Закончилась война с Имперским Орденом. В Д'Хару и Срединные земли пришел мир. Люди, уставшие от тягот войны, хотят знать, что же готовит им будущее. Всевозможные новоявленные пророки и прорицатели наводнили города. Ричард, Кэлен, Натан и Зедд обеспокоены таким безудержным интересом к пророчествам. Новые пророчества — странные, не похожие на обычные. Они состоят всего лишь из одной фразы, а то и одного слова. Их трудно, практически невозможно толковать. сбываются они неотвратимо и необычайно быстро. И, нарушая все законы равновесия, все, без исключения, пророчества предсказывают беды. Ричард и компания пытаются разобраться в происходящем. А тем временем приходит новое пророчество, которое гласит: «Гончие заберут ее у тебя». Понимая, что опасность грозит Кэлен, Ричард не находит себе места...

Ценой неимоверных усилий Ричард и Саманта смогли освободить своих друзей из лап Ханниса Арка, но... Цена смерти девы Джит для Ричарда и Кэлен оказалась слишком велика, кусочек Царства мертвых растет в них и медленно убивает. Исцелить их можно только в Народном Дворце, который слишком далеко. Неожиданно выясняется, что в покинутой Арком Цитадели также возможно провести исцеление. И вот, преследуемые по пятам полулюдьми, изнуренные многодневными боями, но не потерявшие надежду, люди Ричарда направляются в Сааведру, они еще не знают, что... или кто их там ждет...

Беда не приходит одна... Едва вырвавшись из лап Лесной девы Джит, Ричард и Кэлен вновь попадают в неприятности: ходячие мертвецы и бездушные полулюди рыщут по Темным землям, убивая людей и разыскивая одаренных. Ричард подозревает, что Зедд, Ники и Кара с мужем также захвачены ими. Зло пришло из Третьего царства, места где мир живых и мир мертвых существуют одновременно. Третье царство — эхо Древней войны, которое сумел прибрать к рукам зловещий Ханнис Арк...