf). «Иллюминэ» — янг эдалт здорового человека. Достаточно жёсткий и масштабный.

Фактически, перед прочтением романа такое ощущение, что цикл про «Аврору» — попытка второй раз войти в ту же реку и воплощение идиомы «тех же щей погуще налей».

Ещё одним аргументом в пользу книги послужило то, что и на фэнтезийные циклы автора, до которых я пока не добрался, есть комплиментарные отзывы от уважаемых мною любителей фантастики.

Чувствую даже некоторое волнение — на книжку не самого последнего автора нет ни одного отзыва на фл.

В начале об издании — бумага пухлая и 400 страниц визуально выглядят, как 600+. Кегль маленький, и это бесит — читать физически некомфортно, особенно курсив. К счастью, во время чтения вышла электронка и дочитывал «Звезду» уже с нормальным размером шрифта.

Поначалу ничего не объясняют. Академия Легиона на базе у звезды Аврора. Против кого собираются воевать выпускники — непонятно.

Факультетов много — Капитаны, Пилоты, Ученые, Техники, Дипломаты, Танки. В униформе цветовая дифференциация.

Лучшему Капитану Тайлеру достаётся якобы худший экипаж. А всё из-за чего?

Улетев в Складку, он спасает с давно погибшего корабля девицу-красавицу по имени Аврора, Аври.

И тут случается беда с арифметикой. На дворе двадцать второй век, то есть максимум 2199 год. А размороженной сообщают, что она проспала двести двадцать лет. Соответственно в криосон она должна была погрузиться не позднее 1979-го года. А Земля точно наша была — с Харлеями и прочими приметами времени. Кто облажался? Авторы или переводчик? В чем проблема, разобрался: на дворе явно не двадцать второй век. В двадцать втором веке только отец замороженной родился. Из других оговорок тоже ясно, что на дворе век двадцать четвертый-двадцать пятый.

Дальше выясняется, что земляне встретились и давно подружились с инопланетянами расами. И ничего удивительно — инопланетяне в романе те же люди, только с другими «скинами». Одни выглядят как альбиносы, другие как эльфы Средиземья (так в тексте). И психология у них абсолютно человеческая.

Кто же в экипаже? Далеко не так всё плохо, как пытаются показать авторы и персонажи:

Тейлор — лучший Капитан-Альфа; его гулящая сестрица Скарлетт — отличный дипломат; подруга детства Кэт — лучший пилот курса; Финиан — болтливый социопат, альбинос-инопланетянин в экзоскелете, мастер на все руки; Зила — молчаливая социопатка с тридцатью двумя дисциплинарными взысканиями, мегамозг и медик; Кэл — эльф-Танк, отличный боец, которого не выбрали только лишь потому, что он из клики Воерожденных.

Диспозиция следующая: терране вырвались в космос. Повоевали с альбиносами — подружились. Повоевали с эльфами — война закончилась совсем недавно. Почти. Глава клики воинов-Воерожденных, Заездный Убийца, отказался заключать мир, уничтожил родную звезду эльфов и теперь воюет со всеми.

Легион Авроры — аналог ООН. Глобальное Разведывательное Управление — главная спецслужба терран.

Основная интрига: прошлое размороженной Авроры стерто — нет упоминаний о родителях, о колонии куда летел корабль. У самой Аври появляются мощные способности Джин Грей — телекинез и предвидение. ГРУ охотится за девчонкой, под раздачу попадает команда Тейлора.

Дальше экшн, приключалово и диалоги с претензией на живость.

Прикольно, что герои не расстаются со своими планшетами-униглассами. С одной стороны это достоверно, с другой — это поглаживание ЦА.

«Этот парень то теплый, то вдруг ледяной, и я его не понимаю совсем.»

Вот такие романтические пробросы очень мешают. Конечно ты его не понимаешь! Он же инопланетянин!

Кстати, к середине тома рас инопланетян стало больше десятка. Но все гуманоидные. Видимо, с прицелом на бюджетную экранизацию.

«Приталенный лиф, красно-золотой, вышитый затейливым шелковым узором. С рукавами-крылышками и прямым воротником, застегнутым на крючок у шеи. Верхняя половина похожа на ципао, что у меня дома было, но юбки до колен – тысяча пышных слоев красного тюля.» Тьфу.

Ещё один непременный атрибут янг эдалта — большая сцена бала (на этот раз бала-маскарада) с обязательным пространным описанием нарядов-туалетов.

В конце будет фирменный кристоффо-кауфманский экшн со слаженной работой команды, драматичными и трагичными моментами.

Есть огромные логические черные дыры. Герои для себя решили, что они изгнанники. Ничего, что нападавшие на них гэрэушники были под контролем инопланетной дряни? Ничего, что руководство Легиона явно на стороне экипажа? Ничего, что стоило хотя бы руководству Легиона сообщить о найденной угрозе галактического масштаба? С дальней связью во вселенной Авроры проблем нет. Ну и по мелочи есть нестыковочки.

Больше янг элалт, чем трилогия «Иллюминэ», но скулы от соплей не сводит.

Продолжение почитаю, только вышло как раз.

7(ХОРОШО)

Искусство провокации

Ещё один гранд в первой из антологий «Боевой флот».

Дальний форпост человечества. Планета с огромным количеством жестких климатических зон. Генномофицированные солдаты гарнизона, не могущие полноценно существовать на других планетах.

В кои-то веки на страницах появляется миллиардер-альтруист, который решает с помощью журналистки обеспечить ветеранам ПМЖ на ставшей им родной планете. Да и часть аборигенов будет этому только рада.

Иллюстрация на тему полезности искусно срежиссированного своевременного конфликта.

К халианам имеет нулевое отношение.

По духу очень напоминает «Звездных торговцев».

7(ХОРОШО)

Е. Гари Гиже. Уступка

Истовые свободолюбивые демократы, а на самом деле практически анархисты, берут дело защиты своей планеты в свои руки.

Мало ли, что Флот не разрешает строить планетам-членам Альянса собственные военные корабли. Мы втихаря.

Первая половина рассказа — практически единственная полноценная абордажная боёвка.

Написан рассказ, как указано, неким, внимание, Е. Гари Гиже. Кто это? Не кто иной, как создатель Dungeons & Dragons, Гари Гигакс!

Поэтому боёвка не обошлась без мечей, а забеги по палубам корабля хорьков напоминали данжн кролинг с потайными комнатами, засадами, ядовитыми газами и волнами врагов. Ярко, динамично.

Вторая часть повествует, как вся планета выкручивалась и лгала Флоту и правительству Альянса о том, как они смогли захватить вражеское судно. Стыдно за них.

Помимо этого у поселенцев потенциальный сепаратизм в будущем — практически официальная доктрина.

Такие себе демократы в общем получились.

Рассказ хороший.

7(ХОРОШО)

Обратили каких звёзд Дрейк сумел затащить в свою антологию?! Даже Гигакса!

Москва-Петушки Дэна Брауна

Первый роман трилогии был о временах второй мировой. Вторая же часть бросает нас в начало двухтысячных.

Пролог в Москве 1812-го года. Таинственное пророчество и не менее таинственная колода таро.

И сразу же богемные нулевые. Пьянка двух художников, занимающая ничуть не меньше места, чем пролог романа. Сюжету оная пьянка даёт чуть больше, чем ничего и служит для переживания персонажем эпизодов жизни его много более достойного предка, боевого офицера и декабриста.

Пьянка как движитель сюжета — оригинально.

После трети тома вынужден констатировать, что герой слабовольный мудак и размазня. К сожалению, авторы искренне восхищены художником-выпивохой.

На сломе стен заброшенного дома, работая в паре с бомжом, герой находит запечатанную в прологе комнату с тайными фолиантами, колодой таро и полудюжиной бутылок Хеннеси конца восемнадцатого века.

Бросить чек на пятьсот тысяч долларов в почтовый ящик бывшей дене и потом через страницу завидовать тем, у кого есть деньги и кто имеет джакузи.

Погони, спаривания, видения, гибель друзей и знакомых.

В последней трети герой попадает к русским тамплиерам, где ему раскрывают глаза. Катары — тамплиеры — масоны. Махровое запутанное манихейство, где непонятно, кто хороший, а кто плохой — Бог или Люцифер. Магистр обвязывает найти утерянную Корсаковым колоду Таро Бафомета, даёт ровно сутки.

Начав поиски, художник сталкивается с тем, что на него нападают, кто бы Вы думали? Рептилоиды! Класс!

Очень невнятно. Слишком много снов, умолчаний и роялей в кустах. Раз пять герой бы уже кончился, не подыгрывай ему автор.

Из текста даже непонятно, кто же враги-конкуренты тамплиеров.

В итоге могущественные силы отстали от героя и он нашел своё счастье с молодой девчонкой, дочерью депутата-бандюгана.

К первой части никак не относится, задела на продолжения нет.

Такой себе коктейль: 95% пьянок, 4% экшна, 1% конспирологической мистики.

4(ТАК СЕБЕ)

Классическая история о восточных единоборствах. Только вот дело происходит на другой планете. Больше ничего не меняется. Гильдия Убийц, её глава, женщина, нарушившая Закон, убив на заказ и не состоя при этом в Гильдии.

Ненавязчивое напоминание, что всему требуются изменения и ревизия.

5(СРЕДНЕ)

Капитан Будущее-1

Читая ностальгический рассказ Кабира «Межгалактические наёмники. Сага» захотелось почитать что-то из эпохи пальпа. Позыв не первый, так как недавно закачал первый роман Гамильтона из цикла «Капитан Будущее».

Классика пальпа — 1940-й год.

Короля делает свита: редко какой герой герой пальпа обходится без бэкапящей его команды. У Дока Сэвиджа, например, целая толпа подручных. Вот и у Капитана Будущее есть выразительная тройка помощников: мозг великого учёного Саймона Райта в банке; робот-силач Грег и гибкий и ловкий андроид-мимик Отто. Собственно эти ребята и вырастили нашего героя на Луне, после того, как родителей убили злодеи. Парнишка подрос, прокачался: каждый из помощников тренировал его в том, в чём сам хорош — ум, сила, ловкость. Когда Курту Ньютону, а так зовут Капитана, исполнилось двадцать пять, он предложил свои услуги по искоренению преступников от науки и не только Президенту Земли, чей офис, естественно, находится в нью-йоркском небоскребе.

Постараюсь пробежаться по всем аспектам вселенной Капитана Футура.

Мир. Начало двухтысячных. Единое правительство Земли. Освоены все девять планет Солнечной системы. Все обитаемы, везде худо-бедно можно жить. И у этого есть изящное объяснение. На улицах тот самый футуризм с атомными автомобилями и урановыми лампами, который в сороковые не стал ещё ретро.

Присутствует антропошовинизм — автор прямо пишет, что земляне, например, используют труд менее развитых юпитериан.

Технологии. Тут будет два аспекта — прорывные технологии и дыры на месте базовых для нас технологий.

Прорывы.

В первую очередь — потрясающее управление гравитацией. Гамильтон, похоже, сам не осознавал, какую мощную вещь он придумал и как она могла изменить мир. Регулятор гравитации носится на поясе и регулирует тяготение так, как удобно носителю. Автор понимает, что Юпитер большой и тяготение там выше. Но ничего — подкрутил и ходи. А как мыться? А если сломается или выйдет из строя? Всё это за кадром.

Далее — невероятные скорости перемещения по системе. Думается, тут тоже задействованы игры с гравитацией.

Вооружение — стандартное для фантастики лучевое оружие.

Работа с частотой вибрации вещества — тут даже учёный Капитан признаётся, что на это его знаний не хватает.

Вмешательство в генетику — злодей не только вибрациями повелевает, что позволяет ему откалывать фокусы, но и ускоренно обращает вспять процесс эволюции, и люди деградируют до обезьян.

Еще прорыв, пусть и штучный — искусственные разумные существа.

Успехи в трансплантологии и поддержании жизни в органах — мозг в банке живёт, здравствует и коммуницирует с внешним миром.

Миниатюризация АЭС — у Капитана одна такая есть в перстне.

Дыры в технологиях.

Всё, что связано со связью. Президент Земли показывает Капитану фотографию губернатора Юпитера! Хотя лететь не так далеко, изображения первых лиц должны быть более распространены. Связи в полете тоже практически нет. Все ждут встреч на явочных квартирах, чтобы узнать результаты операций. О необходимости встречи с Капитаном сообщают магниевой вспышкой на Северном Полюсе(!). При этом телепередатчики со встроенным определителем местонахождения у героя есть.

Заброшенные города, археологи, древние расы, отсталые аборигены, готовящие бунт против землян, непременная дама в беде (да не просто в беде, а практически в архетипичном алтарном жертвоприношении) — это всё наследние чисто приключенческой литературы Хаггарда и компании.

При этом «Космический император» не выглядит авантюрным романом, натянувшим шкурку фантастики. Есть пртвычные тропы, но антураж перестаёт быть просто декорациями и создает новый жанр.

Гамильтон усидчив и аккуратен — все необычные научные достижения получают подробное объяснение, что добавляет убедительности. Даже с продолжительностью юпитерианских суток автор попал в точку — то ли информация была уже известна, то ли угадал.

Во время чтения не хотелось разбить себе лицо фейспальмом, а это о многом говорит. Помню, читая «Похитителей звёзд» Гамильтона или «Принца космоса» Уильямсона в антологии, посвященной истории космооперы, я испытывал непреходящее чувство стыда и неловкости за авторов.

Капитан Будущее — веха и эпоха в фантастическом пальпе. Крайне рекомендую прочесть статью в английской вики про историю, бэкграунд и влияние цикла на развитие жанра.

С поправкой на время написания и условности жанра ставлю крепкую восьмерку.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Надо иметь большую смелость и веру в авторов, чтобы просто очертить им основные условия мира, а дальше дать им полную волю. Составители антологии «Флот» так и поступили.

Есть Альянс трехсот планет, есть Флот, их охраняющий, и есть злобные халиане, нападающие на альянс. Обрисован общий уровень развития техники: звездолеты, гиперсвет, лазеры.

Ну и все авторы используют эту песочницу для чего угодно, только не для описания войны с халианами.

Шекли, любимый остроумный автор юмористической, абсурдистской и парадоксальной фантастики, написал необычный рассказ в жанре ксенофантастики.

Крейсер Флота нанял гражданских, чтобы построить на пустынной планете базу Флота для нападения на хоум ворлд халиан. На всю планету — одна плодородная долина. Там и решили строить базу. Но строительству постоянно кто-то мешает. Хорошо, что среди персонала оказалась девушка с пси-восприимчивостью.

Что непривычно — совсем нет фирменного шеклевского юмора. Всё очень серьёзно. С другой стороны, автору на момент написания было уже шестьдесят, и, думаю, он просто воспринял приглашение в проект, как возможность заработать. Но рассказ хороший.

7(ХОРОШО)

Марсианский Холден Колфилд в юбке

"– Она такая надменная, эта соплячка. Такая принцесса. А на самом деле она сраное чудовище.»

«Большой американский роман» в странных декорациях.

Мы читаем мемуары «экстравагантно старой» женщины. О колонизации Марса, Автоматах, Тишине и Странности. О бандитах, культистах и простых колонистах.

Девочка крайне подробно раскрывает нам свой внутренний мир и несправедливость мира внешнего.

Трусость и подозрительность взрослых. Сломленный отец. Улетевшая на Землю, с которой прервалось сообщение, мать.

О референсах, лежащих на поверхности: «Железную хватку» читал относительно недавно — не впечатлило, обе экранизации лучше; «Марсианские хроники» читал подростком, еще в советском издании, не понравилось — тогда я искал в фантастике не атмосферу, а сюжет.

Концепция мыслящей планеты неплоха.

Пугать у автора не получается. Черепа, мотыльки, споры грибов.

Необходимость Автоматов, подающаяся, как аксиома, совершенно неочевидна.

Ещё нелогичностей? Пожалуйста: общее место — как люди оказались на Марсе. Дальше — печки топят дровами. Которые, очевидно завезены с Земли. Должны прилетать целые дровяные обозы тарелок, чтобы всем хватило на растопку. Волшебные обогревающие лампы — хватает, чтобы обогревать целый город. На чём работают? Если у них такая энергоэффективность, может её ещё как-то использовать? Чтобы долететь до Земли нужно всего несколько канистр непонятно какой-то «солярки». То, что на Марсе та же воздушная смесь, это ладно. Но разница в гравитации не фигурирует никак. Про продукты в лавке тоже было сказано много раз.

Логика Странности непонятна. Это минерал? Это споры? Зачем мотыльки?

Автор сам признается, что давался ему роман тяжело. И это заметно.

4(ТАК СЕБЕ)

Действительно, растягивать это на целый роман не имело смысла.

Вынужденный трансгуманизм

Апо. По Земле прокатывается нейтронная волна, Луч смерти. Выживают только те, кто худо-бедно оцифровывает себя, загружая сознание в сеть. Среди них — айтишник Гжесь

1К ПостАпо. На пустой от органической жизни Земле развлекаются и выживают роботы-трансформеры. В мехов загружают своё сознание выжившие. Все теперь члены альянсов, а реальная жизнь похожа на ММО. И этому даже есть объяснение — оцифровались в основном игроки. Чтобы усложнить выжившим задачу, автор ещё и почти всех оцифрованных программистов уничтожает в первые дни после Апо. И поэтому айтишник-хардварщик Гжесь незаменим.

10К ПостАпо. Восстановление органической жизни и первые поколения органических людей.

100К ПостАпо. Земля один сплошной интернет. Нет разницы между людьми и железом. Сам вопрос «что такое человек» потерял смысл. В конце герои понимают, что Луч Смерти был далеко не естественным явлением и начинают сомневаться, таким ли уж злом был этот Луч. Возможно, для расширения понятий «человек» и «личность» и избавления от мясного шовинизма и был задуман апокалипсис.

«Иные песни» и в меньшей степени «Идеальное несовершенство» вызывали бурный неостановимый восторг от фантазии и мастерства автора. В «Старости» поводы для восторга поначалу приходится выискивать. Вот, например разговор двух оцифрованных, находящихся в телах роботов. Диалог, неожиданно переросший в тест Тьюринга:

"– Если все так просто – почему ты так держишься за этот ник? Ты вообще человек?

– Что за вопрос? А ты?

– У тебя есть сознание?

– А у тебя?

– А у тебя?

– А у тебя?

– А у тебя?

– А у них?

– Ну так есть у тебя сознание?

В ответ SoulEater39 пустил на своем экране «Казика на Живо». Из динамиков ударило хриплое: «ИМЕЙ СОЗНАНИЕ! ИМЕЙ СОЗНАНИЕ! ИМЕЙ СОЗНАНИЕ! ИМЕЙ!»

Тест, очевидно, не прошли оба.

По делам их узнаете их. За Гжеся мы вроде бы можем быть уверены, что он в прошлом человек. И Гжесь примыкает к тем, кто более морален (заботятся о оцифрованных детках-сиротах). Правда, потом Гжесь много раз меняет стороны и альянсы — что поделать, ищет смысл жизни и ответы на важные вопросы.

Первые две части больше сурвайвл и рассказ о правилах мира. Вторая и третья части — уже развитие и тут Дукай на коне. Мир матерницы почти не уступает замысловатостью мирам «Идеального несовершенства» и «Иных песен».

9(ОТЛИЧНО)

Всё — проституция

«Разве честь состоит в том, чтобы видеть, как твои друзья на твоих глазах распадаются на атомы? Разве достоинство состоит в том, чтобы устраивать мясорубку для других, точно таких же существ, вся вина которых состоит в том, что их собственное правительство послало их с той же целью, с какой и нас — наше? Посмотрите, — она насмешливо махнула рукой, — хотя бы на свой мундир. Они же купили вас за полцены, неужели непонятно? Вас используют, а когда, наконец, случится неизбежное, вас почетно похоронят...»

Психологическая зарисовка от одного из соавторов знаменитых «Драконов времен года».

Восторженный свежеиспеченный капитан флота отправлен к легендарному герою Землю с просьбой вернуться в строй.

»...между мной и вами и в самом деле нет никаких различий. Адмиралтейство использует нас обоих, только вас — в вертикальном положении, по стойке «смирно», а меня — как правило — в горизонтальном.»

Миниатюра и есть миниатюра. Капитан в шоке.

А тридцать девять пуговок — именно столько их на полном парадном мундире Флота.

5(СРЕДНЕ)

Как всегда у Точинова, шикарная, умная, вдумчивая, смелая конспирологическая деконструкция.

На этот раз деконструкция-мэшап. В повести самым неожиданным образом оказываются связаны дела гайдаровского Тимура и его команды и судьба и пророчества завоевателя Тимура-Тамерлана.

И всё это на фоне первых дней Великой Отечественной, от лица молодого чекиста.

Вопросы некоторые к повествованию есть, ну и пусть их.

Коротко, атмосферно, интригующе.

С каждым разом, открывая Точинова-писателя всё с новых сторон, могу официально заявить, что автор уверенно занимает позицию в первом ряду уважаемых мной современных российских фантастов.

10(ШИКАРНО)

Кто бы мог подумать, что первый в антологии рассказ с полноценной боёвкой напишет женщина! Най всю жизнь писала и жила во вселенных других авторов. Наверное, ни один другой писатель не отметился в таком количестве литературных проектов. Наиболее же известно сотрудничество Най с Асприном в роли продолжательницы и соавтора его бесконечного МИФоцикла. Даже захотелось почитать что-нибудь из её повестей.

В «Подземелье» опять очень локальная история. Надо же, целых двадцать халиан-пиратов устроили рейд на планету! Напали на пещерный город, где местные колонисты ожидаемо дали им отпор. Во всей заварушке приняли участие доктор и пилот, житель этой планеты. В качестве психологии — клаустрофобия и ахлуофобия у доктора; в качестве фантдопа — стены пещер, передающие слова на огромные расстояния.

6(НЕПЛОХО)

Но где же масштаб? Где битвы флотов?

У меня подозрение, что это замануха, и уж в следующих антологиях нам выдадут спейсопера-порно с пиу-пиу и бдыщь-бдыщь. Жду не дождусь.

Фольклорное фэнтези по мотивам гуцульских верований.

Повесть начала двадцатого века.

Ожидал Ромео и Джульетту на карпатском материале, ведь полюбили друг друга отпрыски двух враждующих семей, а получил этнографический очерк, полный фэнтезийных галлюцинаций.

У гуцулов мифологическое мышление и что им только не кажется: и дьявол, дарующий мелодии, и мавки, и нявки с дырами в спине, и добрый леший-чугайстырь.

А ещё рассказывают друг другу манихейские байки о дружбе бога и дьявола и о том, что бог все изобретения украл у дьявола-Аридныка.

Драмы как таковой не было, была экзистенциальная нелепица. Пока Иван был пастухом на дальних пастбищах, его Маричка просто утонула. Дальше пастух не жил, а доживал. Работал в найме на венгерской стороне, вернулся, женился на зобатой неверной Пелагре, впоследствии спутавшейся с местным знахарем-колдуном. Пошёл в горы в тоске по первой любви, там и погиб.

Нравы у гуцулов более, чем свободные. Иван и Маричка жили друг с другом с тринадцати лет. Поездки супругов в город на ярмарку — законный способ «обнимать молодиц», принимать поцелуи других мужчин, и не только. Промискуитет с колдуном даже не скрывается. А на похоронах Ивана целую оргию практически устроили.

Много, слишком много пейзажей. А вот сказочные вставки хороши.

Спасибо Алексею Провоторову за нечаянную рекомендацию в рамках книжного клуба Фантлаба.

Повесть небольшая, буквально сорок страниц убористым кеглем.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Завхоз-пранкер

Вселенная «Боевого Флота», оказывается, заселена не только людьми и хорьками-халианами, но и другими расами.

На этот раз кризис назревает в секторе, откуда отозваны почти все корабли на противостояние с халианами. И тут происходит столкновение с расой трайпов. Трайпы — раса с трехсторонней симметрией: три руки, три ноги, девять глаз, широкий диапазон зрения, возможность использовать глаза как бинокль и микроскоп.

А остатками Флота в секторе поставили командовать потомственного офицера Абрахама Мейера. Вот только печаль: пухлячок Мейер — снабженец, а не боевой офицер и в ужасе от свалившихся на его голову хлопот.

Чем дальше, тем больше антология напоминает мне «Берсерка» Саберхагена и «Звёздных торговцев» Андерсона. Считаю, что это комплимент циклу.

Обязательно есть конфликт, и обязательно он разрешиться самым остроумным, а не прямолинейным, способом.

Способ, с помощью которого завхоз Мейер заставил присоединиться воинственных трайпов к Альянсу, достоин внесения в подборку лучших применений стратагем.

А еще в рассказе есть две планеты. Одна — Харлан, другая Эллисон. Подмигивания для своих, это так мило!

Фоссет является вторым идейным вдохновителем цикла антологий «Боевой Флот» и ответственен за интерлюдии, связывающие разрозненные рассказы в единое повествование. Интерлюдии посвящены пиарщику Флота, которому приходится крайне нелегко, ведь ему надо найти Героя!

Замечательнейший рассказ, примиривший меня с отсутствием сражений. Игра ума ничуть не менее захватывающа, чем пальба из турболазеров.

10(ОСТРОУМНО)

Второй том, если считать двухтомник «Танец стали в пустоте» за один роман, цикла «С. Л. К.» (не знаю, как расшифровывается).

В «Танце» были будни наёмников, а на самом деле, военных под прикрытием. У наёмников была целая флотилия и в романе основное внимание уделялось космическим боям, хотя были и сражения на суше.

В «Семнадцати часах» заинтриговало обещание — судя по названию, действие будет максимально сжато во времени и, соответственно, плотно набито событиями.

На Объединённое королевство-планету Сульфар совершенно скоординированное нападение. Недовольные властью подпольщики-хашмиты, при помощи военных инструкторов и контрабандных боевых мехов хотят свергнуть власть. Получится ли у них?

Саммари:

Слово автору:

«Двадцати тонный снаряд, разогнанный до скорости в девять тысяч километров в час имел кинетическую энергию, равную по мощности ядерному заряду.»

И далее:

«Они падали вниз, и каждый их удар был подобен взрыву маломощной ядерной бомбы.»

Ошибка в том, что Фабер думает, что двадцать тонн на такой скорости и с высоты тысячи километров будут подобны взрыву МАЛОМОЩНОЙ ядерной бомбы. Нет, дружище, энергии там высвободится столько, что, я думаю, одной болванкой большую часть города смело бы. Я тут посчитал, мог конечно запутаться, но энергии в болванке такого размера и скорости будет несколько мегатонн в тротиловом эквиваленте. А это — диаметр взрыва больше двух километров. Ну да, не весь город сметет, но и не один небоскреб, как в романе.

Фабер наследует Зоричам с их разделением планет по национальному признаку, хоть и не так утрировано. В первом томе основными антагонистами были Рейнский Протекторат с явными германскими корнями, а флот очень напоминал крейгсмарине. В «Семнадцати часах» дело происходит на выражено индийской планете, что проявляется и в топонимах (Джайпур Бан, Бандар Ган), и в именах (лейтенант Рамакхандра, король Аджиит Аль Хан, пилот Вимал, полковник Рачапали и так далее). Автор пошёл, так сказать, по лёгкому пути — пусть наши стереотипы помогают нам додумывать характеры.

Также, очевидно, автор вдохновлялся всем пластом гик-культуры про боевых роботов: БаттлТех-Мехвариор, японские игры, Голливуд. Мехи Фабера несколько компактней роботов вселенной «БаттлТех»: от девятитонников среднего класса до двадцати-, тридцатитонных тяжеловесов. В «МехВариоре» как мы помним, двадцать тонн было нижней планкой, супертяжелые «Атласы» и «Зевсы» весили по сто с лишним тонн, вплоть до стопятидесятитонного «Омеги». У Фабера всё по классике — в основном мехи человекоподобны, но есть и «цыплята»-разведчики. В ходу в основном баллистическое оружие: пулеметы, рейлганы, ракеты, кассетные боеприпасы, но есть и холодняк: одноразовые пробойники, вибромечи и даже баллистические щиты. Лазер — секретное оружие и только у супермеха, так как слишком энергоёмко. Лазеры — прерогатива космических сражений.

С орфографией беда. Автор очень любит ненужные пробелы и не любит нужные дефисы: «и так», «не смотря», «что бы», «что ни будь», «кое как», «кое что», «чьи то», « это не правильно», «не способный», «не в праве», «во время», «в дали от», «прямо в низ», «полу метра», «строго на строго», «из под», «кого нибудь», «из за», «по этому», «где то», «какой либо», «пол тонны», «по просту», «через пол минуты», «ни как иначе», «не переносимая боль» — тысячи их. И надо же: в единственном слове, где пробел не помешал бы — его нет. «Ненужно».

Обилие опечаток, недопечаток; море пропущенных запятых и водопад запятых лишних.

А еще есть перлы в духе «названные гости», «колоссальная порождающая мощь», «противно-космическая оборона» и требования судам сейчас же «опознать себя».

Вся эта расстраивающая неграмотность особенно печальна на фоне умения автора строить сюжет, поддерживать динамику и напряжение.

Книга было достойна выхода на бумаге как отдельный роман. С промо, использующим отсылки к «BattleTech», роман мог бы выстрелить.

Эталонное, бескомпромиссное милитари-порно. Весь роман — две масштабные военных операции с использованием мобильных доспехов, бронепехоты, танков и обычных солдат.

7(ХОРОШО)

Вот это да!

Какая скрытая жемчужина на стыке НФ и хоррора!

Я сейчас читаю цикл Макдональда «Эвернесс», про странствия по параллельным вселенным. Макдональд в целом хорош, хоть в «Эвернессе» и не надрывается. Но Леман с его «Окном» делает его одной левой.

Исследования телекинеза привели к открытию окна в параллельную вселенную. Наблюдатели видят открыточный викторианский домик, любящую семью, их милое времяпрепровождение. Один из студентов, боясь отстранения от проекта, ныряет к тем милым викторианским людям.

Хорошо написано, качественно переведено, интересно и легко читается.

10(ВОСТОРГ)

Спасибо всем обитателям ветки «Что бы почитать?»

Кокетки в ЛА или неунывающие нытики

"– Давай отведем тебя внутрь и отмоем. Ты пахнешь дешевым пивом, блеском для губ и яйцами.

– То есть… как твой выпускной вечер.

– Я бы еще раз швырнула в тебя банкой, если бы ты не был так близок к правде.»

Кадри делает свой mille-feuille — плотно, слоями, укладывает в сюжет самых неожиданных персонажей.

Помимо Купа, вора с иммунитетом к магии и его друзей, подруг и коллег по Департаменту Необычной Науки, на страницах романы мы встретим эксцентричного продавца подержанных автомобилей и его знойную пассию; группу неприятных подростков-бунтарей, от скуки спасающих разных животных; парочку сотрудников засекреченного отдела, постепенно сходящих с ума; зомби-почтальона и его подчинённого; жутких клонов из Аудита; древнюю мумию и его раба, музейного охранника с экзотическими желаниями; парочку очень пожилых экстрасенсов-мошенников; ну и, пожалуй, главную звезду книги — профессора археологии, попавшего сначала в тело кота, а после смерти переселившегося в старый телевизор. В Департаменте телевизору приделали корпус и огромные щупальца для перемещения. Общается призрак-профессор иногда текстом на экране, но в основном — демонстрируя собеседникам милого котика и его реакции.

Роман полностью стал юмористическим городским фэнтези про федеральных госслужащих.

Основное настроение Купа — «всё плохо» и он ноет об этом. Но ноет так остроумно, что понимаешь — нытьё и пессимизм скорее маска, чем мироощущение. Дисфункциональные друзья не далеко ушли от главного героя.

В цикле про Купа всего два тома. Серия не выстрелила, и я даже догадываюсь, почему. За что люди любят юморное мистическое городское фэнтези типа «Сэндмен Слима» того же Кадри или «Файлы Прачечной» Стросса? Да, за обаятельных остроумных героев и юмор, но не менее важные ингридиенты — масштаб событий и колоритные враги. И вот с этим в «Неправильном мертвеце» туго. Оба антогониста — мелкий пакостник зомби Нельсон, знакомый ещё по первому тому и не вызывающая ничего, кооме недоумения мумия (мумий?), которого даже порабощённый человек не воспринимает всерьёз.

Такая, знаете, филлер-серия ситкома. И читатели бы проглотили, дай им больше времени привыкнуть к Купу. Но второй том и сразу филлер. Слишком мал был кредит доверия к серии.

При этом лично я в полном восторге от чувства юмора автора, а уж куда он вплетает свой нонстоп стендап, мне не так уж и важно.

Парочка грабителей обносят особняк миллиардера-консерватора, похоже, списанного с Трампа или Мёрдока:

"– Надеюсь, у Фицджеральда есть Караваджо. Всегда о нем мечтала. Ты когда-нибудь видел его маленького голенького купидона или Иоанна Крестителя? Чисто живописное порно.

Куп замер:

– С каких пор тебе на стене нужны голые мужики?

– Я училась в католической школе, – пожала плечами Салли. – Без сложных фетишей оттуда не уходят.

– Если повезет, сегодня мы уважим твои закидоны.»

В однозначные плюсы роману можно зачислить безостановочное действие. На страницах постоянно что-то происходит. Иногда так быстро, что кажется суетой. Плюсом является и фирменное остроумие Кадри. Шутят все, за исключением, пожалуй, мумии.

Автор, похоже, понимал, что продолжения не планируется, и разобрался со всеми врагами Купа.

Лёгкое и смешное городское фэнтези со слабыми антагонистами.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Статья позабористей сборника вещей за авторством Грабинского, который она предваряет.

Почитал биографию Головина — потрясающий персонаж!

Магическое мышление, предоминация, фирмамент, mobile in mobile.

Отличное эссе на тему натуральной магии. К Грабинскому имеет опосредованное отношение, Головин просто хотел поговорить на любимую тему.

Жалеющим немного свернуть мозги набекрень — рекомендую.

Рассказ, входящий в цикл «Легенда о Зигмаре».

Рассказ прочитал после второй части трилогии, чем заспойдерил себе сюжет третьей части и не понял ничего в рассказе.

Жена друга Зигмара рожает. Для чего-то им всем понадобился молот Зигмара.

Непонятно. Ноль самостоятельной ценности.

4(ТАК СЕБЕ)

»...никак нельзя ... назвать, кроме хатенай лливегам садди коф негай. Хуже ругательства – бессмыслица.»

Это что-то невообразимое.

Претендент на самую необычную книгу как минимум года.

Попытаюсь воспользоваться аналогиями. Представьте, что Вы смотрите масштабную апокалиптическую битву в финале последнего из целой серии супергеройских фильмов, допустим Marvel. И ещё одно условие: вы о всех этих персонажах раньше ни сном, ни духом.

Или, допустим, читаете про магическую битву в середине последней книги многотомного цикла Перумова.

Или вся вселенная Культуры Бэнкса вдруг решила подраться на одной планете.

Никто Вас с персонажами, их мотивацией и способностями знакомить не будет. По ходу сами разберетесь, или нет.

Вот что бывает, когда плохо соблюдаются протоколы «Secure Contain Protect» и объекты класса Кетер получают свободу.

Побег кучи могущественных сущностей из супертюрьмы. Борьба за выживание, ещё больше сущностей. Всех и не перечислить. Бог этой вселенной; его старшие дети; представители цивилизации достигшей предела развития; амбициозный нанобот; гигантский кибер; чета смертоносных существ, уничтоживших свой мир; гравимант и его многочисленные клоны; ещё киборги.

Особых арок характеров не будет, как и драм. Все просто хотят победить или сбежать от апокалипсиса.

Автор придумал невероятно плотную вселенную. Помимо перечисленных акторов, Бог, допустим, в своих размышлениях перебирает целых пятнадцать цивилизаций, история каждой из которых достойна отдельного романа.

Будучи знакомым с когнитивными способностями автора, я понимаю, что эта куча-мала не случайность писателя-новичка, а так и задумывалось.

Постепенно втягиваешься и забываешь, что вступления не было, болеть особо не за кого — просто смотришь непрерывный экшн с гравибомбами, орбитальными лучевыми обстрелами, огромными телепортами и прочим влажным сном старшеклассника-любителя космооперы.

Действующие сущности погибают, воскресают, эволюционируют, заключают союзы и предают доверившихся.

Ну что ж, будем смотреть и наслаждаться фейерверком.

В итоге я остался в полном восторге от романа. Глубины добавляют авторские примечание в конце книги.

9(ОТЛИЧНО)

Рубрика «На хайпе»

VP-автофикшн

Трамп выбрал душку Вэнса своим вице. Есть разные мнения по поводу обоснованности данного выбора и способности Вэнса привлечь дополнительные голоса республиканцам, но меня история Вэнса подкупила. Да и сам он молод и обаятелен. Может, даже несмотря на вице-президентство, которое считается одновременно вершиной и могилой для карьеры любого политика, у Вэнса даже получится стать президентом не только в том случае, если с Трампом случится что-то летальное на посту президента (буде Донни выиграет гонку).

Книжку экранизировали. Экранизацию смотреть буду после прочтения.

Вэнс начинает кокетничать с предисловия:

«Я не сенатор, не губернатор и не бывший секретарь кабинета министров. Я не основатель компании с миллиардными оборотами и не глава фонда.»

Да, «карты слёзы любят». По-моему, с тех пор Вэнс последовательно ставил галочки, достигая практически каждого пункта из процитированного списка!

Если дать волю конспирологическому мышлению, можно начать подозревать, что взлёт Вэнса готовился ещё с тех времён, и не только им.

Представьте классические декорации: кабинет с дубовыми панелями, монструозные кожаные кресла, пара-тройка пожилых американских джентльменов приглашают на беседу выпускника Йеля и делают ему предложение, от которого сложно, да и не хочется отказываться. И вот шестеренки дипстейта медленно, но верно возносят Вэнса на политический Олимп:

* Крайне неблагополучное детство;

* Морпех;

* Йель;

* Жена-индуска;

* Адвокатство;

* книга-автобиография;

* Подкинули деньжат, сделав успешным венчурным предпринимателем;

* Начали политическую карьеру;

* Дали сенатство;

* Вице-президентство.

Какая красивая версия о взлёте сына наркозависимой!

Итак, хиллбилли —этот тот самый пресловутый шотландско-ирландский white trash из Аппалачей.

Ди Вэнс сознательно не даёт оценочных суждений, но всё, что он рассказывает, подтверждает стереотипы о «белом мусоре»: пьянство и наркомания, насилие в семье, непрекращающиеся ссоры и скандалы, ранние беременности и разводы. Автор пытается подвести под это экономические причины, но проговаривается, что это не жизнь такая, а мы такие.

Ну и да, всё, описанное в романе можно наблюдать и в рабочей люмпенизированной России. Разве что работяга с завода в России никогда бы не смог купить частный дом на сто восемьдесят квадратов в черте города. А в Америке пожалуйста.

Вэнс на каждой строчке каждой страницы требует жалости: да, меня били, мечты не сбывались, была череда «отцов»-ухажеров матери-наркоманки, но я не жалуюсь, я сильный, не жалейте меня, не надо, даже если биологический отец отказался от меня, отчим не звонит на день рождения, а взрослеть пришлось под крылом у бабки с дедкой, ни в коем случае не жалейте, не смейте жалеть, даже если карьера детской модели не состоялась из-за истерики матери, а за школьный проект поругали, так как его без спросу доделала та же мать.

Регулярно встречаются ссылки на всевозможные исследования.

Благодаря «Элегии» узнал о популярном на рубеже веков книжном цикле христианского постапокалипсиса «Оставленные». Первый том даже надкушу как-нибудь.

В последней трети текста автор несколько скомканно пробегается по службе в морской пехоте, которая «сделала из него человека» и ещё более пунктирно об учёбе в Йеле. Из глав про Йель становится понятно, что в Америке сейчас всё решает блат, или, как говорит автор — социальные сети. Чтобы добиться успеха, кто-то должен замолвить за тебя словечко. Да уж. Хард скиллы уже не роляют. Ну это я тоже с какого-то момента понял.

Так вот о хиллбилли ещё раз. Это такие белые негры — с ранними беременностями, высоким процентом разводов, детских травм и безработицы, отсутствием высшего образования, без денег, перспектив и надежды на улучшение ситуации. Социальный лифт для них работает только вниз. Тем и уникален Ди Вэнс, что смог выбиться в люди.

Очень познавательно.

Пойду смотреть экранизацию.

7(ХОРОШО)

Трилогия «Лорд с планеты Земля»-3

Меня в третьем томе больше всего волнует вопрос, как в начале трилогии принцесса связалась с Сержем в прошлом. В её цивилизации точно не было такой технологии. Видимо, все согласились не замечать этого недоразумения.

Третий том «Лорда» удивляет своей жанровой принадлежностью.

Первая часть посвящена живописанию Земли двадцать второго века, полдень.

Утопия утопией. Герой и автор пытаются навести тень на плетень, утверждая, что не всё там гладко, но мир идеальный. И не зря некоторые удивляются невероятному прогрессу человечества, достигнутому всего за пару веков. Я вот тоже в недоумении. Прыжки во времени, освоение гиперпространства, изменение общественного строя, преображение городов.

Во второй трети книги наконец-то на сцене появляются загадочные враги человечества, мультяшные псы-фенги. И где-то за кулисами — ещё более таинственные Отрешённые. Всемогущая цивилизация, перешедшая на иной план бытия.

Эти самые Отрешенные «кастрируют» Сержа, забирая у него любовь к принцессе и чувство дружбы. Оставляя герою только ненависть.

Темпоральная путаница продолжается, и в какой-то момент я сдался и начал принимать всё на веру. Хотя всё равно интересно, откуда зазор в двести лет и как Серж и принцесса его преодолели? Да бог с ним.

А неувязка с огромной библиотекой промышленника на отсталой планете. Вроде как хроноколонии узнали о землянах только три года как, а у предпринимателя уже все стены в стеллажах с репринтами земных книг. Да, можно купить библиотеку полностью, но ведь сначала должен появиться и вызреть интерес к этому. Странно, но, повторюсь, я уже махнул рукой на нестыковки.

В конце начинается высокопарная муть, сводящаяся к трём простым тезисам: богу скучно, война это плохо, красота спасет мир.

Разочарования нет, потому что и ожиданий особых не было. В виде дилогии цикл смотрелся бы симпатичней.

4(ТАК СЕБЕ)

«Reed Richards Is Useless»

Есть такой популярный троп — «Рид Ричардс бесполезен». Сколько бы гениальный глава Фантастической Четвёрки не изобретал изобретений в каждом выпуске комикса, на последующие сюжеты эти невероятные гаджеты никакого влияния не оказывают.

В контексте цикла «Красные Боги» высказывание можно перефразировать — «Старые Боги бесполезны». Появившись в восемнадцатом году, на первом году советской власти, Сдвиг не помешал ничему: Гражданская перетекла в Великую Отечественную, та перешла в Стройки Века, никуда не делась Берлинская Стена и девяностые.

Обьясню, почему это царапает мозг. Точка бифуркации невероятна по силе воздействия на мир. Люди столкнулись не просто с хтоническими монстрами, а увидели, что магия существует, боги приходят на помощь своей пастве, существуют другие измерения. И всё равно линия мира Сдвига и Старых Богов плотно обвивает реальный таймлайн, не отходя от него. Есть пара глобальных артефактов, такие, как Питер, превратившийся в одну большую аномальную Зону Желтого Короля и река Ахерон в Сибири. Поменялась часть персоналий в руководстве СССР и у нацистов. Не более того.

В других вещах, эксплуатирующих наследие Лавкрафта, вторжение потустороннего носит всё-таки локальный характер, поэтому мир остается привычным. В случае же глобального Сдвига история пошла бы совсем по другому пути. И, возможно, за этим было бы ещё более любопытно наблюдать, чем за шикарным миром «Красных Богов».

«Еретики», вернее еретички. Рассказ — плоть от плоти цикла. Мы видим саму Шаб-Ниггурат и её похотливых Младых. Порочные монашки, несгибаемая чекистка, много грязного секса и стрельбы.

«Восхождение». История о проклятой мелодии, вызывающей Дикую Охоту. К циклу имеет опосредованное отношение.

«Мексиканец». Байка из склепа, как называет рассказ сам автор. Быстро и нестрашно. К циклу относится необязательными буквами КТЛХ на пьедестале навозного истукана.

«Убежище». Рассказ про Питер под властью нечисти. Возлагал большие надежды, которые не оправдались. Сурвайвл про подростков, история про долгоживущего немца, физически одержимого какой-то дрянью.

«Бдение». Ещё одна, наряду с «Мексиканцем», миниатюра. «Красные Боги» там и не ночевали.

«Пик Страданий». Локация из лора цикла, сама история про альпинистскую одержимость с таким же успехом могла быть написана и про, допустим, богиню Кали.

«Колокола мрака». Второй, наряду с «Еретиками», хэдлайнер сборника. Классический сеттинг — Вторая Мировая, нацисты и оккультизм. Формат повестей, а «Колокола» скорее повесть-новелла, чем рассказ, больше подходят циклу, чем рассказы. А роман, на мой взгляд, вообще идеальный формат.

«Полюс». Ещё один рассказ из бездонных загашников автора. Написан в 2020-м и основан на одном абзаце из «Хребтов безумия». Зомби-пингвины, конечно, забавны...

«Господь проходных дворов». Любовное расшаркивание перед Прагой, в которой проживает на данный момент автор. Упоминания Майнринка и дефенестаций, как же без этого. Ещё одна история одержимости и сумасшествия. И опять не то, чтобы страшно.

Сборник вообще не смог напугать ни разу.

Рассказы размещены не в порядке внутренней хронологии, понятно почему. Помимо внутренней эргономики сборника есть ещё такой банальный факт, что самые сильные вещи происходят в первой половине века — Революция и сразу после, Вторая Мировая. И если расположить рассказы по времени действия, к концу трилогии у читателя останется ощущение разочарования. А так он катается на горках от средних вещей к очень хорошим.

Также стоит отметить, что «красным богам» тесно и скучно в СССР. Ревель, Париж, Кёльн, полюс, Прага.

Второй заход в реку Ахерон получился слабже, хоть и мозаичней.

Вот бы автор продолжил цикл ещё одним романом. Чтобы начать сопереживать героям, которые в формате романа у Кабира получаются замечательно. А вот к какой исторической вехе привязать — это вопрос.

«Еретикам» семёрку.

7(ХОРОШО)

1975, Прага

Ну как не написать травелог-путеводитель по месту, где ты живёшь или тому месту, что произвело неизгладимое впечатление. Много такого мы читали. Причём, к сожалению, читать такие травелоги обычно скорее скучно, чем любопытно. Нужен недюжинный талант и владение словом на уровне существенно выше среднего.

По заданию чешского госбеза молодой порнограф Ян исследует проходные дворы Праги, постепенно сходя с ума и становясь всё ближе к Господу тех самых проходных дворов.

Я, грешным делом, тоже не чужд эстетики беней и заброшек, поэтому живо представлял все представавшие взору Яна инсталляции.

Забавно, что пугающих людей в железных масках и поясах верности исследователи дворов погнали чуть ли не тряпками.

Не смог Кабир обойтись без упоминания «Голема» и дефенестаций.

Очень характерная для автора история постепенного сумасшествия, сопровождающаяся апофенией со склонностью к кошмарам и немотивированными краткосрочными отвратительными галлюцинациями.

Напугать не получилось, как, в прочем, и сборнику в целом.

Боги и монстры: Гатаноа!

Вот как описывает Гатаноа Лавкрафт: «Нечто невообразимое и непереносимое появилось из глубины циклопического склепа, затерянного мира. Из люка возникло титаническое чудовище, и я не сомневался в его возможности убить человека одним видом. Это был гигант с глазами осьминога, с щупальцами и хоботом, полуаморфное, частично плоское и морщинистое. Ничто не способно передать отвратительный, нечестивый, нечеловеческий, внегалактический ужас и ненависть этого злобного существа, возникшего из небытия хаоса вечной ночи.»

Описание Гатаноа у Кабира: «чудовищный гельминт.»

6(НЕПЛОХО)

Зоозомбиаопкалипсис

1922, Антарктида.

Экспедиции Мискатоникского университета в советскую Антарктиду. Девятнадцать участников ушли вглубь континента, трое остались в лагере на берегу. Очень большая странность — на берегу оставлен доктор экспедиции.

И вот остатки экспедиции возвращаются.

Скорее нелепо, чем страшно.

Боги и монстры: Старцы, прямиком из «Хребтов безумия».

7(ХОРОШО)

Второй «большой текст» сборника, как его называет сам автор.

1918, Ревель.

Пролог. Композитор, чьё изобретение, морбидиус, предвосхитило появление терменвокса. Монструозный гибрид пианино и граммофона с предзаписанными сэмплами. Новое слово в музыке. Премьерный концерт чуть не вызвал демона.

1942, санаторий на Херсонщине.

Жена композитора умерла, дочь в застенках гестапо. Помятуя успехи музыканта в призыве потусторонних сил, его под конвоем отправляют в рейхскоммисариат Украина, в окрестности Херсона, где после Сдвига появилось озеро Безымянное. СС пошли на единственную уступку — вытащили из тюрьмы и отправили с ним дочь-учительницу.

А в санатории у озера Безымянное мистик Хербигер, автор доктрины вечного льда, пытается призвать космическую вошь, бога-пилота Глааку. С Хербигером осознанный анахронизм. Во вселенной «Красных Богов» Хербигер стал воплощением своей теории. Он не дышит, а отдыхает в ванной, полной льда. При его появлении температура падает, а изо рта собеседников начинает идти пар. Глааку Кабир позаимствовал у Рэмси Кэмпбелла. Хтонь подучилась действительно колоритной, на Западе даже вышла антология, полностью посвящённая Глааке. Надеюсь, в следующей редакции и рассказ Кабира туда включат.

Румыны, эсэсовцы, украинские поварихи, заброшенный санаторий и попытка призвать жуткую сущность.

Нацисты и оккультизм, что может быть органичней. У Кабира получилась мгновенная классика жанра. Несмотря на камерность, история вышла атмосферной, с парой кульминаций, без хэппиэнда.

Ещё один удачный момент — в конце рассказа автор упоминает сюжеты всех предыдущих рассказов сборника, что до этого не делал. Чем крепко сшивает собственную вселенную.

Боги и монстры: Глаака.

9(ОТЛИЧНО)

1968, Памир-Москва.

Локация из лора цикла, сама история про альпинистскую одержимость с таким же успехом могла быть написана и про, допустим, богиню Кали.

Боги и монстры: Ксаотис.

5(СРЕДНЕ)

1960, советская больница

Ещё один стандартный кабировский ужастик-миниатюра.

Сын в больнице бдит над впадающим в деменцию пожилым отцом. И вот сын уснул, а отец бодрствует.

В какой-то момент было вполне жутко.

Боги и монстры: безымянная тварь, обитатель зловещих межзвездных каверн и древних могильников, разрушенных капищ Ноденса и пещер острова Ориаб.

7(ХОРОШО)

1924, Питер.

Питер под властью Желтого Короля. Та часть цикла, которая задумывалась изначально, во времена «Гидры». И действительно, краткие туманные описания города на Неве в первом романе и «Еретиках» интриговали.

И вот мы в городе Ленина. Локальный постап. Нигде не объясняется, почему жители городе не могут его покинуть. Просто как данность: обычные люди, не чудовища, не Чтецы, не сектанты или чухонцы, вынуждены сбиваться в племена.

В пассиве слепые, лежачие и прочие увечные. В активе — только ловцы-молодежь, добытчики. У некоторых племен есть то, необходимо другим: чистая вода, старые лекарства. Вещи добываются путём обмена.

У мальчишки из племени Якорей лихорадка, и он не доживёт до утра, если не принести жаропонижающее.

Четверо лучших подростков-ловцов отправляются в дорогу.

Хотелось бы написать, что ребят будут ждать всяческие кошмары, но нет. Монстров будет всего два типа и те нужны для сюжета.

Убегая от Чтецов, остатки команды оказываются в нехорошей квартире, полной музейных экспонатов, и, главное, еды! Главная героиня, вместо того, чтобы есть, идёт в другую комнату и принимается читать объёмные, написанные на немецком, записки хозяина дома. Удивительно нереалистичный поступок.

От рассказа ожидал много большего. Опять-таки, привязка к циклу не так, чтобы сильна. Да, Чтецов так просто в обычный мир не интегрируешь, но соль рассказа не в них, а в хозяине квартиры. И вот для его существования «Красные Боги» необязательны, хотя и поклоняется он Йебу, отцу нечистот.

Боги и монстры: Чтецы и Йеб, отец нечистот.

6(НЕПЛОХО)

1950, Сталинская область, Донбасс.

Ещё один пасынок «Красных Богов», который с циклом связывают только четыре буквы КТЛХ на пьедестале божка из навоза. Не думаю, что Спящему на Дне понравилось бы, вылепи его из навоза.

Рассказ о небеспочвенных суевериях шахтёров.

Я просто таки вижу, как рассказ переделывался, что оказаться в цикле «Красные Боги».

Но тут хоть Древний из Р'льеха упоминается.

Боги и монстры: Ктулху.

5(СРЕДНЕ)

1980. Кёльн.

«Восхождению» Красные Боги» только мешают. Поминаются пару раз в тексте и опосредованно в эпиграфе. А также рассказ противоречит основным положениям лора.

В далеком семнадцатом веке композитор Фальк написал мадригал «Дикая охота». Да до того талантливо написал, что если в финале подуть из определенного рожка, тут-то Охота и появится. Фальк исчез. В двадцатом веке некто Соклов (falke -сокол) исследует наследие своего дальнего предка и предка ближнего, собственного отца, помешанного на «Дикой Охоте» и тоже пропавшего.

Преступная халатность в финале ритуала обойдётся исследователю слишком дорого.

Автор пытается нагнести в рассказ атмосферу, но получается не очень.

Боги и монстры: Дикая Охота.

6(НЕПЛОХО)

Еретички

1919, Поволжье.

Кабир в послесловии приоткрывает полог над источниками вдохновения для каждого рассказа.

И лучше автора не скажешь: рассказ —готовая раскадровка богохульного выблядка ужастиков про монахинь и истернов про бравых чекистов и красноармейцев.

То, что чекистка Прасковья имела исторический прототип — не знал, любопытно.

Рассказ — чёткое восемнадцать плюс, в котором полно вздыбленных членов, пенисов, фаллосов и раскинутых в вожделении бёдер.

Степень укоренённости в лоре «Красных богов» — максимальная. Молодая советская республика плюс богиня из пантеона Лавкрафта. Объясню почему отдельно отмечаю степень укоренённости — следующая пара рассказов явно на живую нитку пришита к циклу, и Старые Боги в тех рассказах для галочки. Без них было бы даже лучше.

Повесть прекрасна.

Боги и монстры: Шаб-Ниггурат и Тысяча Младых сатирофавнов.

9(ПРЕКРАСНО)

Трилогия «Легенда о Зигмаре»-3

Warhammer Fantasy Battles

Time of legends

Зомби-апокалипсис а ля Ваха

К третьему тому Макнилл расписался, почувствовал волю. Роман начинается неспешно. В первых главах (Книга первая «Пляска смерти») нам показывают быт Герреона-Азазеля и факт получения им приёмыша из вырезанной Зигмаром деревни норсов; рассказывается про вечер жизни Великого Библиотекаря Империи Эофорта, советника королей, чуть ли не единственного мудреца во всех землях людей, человека, считающего науку и дипломатию выше воинского искусства; показывают встречу следопыта Кутвина с гномом Диплоком. Очевидно, что все эти персонажи должны сыграть роль в романе.

Зигмар возвращается из годового похода против норсов. В Империи появляются первые святилища Зигмара. Объявляется Нагаш со своими подручными — красавцем-вампиром Халедом аль-Мунтазиром и демоническим воином Креллом.

В первой части трилогии Зигмар и объединенные племена противостояли оркам; во второй норсам и Хаосу, ни разу не упомянутому впрямую, с кем же будет драться Зигмар на этот раз? Намёки были во втором томе. Иллюстрация и аннотация тома третьего прямо говорят нам — воевать будем с Нагашем, древним некромантом.

Во второй «книге» романа, которая называется очень странно — «Средь костлявых воинов» (не костяных — костлявых) нам всё также показывают разрозненные сценки с персонажами, знакомыми нам по первым двум томам. Такое «артхаусное» фэнтези «за жизнь».

Удивляет неуместный скептицизм некоторых героев. Граф Марий участвовал в битве за Мидденхейм, видел как тела трансформируются под действием Хаоса, как на его людей наводили иллюзии, как Зигмар победил целого демона, посланца Тёмных Богов. Все знают, что боги есть. Ему известна история, как Зигмар сражался с армией некроманта Мората. При этом, когда моряки в его порту заявляют, что на них напал корабль с экипажем из мертвецов, Марий не верит, считая это уловкой.

Только с середины тома начинаются полномасштабные сражения с ордами оживших мертвецов.

Нагаш не только самый сильный некромант, но и неплохой стратег, правильно использующий преимущества и особенности своих воинов. Мертвякам удобней изолировать графства и разбивать их по одиночке.

Из чего же состоит армия Нагаша? В принципе, без каких-либо откровений. Присутствуют все рода войск: пехота, кавалерия, моряки на поднятых со дна моря кораблях. Только вот лучников, слава Ульрику, в рядах нежити нет. Зато есть вурдалаки, летучие мыши, призраки. В качестве стратегической авиации — костяные драконы. Каждую сотню или полусотню контролирует колдун, тоже мертвый. Если его уничтожить — подвластные ему «костлявые воины» падут. Ну и элита Вооруженных Сил Нагаша — вампиры. Особенно тот же Халед, который, так кажется, мог бы один уничтожить всю Империю — непревзойдённый мечник, сотнями крушащий врагов, сильный маг со способностью мгновенного вызова из праха орд мертвецов, ну и живуч, как любой вампир. Да ещё подобных себе делает из поверженных графов.

Завораживающе наблюдать, как меняется карта Империи, как исчезают целые племена и графства.

Люди поначалу терпят поражения: уничтожены меноготы, мерогены, бригунды. Разгромлены азоборны, потерян Ютонсрик и погибли почти все Ютоны, кроме хитроумного сребролюбца графа Мария, осаждён в очередной раз Мидденхейм, война добралась до Марбурга эндалов. Каждое из этих сражений в том или ином виде описано. Сражений в середине тома много, но видно, что автор придерживает накал для финальных битв.

Практически все герои трилогии подверглись опасности сами или их семьи, многие получили ранения или проиграли битвы, но смертей «персонажей с именами» немного. Обращены в вампиров два графа из наименее колоритных.

Верность, коварство, любовь к семье, сложности брака — Макнилл умудряется поднять все эти темы, дав значимым персонажам тот или иной конфликт и шанс для развития.

Финальная битва и неуклюжая перепевка сцены с кольцом и Ородруином. Нагаша просто забили, как быка на бойне. Сама битва уступает как сражению с орками из первого тома, так и осаде Мижженхейма норсами.

Почему Зигмар Король, да ещё и Бог — из романа совершенно непонятно. Не король, а Император, к тому же никакой божественности. Пожалуй, лишь приступ всеведения в ночь перед битвой.

Хорошее завершение знаковой для WHFB трилогии.

Фэнтези-ваха пока очень нравится. Долго решал, что же читать дальше — «Гортека и Феликса» или ещё что-то. Решил остановиться на одиночных романах. И первым из них будет «Всадники смерти».

7(ХОРОШО)

Две легенды двух рас. Оба превратно понятые.

Трус халианин, ставший со временем героем своей цивилизации, и отчаянная женщина-разведчица, проявившая героизм, но чьё имя стало нарицательным и одиозным для объяснения всех провалов землян в начале войны с халианами.

Опять ноль космических и наземных сражений. Скорее ксенофантастика в духе «Враг мой», чем космоопера в духе Дрейка или Вебера.

То, что составители смогли затащить в авторы самого Браннера, может говорить о куче вещей — от значимых гонораров до обаяния Дрейка, но факт остается фактом: в первой антологии отметились такие писатели, как Маргарет Уэйс, сам Шекли, Стив Перри, Пол Андерсон и Энн Маккефри. А также некий Гари Гигакс, который может быть неизвестен поклонникам фантастики, но известен всем любителям настольных ролевых игр, ведь именно он считается создателем Dungeons and Dragons.

Рассказу же — твердая семерка.

7(ХОРОШО)

Продолжение «Тени на ярком солнце».

Спецназовец-колобок

Обаяние первой части было не только в конспирологической версии о том, что весь наркотрафик генерируется под патронажем США организацией «Гарвард-52», но и в соавторстве двух очень необычных людей: бывшего военного, мастера боевой фантастики Конторовича и майора ГРУ Александра Ибрагимова. Каждый писал за своего персонажа и получилось весело.

Вторую часть Конторович написал соло, разойдясь с соавтором по неким принципиальным вопросам, лежащим, скорее, в области политики и мировоззрения, чем в области литературной.

Теперь мы будем читать только про американского морпеха Джона Хаста, без русского колорита.

Главный герой работает в «Гарварде-52», но когда его решают пустить в расход, морпех работает на опережение. Уничтожает всю военную базу, оставшись единственным выжившим. Это диспозиция на начало тома.

В «Доме из тумана» морпех продолжает трудиться на «Гарвард» и даже получает повышение. Он и инструктор, и следователь по делам о нападении на сотрудников «Гарварда». Следователь из него получается отличный — никто кроме него не мог понять, что в нападениях принимал участие гексакоптер с пулемётом на триста патронов.

Раскрыв крыс внутри «Гарварда», Джон понимает, что, несмотря на всю свою крутость, его организация вмешалась в игры супертяжеловесов: криптоконцерн воюет против «старых денег». Глава концерна хочет заразить огромные партии наличных вирусом, чтобы подорвать доверие к наличке. Вот такой вот джеймсбондовский сюжетныхй ход.

Причём морпех понимает, что Директор «Гарварда» вполне может договориться с концерном, и тогда Хаст станет нежелательным свидетелем, и, соответствеено, трупом. А значит, надо развязать войну концерна с «Гарвардом». Тогда он нужен, тогда он при делах.

Абсолютно аморальный товарищ. Тем и интересен.

Отлично проработанные и описанные изобретательные операции спецслужб. Одни других круче. Линия со старичками-спецагентами умилила и порадовала. Это одновременно и «Неудержимые» и очень логичная конструкция — к нелегальщине лучше привлекать нигде не числящихся пенсионеров. Старые кони борозды не испортят.

Всё-то у команды Хаста получается идеально. И хакеры у него самые крутые, и оперативники, и подруга-любовница. И хотя заявляется, что они работают против таких же спецов, кажется, что идет избиение детсадовцев. Масштабнейшие операции по устранению десятков людей проходят без сучка без задоринки.

Когда же дело доходит до ликвидации самого Хаста — то и тут он во всеоружии. Как говорится, «всех наколол и никто не узнал, сам бабло в чемодан, в такси, на вокзал».

И уже в эпилоге, чтобы «Гарвард» не задумывался, мертв всё-таки Хаст или нет, Морпех Раздора втравливает «Гарвард» в ещё одну войну, на сей раз с балканскими наркодельцами-косоварами. Ну а что, если один раз сработало, почему не повторить.

Спецопс-порно — детально, подробно, крупным планом. Как пособие книгу читать не получиться, но к такому качеству спецопераций стремится стоит спецслужбам всех стран. Хорошо, что в жизни спецслужбы не такие эффективные. Вспомним прокол с нападением на Израиль или кинематографичнейший шутинг Трампа.

Для разнообразия любителям Борна и Ричера почитать стоит.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

В «закрывашке» составители решили совсем отойти от хоррора и окончательно удариться в ностальжи.

Жанр «детство в девяностые» формируется всё чётче и чётче.

Знаете, на что больше всего похожа «Лучшая жевачка»? На «Последний день лета» Подшибякина. Самое смешное, что в рассказе дело тоже происходит буквально в последний день лета, тридцать первого августа.

Два друга решают отправиться за жевачкой с необычными свойствами на другой конец города. И попадают в жутковатый, но дико интересный сюр с гопотой, странными существами, страшными историями и прочим.

То ли быль, то ли небыль. Было всё на самом деле или просто пацаны себе всё придумали? Рассказано — значит было.

Спасибо авторам и составителям, что не исключают читателей сорок плюс, заставших конец СССР, из своей целевой аудитории.

9(ОТЛИЧНО)

Ностальгический рассказ о фантастике девяностых.

Успешного русского экспата настигает его, казалось бы, безобидное увлечение фантастикой в далеком перестроечном детстве.

Кабир потрясающе умеет переплавлять ностальгию в хоррор. И всё равно рассказы получаются светлые, где умильной грусти о прошлом больше, чем ужаса.

Рассказ был последней каплей в решении прочитать первый роман из пальп-цикла о Капитане Будущее.

Любая книгоманская, библиофильская вещь автоматом получает у меня несколько баллов сверху к итоговой оценке.

10(АТМОСФЕРНО)

Трилогия «Эвернесс»-2

Кульминация становится ясна после первых пары глав.

Команда «Эвернесса» кукует в ледяном мире.

К Эверетту с Земли-4 приходит пленипотеницар с заявлением, что только он, Эверетт Л, может спасти все измерения Пленитуды. А у этого Эверетта Л с полгода назад грузовик сбил насмерть отца. Вот и ответ, чем всё кончится.

Нас продолжают знакомить с измерениями Земли. Земля-4 — мир, куда прилетели инопланетяне. Прилетели в 1963-м, широкой общественности известно стало об этом двадцать лет спустя. Это цивилизация, фрустрированная могуществом Разума Трина и заговором молчания правительств. Для многих история остановилась. Зачем что-то делать, если есть Разум Трина. Инопланетянин, кстати, расположился на обратной стороне Луны.

В погоню за «Эвернессом» послан линкор на воздушной подушке с исламской Земли-2. Чисто для воздушных приключений. Сен и Анастасия на переделанных электрокоптерах против странного летательного устройства с одним пилотом.

Из Эвететта Л тем временем делают киборга с помощью инопланетных технологий: наноснаряды отовсюду, лазеры из пальцев, улучшенные сила и скорость. Красивое.

Основные приключения будут проходить на запрещённой Земле-1. Земле, первой придумавший межмировой портал. А почему они были первые? Потому что машину Бэббиджа всё-таки построили. А кто построил? Бенгальцы дали денег. Откуда у бенгальцев деньги? За сто лет до этого они победили англичан и освободились от гнета колонизаторства. Соответственно, и нанотехнологии у них появились у первых. И вот с нанотехнологиями всё пошло наперекосяк. Реализовался худший сценарий: наниты-репликаторы на базе вирусов осознали себя и уничтожили почти всё живое на Земле-1. Поэтому измерение на карантине. Но карантин какой-то дырявый.

«Нано надвигались с северо-запада, словно грозовой шторм. Эверетт Л остался один на один с грозными наноубийцами, а его единственным союзником был инопланетный боевой робот.»

Какая-то абсолютно проходная вещь. Спустя неделю после прочтения даже не очень помню, чем там всё кончилось. Предательство человечества Эвереттом Л помню, а вот остался ли он в живых? И куда направился «Эвернесс»?

Третью-то вещь, «Императрицу солнца», прочту, но говорят и там всё обрывается на полуслове и цикл, фактически, не закончен автором. И не удивительно. Для привлечения подростковой аудитории недостаточно экшна, для более взрослой core-аудитории Макдональда цикл получился наивным и слишком простым. И, думается, читателям всех возрастов не хватило экзотичности врагов и яркости друзей.

5(СРЕДНЕ)

Проблемы вендиго в средней полосе

Так, ужастики с ресторанным критиком в роли главного героя я ещё не читал.

Рассказ-упражнение.

Тема у нас кулинарная, поэтому все метафоры будут связаны с едой и продуктами.

Упражнение выполнено на ять.

Перечисляется огромное количество разных, вкусных даже на слух, блюд, поэтому голодным лучше не читать.

У меня вопросы к нечистой силе, затеявший вот это вот всё — другого места и жертвы не нашлось? Критик же по большому счёту был неплохой мужик, сделок с нечистью не искал, выраженными пороками не обладал. Так наверное можно было любого сломать.

Сцены утоления разыгравшегося аппетита мерзки, но так и задумывалось.

То, что искуситель окажется не христианской нечистью — неожиданно.

Изюминки, вишенки на торте (смотрите, у меня тоже получается использовать кулинарные метафоры!) рассказу не хватило.

Крепкая, но не цепляющая история.

6(НЕПЛОХО)

Бойцы подземелья

Иногда надо делать шаг в сторону и читать самые неожиданные книги.

Люблю почитать о выдуманных военных конфликтах в мире технологичного будущего.

В мире идёт военное противостояние Синдиката и Легиона Свободы. Синдикат за богатых и стабильность; Легион — против Синдиката и вроде как за простой народ.

«Каждый получает то, чего он заслуживает. И идти на войну – верный способ заработать земельный участок метр на два.»

Первая глава. Подполковник Курт Дайгер, глава ДРГ Легиона из четырёх человек. Суровый солдат — «сама война», по его собственным словам. И тут же когнитивный диссонанс — все ведут себя как детсадовцы на утреннике, совершая одну, но непростительную ошибку — выглядывают в окна. Кто играл в лазертаг или пейнтбол, не говоря уж о боевых действиях — меня поймёт. Не стой в оконном проёме. Автор же как нарочно:

«Вижу объект в окне гостиницы.», «Присев на корточки, Курт приблизился к окну. Опустил «Тавор», осторожно выглянул, никого не увидел и достал бинокль.», «Курьер, кодовое имя Пабло, стоял возле окна, уперев в подоконник приклад короткоствольного карабина.», «Курт вдоль стены отодвинулся от окна,«. Короче, ощущение, что автору не хватает практики, чтобы запомнить — не подходи к оконному проёму.

«Свалившись рядом с Куртом, второй штурмовик коротко выругался и вскочил, потирая колено.» Парни! А наколенники?

Краткий саммари

Это пересказ примерно одной четверти книги. С таким саммари я как будто сам роман пишу. Да и удовольствия меньше от чтения. Дальше будет короче.

Хорошо, что я закончил с саммари, так как вторую и третью четверть книги герои шарахаются по канализации, подземельям катакомбам. Ищут, прячутся, догоняют, убегают, стреляют они и в них. В итоге все объединяются и начинают вместе искать макгаффин — медсестричку Терри Смит, попавшую в руки к бандиту Графу.

Подбор троицы героев неплох: девочка-подросток прямиком из людей икс, бравый офицер и практически Стальная Крыса — циничный борец с системой.

Типичное милитари-порно. Из плюсов — реальная география и более-менее современное оружие и техника, хотя мощь дронов для автора в 2018-м была неизвестна. Из минусов — нет мутантов, кланов, артефактов и аномалий с одной стороны, и отсутствуют сай-фай навороты вроде лазеров, экзоскелетов и шагающих роботов с другой стороны.

Также из минусов — надуманность и нереалистичность противостояния Легиона и Синдиката. Запад борется с Западом. Линии фронта практически нет. За кого какая страна, особо не понятно. Основная территория сражений — Балканы. Англия за Синдикат, Германия с Австрией за Легион. Про Россию, США и остальной мир тоже молчок.

Текст местами невычитан: в одном месте на полу лежит охранник Легиона, хотя должен быть охранник Синдиката; в другом месте вместо оперативника Сталина лезет по лестнице оперативник Горец, оставшийся на базе; и в какой-то момент одну из девушек называют Ева — да, у неё два имени, но ни одно из них не Ева.

Много, очень много пальбы в заброшках и замкнутых помещениях.

Читал «Кулак войны», читал, и с каждой главой всё сильнее хотелось перечитать «Войну за Асгард». Периодически, кстати, возникает желание. Только вот объём пугает немного (800+ страниц убористого шрифта). Но мы трудностей не боимся.

7(ХОРОШО)

Книги из цикла читать буду. На очереди «Ликвидатор» уважаемого мной Бурносова.

Классика!

Все тропы сразу: условное «лето мальчишки», классический «подменыш», лавкрафтианско-хентайная хтонь с тентаклями, страх перед майнд контролем.

Всё атмосферно и триллерно, но.

Так что, читая, лучше отключить критическое мышление.

7(ХОРОШО)

Вначале мне показалось забавным сделать себе напоминалку, описывая ключевые события каждой главы романа одним-двумя предложениями. При двадцати двух главах эти заметки вылились в неслабое такое саммари.

Уберу под спойлер.

Зигмар временами выглядит тираном-узурпатором. До сих пор считаю причину осады Ютонсрика просто придиркой, притянутым за уши казус белли. Видите ли Марий, король ютонов, не выставил своих бойцов на генеральное сражение против орков и позже не захотел добровольно вступить в Империю Зигмара. Два года осады, искренняя ненависть к Марию. Откуда это? Воистину — наносить добро и причинять пользу.

Коварный артефакт, который чуть не поработил волю Зигмара, и заставлял совершать зверства — похоже, отсылка к Нагашу.

Финальное противостояние с армией вторжения норсов удалось на славу.

Мне немного не хватало магии в сюжете, но, так как главный герой-воин, это было ожидаемо. Магия и ритуалы остались соперникам Зигмара. Самому Императору — только молот и превозмогание. Ну и благосклонность бога Ульрика.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Третий том уже едет, заказал у букинистов.

Родноверский апокалипсис

Конструкт, состоящий из двух плохо сочетающихся частей, с финалом, вызывающим неловкую улыбку.

В первой части — путешествие по мифологическому пространству коллективной веры родноверов. Во второй — последствия этого путешествия и их устранение.

Окончись рассказ после первой части — право, было бы стильней. Виды зимнего апокалипсиса не внушают, поход к родноверам кажется пустым — неужели те сами не догадались, что надо сделать? И так каждую весну это делают на площадях всех городов.

6(НЕПЛОХО)

Девятнадцатый век. Брички, помещики, приказчики, крестьяне.

Умер помещик и на освидетельствование приглашают молодого доктора.

В поместье происходит какая-то чертовщина, центром которой является девочка сложной судьбы Василиса.

Не знаю, как этот поджанр назвать, но уже не впервые сталкиваюсь с рассказами, где люди, чаще дети, просят помощи у некоторой сущности, и та идёт им навстречу. Обычно с летальными для обидчиков последствиями.

В рассказе замечен небольшой анахронизм — керосиновые лампы. Керосинки появились после 1860-го. В основном повествовании крестьяне крепостные. То есть время до 1861. Более того — в финале Василиса, спустя, как я понимаю, пару десятков лет, приезжает в Париж, где только что восстановили Нотр-Дам, в произошло это в 1864-м. Соответственно, основное действие происходило в 1840-х. До керосиновых ламп ещё лет пятнадцать.

Сам рассказ средненький — мистической атмосфере только мешают все эти опарыши, мухи, признаки разложения и прочий ригор мортис. Подсюжет о том, что врач — несостоявшийся колдун по дедовой линии, совершенно излишен.

Чего бояться: обижать девочек с тряпичными куклами.

6(НЕПЛОХО)

Продолжение «Сокровищ тамплиеров». Предыдущий роман был жизнеописанием первого Магистра Ордена.

«Мечта конкистадора» же полромана рассказывает о падении Ордена Тамплиеров, а не о приключениях в Новом Свете, как можно было ожидать.

Жак де Моле, Филипп Красивый, папа Климент.

В пятницу, тринадцатого, тамплиерам наступил конец. До сих пор эта дата, выпадающая на пятницу, считается плохим днём. Однако части рыцарей удалось избежать застенков и у них в руках оказывается травелог одного из первых рыцарей о путешествии в Землю Заходящего Солнца, к индейцам.

Вторая часть — история Кортеса и Писсаро, сквозной нитью прошитая ненужной роману историей про хитон Спасителя. Он там «ни пришей к хитону рукав».

Индейцы у автора плавают на базальтовых плотах. Погуглил — на самом деле, конечно, на бальзовых. Как раз бальзовым был «Кон-Тики» Хейердала.

Это, конечно, не литература в привычном смысле слова, а беллетризированный пересказ исторических хроник. В романе нет композиции, конфликта, кульминации, катарсиса.

Но понравилось объяснение появления статуи Христа в хитоне рядом с Рио-де-Жанейро.

4(ТАК СЕБЕ)

Быстрее и познавательней прочесть структурированные статьи в вики про Кортеса и Писсаро.

Выйди из круга

Локация — знаменитые красноярские Столбы.

В Тае на одном из островов до ковида зимовал один просветленный мужичок. Из одежды только плавки, седые космы, поза лотоса, густой загар. Так вот он очень любил рассказывать о своих невероятно сложных альпинистских подъёмах на эти Столбы, вроде даже без страховки. Это не сюжет рассказа, просто байка из жизни.

Саша на Ивана Купала ищет клад в районе этих самых Столбов. Оказывается ищет не клад, а оптовую партию наркоты, а сам он, двадцатидвухлетний студент, просто наркокурьер.

Ночь, тайга, нечисть.

Для меня высшим признанием мастерства автора хоррора и качества текста являются простые физиологические мурашки. При чтении «Последнего раза» они были.

Почему-то простые гоголевские бесы могут нагнать страху. Не зря в белой горячке большинству черти видятся. Видимо, что-то в архетипах заложено.

В рассказе даже есть хэппиэнд. Что для ССК не свойственно, к сожалению.

Чего бояться: темноты, нечистой совести, неправедной работы и чертей-бесов.

10(ДО МУРАШЕК)

«Мавра Егоровна поманила его пальцем. — Я вот красу восстановила, кофею попила и снова жива. Пойдем-ка в опочивальню. Порадуешь рабу божью.

Так вот в чем суть матриархата, открылось Катину. Когда не мы их, а они нас. Однако недостойной цивилизованного человека мысли наш герой устыдился и пошел на зов благодетельницы. Как было не пойти?»

Галантный восемнадцатый век. Как сам автор рассказывает в мультимедийном приложении к роману, век не столько галантный, сколько развратный. Разврат, возведенный в искусство и образ жизни.

Поначалу выглядит как комедия.

Луций Катин, он же Лука Иноземцев — домашний учитель у дочери офицера. Луция соблазнила и пользует жена офицера. Также в своего учителя влюблена дочка. Добром это кончится не могло и Луций ретируется из усадьбы в одних чулках.

Попадет к кузине императрицы, которая начинает его пользовать, мимоходом устроив в Семеновский полк.

Что хочу отметить — если бы это была история про честную, но бедную девушку, которую бы склоняли к сексу все подряд, это была бы драма, если не трагедия. Происходящее же с Луцием подаётся в легкомысленном водевильном ключе.

Итого — первые главы фривольны и легкомысленны.

Потом Луций вступает во владения Марса — вследствие морских приключений и собственной доверчивости, Катин оказывается забрит в прусскую армию короля Фридриха, где познает муштру и все ужасы Семилетней Войны.

Счастливо дезертировав, главный герой спасает принца небольшого германского княжества. Принц разделяет философские взгляды Луция на устройство человеческого общества.

У столицы говорящее название — Гартенбург, Город-Сад. Два друга начинают строить Рай на Земле.

«Помните наш разговор о том, что плох правитель, который любит своих друзей больше, чем свою страну? То же можно сказать и о министре.»

И у них получается. Нейтралитет, пониженные налоги, ярмарка, три сословия, дающихся за заслуги, появление полиции вместо стражников, развитое банковское дело.

Но есть и сложности. Маньяки-убийцы, понаехи из разоренной войной Европы.

В отзывах жалуются, что государствостроительная часть скучнее приключенческой, а мне нравится. Приключения ума и принципов не менее захватывающи.

В финальной трети Луций возвращается в Россию, принимает участие в неудачном созыве депутатского собрания, находит любовь и не переживает пугачёвщины.

Как-то всё слишком легковесно.

Чем более поздние произведения Акунина читаешь, тем сильнее проглядывает усталость автора и пренебрежение читателем — «и так сойдёт». Что им надо? Мы же вот даже видеоролики добавили к тексту! Да, есть восемнадцать полутора-двухминутных роликов с текстом автора, поясняющим закончившуюся главу. Мне скорее не понравилось — сбивает настроение и погружение.

7(ХОРОШО)